La Segunda Guerra Mundial fue causada principalmente por ciertas ideologías que hicieron que los países y los dictadores actuaran violentamente para conseguir lo que querían. Algunas de las principales causas a largo plazo son el auge del facismo en Italia, el militarismo de Japón, que invadió China en la década de 1930 y la toma del poder por parte de los nazis en Alemania. Las acciones de Hitler llevaron a otros países a darse cuenta de que había que detenerlo, mientras que otros simplemente defendían sus territorios contra la invasión. La invasión de Polonia por parte de Hitler fue el detonante que provocó que Gran Bretaña y Francia se involucraran en la guerra y es considerada por los historiadores como el inicio de la Segunda Guerra Mundial
Algunas de las principales causas a largo plazo de la Segunda Guerra Mundial
Tratado de Versalles – las duras estipulaciones del Tratado de Versalles en una época económicamente difícil, dejaron a muchos alemanes amargados y provocaron que votaran al partido nazi.
Anticomunismo – Cuando los bolcheviques comunistas llegaron al poder en Rusia con el objetivo de derrocar el capitalismo en todo el mundo, apoyando el establecimiento de regímenes comunistas en otros países, muchos europeos empezaron a temer una violenta revolución comunista.
Expansionismo – Un par de países buscaron expandir sus territorios y beneficiarse de ello económicamente. Benito Mussolini quería establecer un «Nuevo Imperio Romano», Hitler también quería reclamar los territorios «legítimos» de Alemania y expandirse más en Europa para crear una Gran Alemania y Japón quería conquistar China para beneficiarse de su economía y recursos.
Fracaso de la Sociedad de Naciones – La Sociedad de Naciones se estableció después de la Primera Guerra Mundial con el objetivo de evitar que se repitiera la guerra. Sin embargo, sus políticas no tuvieron ningún efecto sobre los países que intentaban expandirse, obligando a los Aliados a utilizar medios violentos para detenerlos.
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