A medida que la escasez de médicos sigue creciendo en todo el país, es probable que las enfermeras profesionales (NP) sean una parte más integral del panorama sanitario. La idea de convertirse en una enfermera profesional es atractiva para los estudiantes, pero antes de embarcarse en esta carrera, es imperativo que sepan responder a la pregunta, ¿cuál es la diferencia entre una enfermera profesional y un médico?
Similitudes y diferencias en las respectivas funciones
Tanto las enfermeras profesionales como los médicos se encargan de proporcionar una atención sanitaria de calidad que mejore los resultados de los pacientes. Existen algunas similitudes en la forma de conseguirlo. Por ejemplo, tanto los PN como los médicos pueden registrar las historias clínicas y los síntomas de los pacientes y diagnosticar problemas de salud. Estos profesionales también pueden trabajar juntos para prestar atención al paciente.
Pero hay una diferencia vital entre las enfermeras profesionales y los médicos. Las funciones de los PN giran en torno a la atención primaria del paciente, mientras que las funciones de los médicos abarcan los diagnósticos complejos de los pacientes, la atención especializada y los tratamientos. El hecho de que los PN se centren en la atención primaria del paciente puede hacer que sean la mejor fuente de información de los pacientes sobre temas de bienestar como la alimentación saludable, el ejercicio y los programas para dejar de fumar.
La naturaleza generalizada del puesto puede hacer que los PN lleven muchos sombreros diferentes. Por ejemplo, se les puede pedir que realicen investigaciones sobre cuestiones relacionadas con la atención sanitaria y que asuman funciones administrativas o educativas. Los PN también pueden enseñar al personal los nuevos procedimientos de atención al paciente o los cambios en las políticas normativas.
Los diferentes itinerarios educativos
Se requieren títulos avanzados para convertirse tanto en enfermeros profesionales como en médicos. Las enfermeras y los médicos deben obtener una licencia, y cada campo tiene diferentes exámenes de licencia, que no pueden realizarse hasta que se cumplan los requisitos educativos. Estas licencias son específicas del estado en el que se obtienen, aunque pueden abarcar varios estados si se cumplen las normas mínimas del otro estado.
La certificación es necesaria para los PN y suele ser un requisito para obtener una licencia estatal. De hecho, la concesión de licencias puede resultar compleja para un PN. En algunos estados, los PN deben obtener una licencia de enfermería registrada, completar un programa de posgrado acreditado y aprobar un examen de certificación nacional. Los médicos, por otro lado, no están obligados a obtener una certificación, pero hacerlo puede mejorar sus posibilidades de empleo.
Los requisitos educativos para estas dos profesiones también son muy diferentes. El camino para llegar a ser médico es arduo, ya que suelen necesitar una licenciatura, un título de médico y varios años de programas de prácticas y residencia. En total, este camino de estudio puede durar entre 11 y 15 años, dependiendo de la especialidad del médico.
El camino para convertirse en un NP no es tan largo. Tendrán que obtener una licenciatura y un máster, un proceso que lleva aproximadamente la mitad del tiempo que tarda un médico en completar sus requisitos. Incluso si una enfermera decide obtener el título más avanzado, un doctorado en práctica de enfermería (DNP), los requisitos educativos no serán tan extensos como los de un médico.
Conjuntos de habilidades coincidentes
Los profesionales de la enfermería y los médicos requieren habilidades específicas y bien afinadas para tener éxito. Los profesionales de ambos campos deben ser capaces de pensar con rapidez y tener una sólida capacidad de comunicación que les permita transmitir información vital en situaciones críticas. La capacidad de expresar compasión por los pacientes también es esencial.
Eso no quiere decir que no haya diferencias entre los profesionales de la enfermería y los médicos en lo que respecta a las habilidades necesarias. Dado que los PN pueden funcionar como administradores además de como enfermeros, también deben tener sólidas habilidades de liderazgo e interpersonales. Esta perspicacia puede fomentar un fuerte sentido de confianza con los pacientes y los compañeros de trabajo clínico, lo que puede desempeñar un papel clave en la mejora de los resultados de los pacientes.
Diferencias en las perspectivas laborales
Al evaluar las diferencias entre los profesionales de la enfermería y los médicos, quizás el mayor contraste se encuentre en sus respectivas perspectivas laborales. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), el campo de las enfermeras profesionales está preparado para crecer un 31 por ciento de 2016 a 2026, en comparación con el 13 por ciento de crecimiento para los médicos en ese mismo período de tiempo. Hay varias razones para esto, incluyendo un aumento sustancial proyectado en el número de pacientes de edad avanzada, que luego establece el potencial de las perspectivas de trabajo estable para los NP.
Los médicos se pagan más. El BLS indica que su salario medio de 2017 fue de 208.000 dólares al año, mientras que el salario medio de 2017 para los PN fue de unos 111.000 dólares al año, que, aunque es inferior al de los médicos, sigue siendo sólido. Se considera que los profesionales de la enfermería tienen la oportunidad de tener un impacto positivo en el cuidado de los pacientes a un nivel más personal, lo que puede no tener precio para algunos.
Hacer una gran diferencia
Los profesionales de la enfermería y los médicos son clave para lograr mejores resultados para los pacientes en el mundo de la atención médica de alta demanda. Los PN tienen un papel único y multifacético que puede tener un impacto positivo en el cuidado de la salud, desde proporcionar orientación personal al paciente hasta dirigir al personal en un entorno clínico. En última instancia, esto permite a los PN estar a la vanguardia de la entrega de una atención de salud mejorada y de alta calidad.
Aprenda más
Explore una carrera como enfermera practicante junto con las oportunidades de especialización en el campo. Regis College ofrece una Maestría en Ciencias en Enfermería en línea para los profesionales de enfermería para perseguir sus intereses como proveedores de práctica avanzada.
Lectura recomendada:
Enfermera vs. Nurse Practitioner
The Role of the Nurse Practitioner in Women’s Health
How Psychiatric Nursing is Fighting the Mental Health Stigma
Sources:
U.S. Bureau of Labor Statistics, Anesthetists, Nurse Midwives, and Nurse Practitioners
U.S. Bureau of Labor Statistics, Physicians and Surgeons
American Association of Nurse Practitioners
The National Organization of Nurse Practitioner Faculties
National Certification Corporation
American Nurses Credentialing Center
Regis College, Máster en línea en Ciencias de la Enfermería – Enfermero/a de Familia
Regis College, Máster en línea en Ciencias de la Enfermería – Enfermero/a de Familia