La velocidad indicada del aire de un avión y la velocidad verdadera del aire pueden ser muy diferentes. Imagen de Helen Krasner
Podría pensarse que la velocidad de una aeronave en el aire sólo se define con un número.
Sin embargo, si se empieza a leer sobre el tema, se pueden encontrar libros que hablan de diferentes versiones de la velocidad aerodinámica, en particular de la velocidad aerodinámica indicada y de la velocidad aerodinámica real, pero también a veces de la velocidad aerodinámica calibrada o de la velocidad aerodinámica rectificada.
Entonces, ¿qué son y cuáles son las diferencias entre ellas?
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True Airspeed (TAS)
TAS es exactamente lo que dice – la velocidad del avión a través del aire. Sin embargo, no debe confundirse con la velocidad en tierra.
La velocidad en tierra es la velocidad real recorrida por la aeronave sobre el terreno, pero la velocidad en el aire se ve afectada por factores como los vientos de cara y de cola, y es realmente una medida de la velocidad a la que el aire pasa sobre las alas.
Por lo tanto, con viento en contra, cuando el viento sopla de frente, la TAS será mayor que la velocidad del suelo; con viento en cola, cuando el viento sopla de atrás, la TAS será menor que la velocidad del suelo.
Velocidad del aire indicada (IAS)
La IAS es la velocidad del aire medida por el Indicador de Velocidad del Aire (ASI) del avión. Siempre es menor que la TAS. La razón de esto es que el ASI realmente mide la presión dinámica, o la presión del aire que se mueve sobre las alas. Sin embargo, la presión dinámica varía a diferentes altitudes, y es proporcional a la densidad del aire (Presión dinámica = media densidad del aire x velocidad al cuadrado). El aire es más fino en altitud, por lo que la presión dinámica será menor para la misma velocidad del aire, lo que significa que la IAS se reducirá a medida que se asciende, independientemente de la velocidad de movimiento, mientras que la TAS será constante. Dicho de forma más sencilla, el ASI mide cuántas moléculas de aire se mueven sobre el ala en un tiempo determinado. En altura, a la misma velocidad, habrá menos moléculas de aire en movimiento para la misma velocidad, por lo que el ASI tendrá una lectura insuficiente, dando una IAS menor que la TAS.
Velocidad del aire calibrada (CAS) o velocidad del aire rectificada (RAS)
Al igual que todos los instrumentos de presión, el ASI sufre una serie de errores, a saber, el error de los instrumentos, el desfase temporal, el error de posición y el error inducido por la maniobra. Si se corrige el IAS por el error de instrumento y de posición, la velocidad aérea resultante se conoce como CAS o RAS. El Manual de Operaciones del Piloto de la aeronave tendrá una tabla o gráfico que muestra la magnitud de estos errores, que son más significativos a bajas velocidades del aire.
Velocidad del aire: Otros puntos de interés
En altitudes bajas, como las que suelen utilizar los pilotos privados, la TAS y la IAS son muy similares, pero pueden variar bastante a medida que los aviones vuelan más alto. Como regla general aproximada, la diferencia es de un 2% por cada 1000 pies hasta unos 10.000 pies, por lo que una IAS de 150 kts equivale a una TAS de unos 180 kts a 10.000 pies.
Tenga en cuenta que la mejor velocidad aerodinámica de ascenso se obtiene a una TAS determinada, no a una IAS. Sin embargo, y esto es importante, la aeronave seguirá entrando en pérdida a la misma IAS, independientemente de la altitud.
La diferencia entre TAS e IAS puede ser crítica para un vuelo seguro, así que asegúrate de tenerlas claras antes de subirte a la cabina.
Decodificando la ciencia. Un artículo a la vez.