Hace tres años, Sameer Gadhia ’11 era el típico sueño de los padres: un chico inteligente que estudiaba Biología Humana en Stanford, se involucraba en su tiempo libre cantando en Talisman y disfrutando de la vida griega en Sigma Nu. Y entonces, como todos los estudiantes empollones de Stanford con vagas aspiraciones de estudiar medicina, Gadhia hizo lo que cualquiera de ellos haría: abandonar los estudios y convertirse en una estrella del rock.
El nativo de Irvine, California, es el líder de la banda del condado de Orange Young the Giant, que ha ido ganando cada vez más tracción con el moderno brillo de alt-rock de su debut autotitulado. El 2011 fue un año estelar para ellos con actuaciones en «The Tonight Show» y los MTV Video Music Awards, que Gadhia ve como sólo el comienzo.
«Sabes, estoy muy, muy feliz y muy afortunado de que nos hayan puesto en esta situación», dijo. «Pero esperamos que esto no sea el clímax o la cima para nosotros».
De hecho, cuando se trata de señalar un momento particular de «lo hemos logrado», Gadhia ni siquiera considera los conciertos de alto perfil de su banda.
«Es simplemente poder viajar por todo el mundo y tocar en shows para gente que nunca hemos visto o conocido, que ni siquiera hablan nuestro idioma», dijo Gadhia. «Nosotros no podemos hablar el suyo, pero podemos conectar a través de las canciones»
Sin embargo, no descarta su actuación en agosto en los VMA. La banda fue acompañada por sus fans en el escenario mientras cerraban la ceremonia con su galopante himno «My Body». El impulso posterior a los VMA fue inmediatamente evidente cuando el grupo se vio en tendencia en Twitter.
Ahora, la banda antes conocida como los Jakes espera comenzar otro año de bandera lanzando su segunda gira como cabeza de cartel la próxima semana en el Fillmore de San Francisco. Se trata de su primera incursión en las grandes ligas, pasando de recintos con poca capacidad a una producción completa. Ya se han agotado las entradas para 29 de los 45 conciertos programados.
Es mucho para un grupo que lleva tocando juntos desde la adolescencia. Aunque la fama y el éxito parecen inminentes para ellos, en muchos sentidos, los miembros de Young the Giant son los típicos jóvenes de 20 años que experimentan el mundo real por primera vez y tratan de forjarse una carrera. Viven todos juntos en una gran casa en Los Ángeles y todavía están sujetos a molestias cotidianas como el alquiler, aunque volverán al estilo de vida vagabundo tan pronto como salgan a la carretera. A pesar de pasar mucho tiempo juntos como compañeros de casa y de banda, los cinco nunca se cansan los unos de los otros.
«Es extraño porque pasamos el rato las 24 horas del día», admitió Gadhia. «Estamos muy unidos: hacemos cuatro meses de gira y luego volvemos a casa por un tiempo, y ya sabes, tal vez pasamos un día o dos con las familias, pero en dos días, empezamos a llamarnos de nuevo para pasar el rato, y así nunca se acaba para nosotros».
Gadhia está emocionado por el lanzamiento de la gira en San Francisco, ya que, fuera de apariciones menores en eventos como Not So Silent Night, la banda no ha tocado un verdadero show en el Área de la Bahía en un tiempo. También estará cerca de la Granja, de la que ya habría sacado un título si no se hubiera marchado. Sin embargo, Gadhia no se arrepiente de haber aparcado sus estudios.
«Creo que cuando estaba en Stanford, estaba un poco confundido, como muchos estudiantes de Stanford, en cuanto a lo que quería estudiar», dijo. «Estaba haciendo HumBio, pero realmente no estaba segura de lo que quería hacer. Me ha ayudado mucho el hecho de poder experimentar la vida real y ver cómo es ahora que todo va realmente bien».
Gadhia insiste en que algún día terminará sus estudios, una idea que puede dar un poco de descanso a sus atribulados padres. Aunque el Sr. y la Sra. Gadhia han llegado a aceptar el estilo de vida de su hijo, eso no quiere decir que no apoyen que deje de lado el micrófono para obtener un título.
«Si fuera a la escuela de medicina, estarían extasiados», dijo Gadhia riendo. «Creo que a estas alturas, sus expectativas se han reducido mucho. Creo que, cuando estaba en Stanford, era más como ‘sí, deberías ir a la escuela de medicina’, como si quisieran empujarme, pero ahora es como ‘sólo gradúate, sólo gradúate, por favor'».