Criar un cachorro: Lo que necesita saber

Los cachorros son más que adorables, pero admitámoslo: criar un cachorro está lleno de desafíos. Si nunca has tenido un cachorro, la tarea que tienes por delante puede parecer bastante desalentadora, y una vez que esos grandes ojos de cachorro capturan tu corazón, no hay vuelta atrás. He aquí algunos consejos útiles para superar la etapa de desarrollo del cachorro y garantizar que su nuevo bebé de cuatro patas se convierta en un perro feliz, sano y bien adaptado.

Crianza de un cachorro: Cosas a tener en cuenta

Los cachorros son pequeños manojos de energía que suelen sentir una intensa curiosidad por su entorno. La vida con un cachorro no es tan diferente de la vida con un niño pequeño humano: necesitará mucha paciencia mientras vigila a su cachorro para mantenerlo alejado de los problemas, instruirlo en el comportamiento adecuado y enseñarle el mundo de forma segura.

La buena noticia es que los cachorros duermen mucho, aunque no siempre duermen toda la noche, y su cachorro puede despertar a la casa gimiendo y ladrando para expresar su descontento por haberse quedado solo. Los cachorros también se ven impulsados a masticar mucho a medida que les salen los dientes de adulto, y pueden ver la versión canina de un anillo de dentición en la alfombra del salón, el sofá, su par de zapatos favoritos e incluso su mano. Si se siente frustrado con su nueva mascota, es importante recordar que la tarea de criar a un cachorro es temporal. Ya habrá crecido en su primer cumpleaños y dejará atrás la mayoría de sus tendencias de cachorro cuando se adapte a la edad adulta.

Si acaba de tener un cachorro o se está preparando para ir a recoger a su pequeño paquete de alegría, debe estar preparado para la nueva responsabilidad que supone otra vida. Esto significa sacar tiempo de tu apretada agenda para atender sus necesidades. Por lo tanto, si está pensando en tener un cachorro, es una buena idea hacerlo cuando pueda tomarse un tiempo libre en el trabajo, o trabajar desde casa, para pasarlo con él. Esto le permitirá dejarle salir para que haga sus necesidades con frecuencia, así como vigilar los comportamientos que podría intentar realizar cuando usted esté fuera de casa.

Asegurar su casa a prueba de cachorros

Es imposible supervisar constantemente a su enérgico y curioso cachorro, por lo que es importante preparar su casa antes de dejarle suelto en ella. Asegure los cables eléctricos y aleje de su alcance las plantas o sustancias potencialmente tóxicas, como los productos de limpieza y los insecticidas. Es una buena idea arrastrarse por la casa para que el cachorro pueda ver lo que le rodea. Retira todo lo que pueda masticar o tragar, y cierra las rejillas de ventilación, las puertas para mascotas o cualquier otra abertura que pueda permitirle perderse o quedarse atascado. Esto no sólo le ayudará a mantenerse a salvo, sino que también aliviará su ansiedad de que su nuevo cachorro se pierda.

Tendrá que estar preparado para empezar a entrenar a su cachorro en casa tan pronto como lo traiga. Si piensa adiestrarlo en una jaula, tenga la jaula preparada. Hazla cómoda forrándola con mantas o con una cama para perros, pero asegúrate de que sea lo suficientemente grande como para que tenga espacio suficiente para ponerse de pie, darse la vuelta y tumbarse. Introdúzcalo poco a poco en la jaula dejando la puerta abierta y dejando que la explore por sí mismo. Puedes tentarle para que entre en la jaula con un juguete o un par de trozos de comida. Cuanto más cómodo se sienta al entrar en la jaula, más fácil os resultará a los dos durante el adiestramiento.

Si renuncia a una jaula, prepare una zona pequeña, como un tocador o un rincón de la cocina o la lavandería, donde pueda estar confinado y alejado de otras mascotas y niños pequeños. Asegúrese de proporcionar unas almohadillas de adiestramiento para cachorros para recoger cualquier accidente, e incluya una cama para el perro, sus platos de comida y agua y uno o dos juguetes. Esta zona le servirá de base, un espacio seguro desde el que podrá ir conociendo poco a poco a los demás miembros de su hogar y que le proporcionará un refugio cuando se sienta abrumado o necesite un tiempo de descanso.

Suministros que necesitará

Necesitará abastecerse de una serie de suministros para mantener a su cachorro feliz y sano.

• Platos de comida y agua; los típicos cuencos de cocina no son seguros para los cachorros revoltosos
• Alimento de alta calidad para cachorros y golosinas saludables para perros
• Fresco, agua limpia
• Un collar con identificación
• Una correa y posiblemente un arnés para pasear al perro (esto es muy útil para entrenar a tu cachorro con la correa)
• Una jaula o transportín para perros
• Una cama para perros
• Un cepillo o peine para perros
• Champú para cachorros
• Cortaúñas
• Cepillo de dientes para perros y pasta de dientes para perros

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• Juguetes seguros para cachorros
• Bolsas para las cacas (también puedes reciclar bolsas de supermercado usadas o bolsas para sándwiches)
• Bolsa de viaje para guardar sus necesidades cuando viajes
• Limpiador doméstico seguro para mascotas (a menos que seas el primer padre de un cachorro que nunca experimenta un accidente en el hogar; ¡felicidades si eso es cierto!)

Nutrición de los cachorros

Los cachorros tienen necesidades de nutrientes y energía diferentes a las de los perros adultos. Busque un alimento de alta calidad para cachorros que esté especialmente formulado para favorecer su desarrollo y crecimiento. La cantidad adecuada de alimento depende de factores como la edad, el tamaño y la raza. Es conveniente que consulte a su veterinario sobre la cantidad y la frecuencia de la alimentación de su cachorro.

En el caso de algunas razas pequeñas, puede ser mejor alimentar a los cachorros en libertad para asegurarse de que reciben una nutrición adecuada. Los perros de razas pequeñas y de juguete alcanzan la madurez física más rápidamente que las razas más grandes, y pueden cambiar a la comida para perros adultos y a raciones de tamaño adulto entre los nueve y los doce meses de edad.

Las razas más grandes pueden tardar dos años completos en alcanzar la madurez física, y deben seguir con una fórmula para cachorros durante ese tiempo. También deben recibir varias comidas al día con porciones controladas para evitar complicaciones, como la hinchazón del estómago y la acumulación de un exceso de proteínas o calcio, que podría provocar enfermedades como la displasia de cadera. Un programa de alimentación estructurado para su cachorro de raza grande podría ser algo así:

• De seis a doce semanas de edad: Cuatro comidas al día
• De tres a seis meses de edad: Tres comidas al día
• A partir de los seis meses: Dos comidas al día

Entrenamiento y socialización

Desea comenzar el adiestramiento en casa de inmediato. Los perros tratan instintivamente de evitar ensuciar su cama y el área que la rodea, por lo que mantenerlo confinado en un área pequeña o en una jaula mientras se acostumbra a salir al exterior será clave, dice Dog Star Daily. Establezca una rutina para ir al baño, teniendo en cuenta que los cachorros jóvenes suelen necesitar salir una vez cada dos horas. Hasta que haya recibido todas las vacunas, llévelo a una zona del patio donde no esté expuesto a otros animales. Cuando haga sus necesidades al aire libre, asegúrese de elogiarlo y recompensarlo con una golosina.

Cuando se trata de entrenar a su cachorro en casa y de establecer las normas de conducta adecuadas, es importante ser paciente con él y utilizar el refuerzo positivo para crear asociaciones felices con el comportamiento correcto. Por lo general, es mejor ignorar el comportamiento no deseado o corregir a su cachorro con un simple pero firme «no». Nunca pegue ni grite a su cachorro, ya que esto sólo le confundirá y le hará sentirse ansioso y temeroso. Cuando tenga un comportamiento negativo, intente dirigirlo hacia algo positivo. Por ejemplo, si muerde algo que no debería, diríjalo a uno de sus juguetes. En cuanto tenga la edad suficiente, considere la posibilidad de inscribirlo en una clase de obediencia. Esto no sólo le enseñará a comportarse, sino que también le ayudará a fomentar la socialización y le proporcionará las habilidades necesarias para adiestrarlo adecuadamente.

La socialización adecuada es un elemento clave para criar con éxito a un cachorro. Para que crezca y se convierta en un perro bien adaptado, necesita estar expuesto a tantas personas, lugares, experiencias y situaciones nuevas como sea posible. Aunque debe esperar a que se le administren todas las vacunas antes de sacarlo en público o dejar que se acerque a otros animales, puede empezar a socializar a su cachorro desde el principio simplemente jugando con él y presentándole a nuevas personas, vistas, sonidos, olores y texturas.

La salud de su cachorro

Uno de los primeros pasos que debe dar tras adquirir su nuevo cachorro es programar una visita de bienestar con un veterinario. Si aún no tiene un veterinario establecido, pregunte por ahí. Su familia, sus amigos y sus compañeros de trabajo probablemente podrán ofrecerle muchas recomendaciones.

En su primera cita, el veterinario comprobará si su cachorro tiene algún problema de salud o parásitos, y probablemente le recomendará un programa para controlar los parásitos, como las pulgas, las garrapatas y los gusanos del corazón. También establecerá un programa de vacunación y le aconsejará sobre cuándo debe llevarlo a castrar, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de problemas de salud y comportamiento a medida que crezca.

Su veterinario también puede responder a cualquier pregunta o duda que tenga sobre el cuidado de su cachorro, como el tipo de comida que debe darle y la cantidad que debe recibir. El veterinario o el asistente veterinario también pueden aconsejarte sobre aspectos del cuidado del cachorro, como el cepillado de dientes y el corte de uñas, e incluso pueden mostrarte cómo se hace correctamente.

Mientras estás en el veterinario puedes intentar programar su visita al veterinario de los 6 meses. Este veterinario utilizará esta visita para comprobar el crecimiento y el progreso de su cachorro para asegurarse de que todo se ve bien desde una perspectiva de salud. Incluso puede empezar a darle consejos para prepararle mientras atraviesa el periodo de la adolescencia, que puede ser una época difícil para los padres de mascotas a medida que los cachorros alcanzan la madurez sexual. Esta también es una buena oportunidad para hablar de lo que puede esperar cuando su cachorro se convierta en adulto.

Juego de cachorros

Además del adiestramiento y la salud general, los cachorros necesitan atención y ejercicio. La buena noticia es que esto no siempre significa paseos alrededor de la cuadra, trotar por el barrio, o viajes al parque para perros. Jugar con su cachorro suele ser suficiente ejercicio para mantenerlo sano y crear un vínculo entre ambos. Juegos como la búsqueda, el tira y afloja o el escondite son juegos que pueden practicarse en casa para ayudar a liberar la energía acumulada por estar solo en casa todo el día. Asegúrese de dedicar entre 15 y 30 minutos diarios a jugar con él, además de pasearlo o dejar que corra por el patio trasero.

Aseo

Incluso los perros que no requieren un recorte cada pocas semanas necesitan algún tipo de aseo. Empezar el proceso de acicalamiento mientras su cachorro es todavía joven le facilitará mucho las cosas. El aseo incluye el recorte, el cepillado del pelaje y de los dientes, el corte de las uñas y el baño. Puede contratar a un peluquero profesional para que le corte el pelo o al veterinario para que le corte las uñas, pero deberá acostumbrar a su perro a que se quede quieto mientras usted lo acicala. Acostúmbrelo a la sensación de un cepillo en su pelaje, sobre todo en el caso de los perros que mudan mucho de piel o son propensos a las esteras. Bañar a tu cachorro puede ser una tarea en sí misma, así que prepárate con muchas toallas (y ropa con la que no tengas miedo de mojarte) e introdúcelo poco a poco en el champú y el agua. A medida que se sienta más cómodo, el proceso será más fácil. Por último, el cepillado de los dientes puede parecer extraño para muchos propietarios de mascotas, pero puede contribuir en gran medida a proteger la boca de su perro. Estos son algunos consejos para que su cachorro se acostumbre a que le cepille los dientes.

Criar a un cachorro no es una tarea fácil, pero es una aventura que está llena de recompensas a medida que desarrolla un vínculo profundo con su cachorro que durará toda su vida. Mucha paciencia y un poco de esfuerzo adicional convertirán a su revoltoso cachorro en un caballero amante de la diversión que hará que todo el esfuerzo dedicado a su desarrollo merezca la pena.