¿Qué es el Día de los Caídos? Es fácil olvidarlo, pero el fin de semana festivo es mucho más que un día extra de trabajo para disfrutar de las mejores películas patrióticas o de las recetas del Memorial Day. La fiesta, que se celebra el último lunes de mayo de cada año, cae el 25 de mayo de 2020. Aunque probablemente sepas que este día especial honra a los que han perdido la vida sirviendo en el ejército de Estados Unidos, puede que desconozcas los orígenes que hay detrás de este día de recuerdo. Para ponerte en situación, echa un vistazo a algunas citas del Día de los Caídos y a estos nueve datos fascinantes sobre la festividad.
- 1. Las celebraciones del Día de los Caídos podrían haber comenzado en la antigüedad.
- La guía definitiva para el fin de semana del Día de los Caídos
- 2. Una de las primeras celebraciones del Día de los Caídos en Estados Unidos fue la realizada por los esclavos recién liberados el 1 de mayo de 1865 en Charleston, Carolina del Sur.
- 3. La celebración se conocía originalmente como Día de la Decoración.
- 4. Fue el general de la Unión John A. Logan quien convocó un día oficial de conmemoración en todo el país el 30 de mayo de 1868, fecha elegida porque no era el aniversario de una batalla concreta.
- 5. En 1950, el Congreso aprobó una resolución en la que se pedía al presidente que emitiera una proclamación en la que se pidiera a los estadounidenses que observaran el Día de los Caídos como un día de oración por la paz permanente.
- 6. En 1966, Waterloo, Nueva York, fue declarada oficialmente como la creadora del Día de los Caídos.
- 7. El presidente Bill Clinton firmó la Ley del Momento Nacional de Conmemoración en el año 2000, que pide a los estadounidenses que hagan una pausa y observen un Momento Nacional de Conmemoración a las 3:00 p.m. hora local.
- 8. Ciudades de todo el país organizan desfiles del Día de los Caídos, pero algunos de los desfiles más grandes tienen lugar en Chicago, Nueva York y, por supuesto, Washington, D.C.
- 9. El Presidente solicita que todos los gobernadores de los Estados Unidos y del Estado Libre Asociado de Puerto Rico ordenen que la bandera ondee a media asta hasta el mediodía del Día de los Caídos en todos los edificios, terrenos y buques de la Armada.
1. Las celebraciones del Día de los Caídos podrían haber comenzado en la antigüedad.
En el año 431 a.C., los soldados muertos en la Guerra del Peloponeso fueron honrados con un funeral público y un discurso pronunciado por el estadista griego Pericles, según History.com. Se cree que ésta fue la primera ceremonia comunitaria de reconocimiento a los que habían dado su vida en la guerra. Año tras año, los antiguos griegos y romanos celebraban conmemoraciones similares.
La guía definitiva para el fin de semana del Día de los Caídos
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2. Una de las primeras celebraciones del Día de los Caídos en Estados Unidos fue la realizada por los esclavos recién liberados el 1 de mayo de 1865 en Charleston, Carolina del Sur.
No mucho después de que terminara la Guerra Civil, los esclavos liberados, los miembros de las Tropas de Color de Estados Unidos y algunos lugareños organizaron una ceremonia para enterrar a las tropas de la Unión que murieron debido a las horrendas condiciones de una prisión creada en lo que antes era un hipódromo, informa History.com. Honraron a los muertos cantando himnos y colocando flores en sus tumbas. Un arco sobre el cementerio tenía grabadas las palabras «Mártires del hipódromo», según The New York Times.
3. La celebración se conocía originalmente como Día de la Decoración.
A finales de la década de 1860, muchos estadounidenses habían comenzado a organizar homenajes a los soldados caídos en la guerra decorando sus tumbas y con flores y banderas. ¿Por qué se cambió el nombre del Día de la Decoración al Día de los Caídos? Al parecer, con el paso de los años pasó a llamarse Día de los Caídos.
4. Fue el general de la Unión John A. Logan quien convocó un día oficial de conmemoración en todo el país el 30 de mayo de 1868, fecha elegida porque no era el aniversario de una batalla concreta.
Destinado a honrar a los perdidos en la Guerra Civil, los estados del Sur originalmente observaron un día diferente para honrar a los soldados confederados que murieron. Tras la Primera Guerra Mundial, la festividad evolucionó para conmemorar a los militares caídos en todas las guerras. En la actualidad, nueve estados siguen reservando un día oficial para honrar a los que perdieron la vida luchando por la Confederación.
5. En 1950, el Congreso aprobó una resolución en la que se pedía al presidente que emitiera una proclamación en la que se pidiera a los estadounidenses que observaran el Día de los Caídos como un día de oración por la paz permanente.
En 1968, el Congreso aprobó la Ley del Lunes Festivo Uniforme, que estableció el Día de los Caídos como el último lunes de mayo, con el fin de crear un fin de semana de tres días para los empleados federales. Pero el Memorial Day no se convirtió realmente en un día festivo federal oficial hasta 1971.
6. En 1966, Waterloo, Nueva York, fue declarada oficialmente como la creadora del Día de los Caídos.
Muchos lugares de Estados Unidos reclaman ser los primeros en celebrar el Día de los Caídos, pero sólo hay un pequeño pueblo identificado oficialmente como el lugar de nacimiento. En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson firmó una ley que establece que Waterloo, Nueva York, es el creador del Día de los Caídos en Estados Unidos. La ciudad celebró por primera vez un día para recordar a los soldados caídos el 5 de mayo de 1866.
7. El presidente Bill Clinton firmó la Ley del Momento Nacional de Conmemoración en el año 2000, que pide a los estadounidenses que hagan una pausa y observen un Momento Nacional de Conmemoración a las 3:00 p.m. hora local.
Una serie de organizaciones de todo el país observan este momento, incluyendo Amtrak (cuyos trenes hacen sonar sus silbatos), las Grandes Ligas de Béisbol y la NASCAR.
8. Ciudades de todo el país organizan desfiles del Día de los Caídos, pero algunos de los desfiles más grandes tienen lugar en Chicago, Nueva York y, por supuesto, Washington, D.C.
En D.C., el Desfile Nacional del Día de los Caídos acoge a un público de cientos de miles de personas, que observa cómo las bandas de música, las unidades militares en activo y retiradas, los grupos de jóvenes, los veteranos y las carrozas se dirigen hacia la Avenida de la Constitución.
9. El Presidente solicita que todos los gobernadores de los Estados Unidos y del Estado Libre Asociado de Puerto Rico ordenen que la bandera ondee a media asta hasta el mediodía del Día de los Caídos en todos los edificios, terrenos y buques de la Armada.
Se pide a los ciudadanos estadounidenses que también desplieguen la bandera a media asta desde sus hogares antes del mediodía.