Definición
sustantivo
Categoría taxonómica compuesta por peces cartilaginosos
Suplemento
Los condrictios son la superclase taxonómica del filo Chordata (cordados) e incluyen grupos de peces que tienen esqueletos compuestos principalmente por tejidos cartilaginosos. Los cordados se caracterizan principalmente por tener una notocorda, un cordón nervioso dorsal hueco, una cola postanal muscular y hendiduras faríngeas durante al menos algún periodo del ciclo vital del animal. El filo Chordata tiene tres subfitos: Vertebrata (vertebrados), Tunicata (tunicados) y Cephalochordata (cefalocordados). Los vertebrados incluyen varios grupos de animales como peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Un pez es cualquier animal con branquias que carece de extremidades con dígitos. Hay tres superclases de especies de peces: Chondrichthyes (peces cartilaginosos), Osteichthyes (peces óseos) y Agnatha (peces sin mandíbula).
Los Chondrichthyes son peces con mandíbula, aletas pareadas, fosas nasales pareadas, escamas, corazones de dos cámaras y esqueletos hechos de cartílago (en lugar de hueso). Se dividen en dos subclases: elasmobranquios (tiburones, rayas y rayas) y holocéfalos (quimeras, a veces llamadas tiburones fantasma). Los peces Chondrichthyes tienen fecundación interna y una estrategia de reproducción que recuerda a la de los amniotas. También tienen un desarrollo cerebral relativo de sus principales divisiones, que recuerda al de las aves y los mamíferos. Su peso cerebral en relación con el tamaño del cuerpo se aproxima al de los mamíferos y es unas diez veces mayor que el de los peces óseos. Hay excepciones: los peces óseos mormícidos tienen un tamaño cerebral relativo comparable al de los humanos, mientras que el primitivo tiburón megaboca tiene un cerebro de sólo el 0,002% de su peso corporal. Una de las explicaciones de sus cerebros relativamente grandes es que la densidad de las células nerviosas es mucho menor que en los cerebros de los peces óseos, lo que hace que el cerebro requiera menos energía y le permite ser más grande.
Sus sistemas digestivos tienen válvulas en espiral y, con la excepción de los holocéfalos, también tienen una cloaca. Como no tienen médula ósea, los glóbulos rojos se producen en el bazo y en un tejido especial alrededor de las gónadas. También se producen en un órgano llamado órgano de Leydig que sólo se encuentra en los peces cartilaginosos, aunque algunos lo han perdido. Otro órgano único es el órgano epigonal, que probablemente tiene una función en el sistema inmunitario. La subclase Holocephali, que es un grupo muy especializado, carece de estos dos órganos. Originalmente, las fajas pectoral y pélvica, que no contienen elementos dérmicos, no se conectaban. En formas posteriores, cada par de aletas se conectó ventralmente en el centro cuando evolucionaron las barras escapulocoracoideas y pubioisquiáticas. En las rayas, las aletas pectorales se han conectado a la cabeza y son muy flexibles. En la mayoría de las especies hay un espiráculo detrás de cada ojo, aunque los holocéfalos y algunos tiburones pelágicos lo han perdido. Su dura piel está cubierta de dientes dérmicos (de nuevo con Holocephali como excepción, ya que los dientes se pierden en los adultos y sólo se conservan en el órgano de sujeción que se ve en la parte delantera de la cabeza de los machos), también llamados escamas placoides o dentículos dérmicos, lo que hace que se sienta como papel de lija. Se supone que sus dientes orales evolucionaron a partir de los dentículos dérmicos que migraron a la boca. Pero podría ser al revés, ya que el pez teleósteo Denticeps clupeoides tiene la mayor parte de su cabeza cubierta por dientes dérmicos (al igual que probablemente el Atherion elymus, otro pez óseo). Lo más probable es que se trate de una característica secundaria evolucionada, lo que significa que no hay necesariamente una conexión entre los dientes y las escamas dérmicas originales. Los antiguos placodermos no tenían dientes en absoluto, sino que tenían placas óseas afiladas en la boca. Así que no se sabe con certeza qué fue primero, si los dientes orales o los dérmicos. Tampoco se sabe con certeza cuántas veces ha sucedido, si es que resulta ser así. Incluso se ha sugerido que las placas óseas originales de todos los vertebrados ya no existen y que las escamas actuales no son más que dientes modificados, aunque tanto los dientes como la armadura del cuerpo tengan un origen común hace mucho tiempo. Pero por el momento no hay pruebas de ello.
Origen de la palabra: Griego khóndros («grano, maíz, cartílago») + ikhthús («pez»)
Clasificación científica:
- Reino: Animalia
- Phylum: Chordata
- Subphylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Clase: Chondrichthyes 1880
Otros nombres comunes:
- peces cartilaginosos
Ver también:
- Peces
- Osteichthyes
- Agnatha