Los jamaicanos están orgullosos de su característico condimento jerk, también conocido como condimento caribeño. El jerk es un método de cocinar y sazonar la carne que se remonta a la tribu de nativos americanos arawak que vivía en Jamaica cuando la encontró Cristóbal Colón en 1492. Utilizaban una técnica específica para ahumar y secar la carne al sol o a fuego lento y este método se sigue utilizando hoy en día para hacer lo que se llama jerky.
En el siglo XVIII, un grupo de personas esclavizadas llamado los cimarrones se escondió en las montañas para escapar de los británicos, que entonces controlaban Jamaica. Los cimarrones utilizaban sal, pimienta y especias como la pimienta de Jamaica (llamada pimiento en Jamaica) y los pimientos scotch bonnet (habanero en Jamaica) para conservar la carne. Se condimentaba, se envolvía en hojas y se cocinaba a fuego lento. Este es el origen del famoso e icónico condimento jerk jamaicano que ahora se utiliza como aliño seco o como adobo para carne de cerdo, pollo, marisco y ternera. Hoy en día, en Jamaica se pueden encontrar cabañas de jerk en la playa, donde los vendedores encienden el fuego a la manera tradicional.