Los expertos creen que los gatos desarrollaron comportamientos de marcaje para minimizar el contacto con otros gatos, aumentando así sus probabilidades de supervivencia. Marcar su territorio es su principal medio de comunicación con otros gatos y de hacerles saber que hay otro gato en la zona. Si encuentra heces o gotas de orina en lugares fuera de la caja de arena, asegúrese primero de que su gato no tiene problemas con el tracto urinario y que realmente está «marcando» el territorio. Consulte nuestro artículo en Gatos: Sección de salud (¿insertar el nombre del artículo?) para obtener más información.
También debe entender que el marcado de orina no es lo mismo que la eliminación inapropiada. He aquí cómo distinguir la diferencia:
- Los gatos que marcan con orina orinan sobre todo en superficies verticales, aunque a veces también marcan superficies horizontales. Depositan pequeñas cantidades de orina y muestran una postura típica mientras marcan, que incluye retroceder hasta el objeto, levantar y a menudo temblar la cola, y pisar con las patas traseras.
- Los gatos que eliminan apropiadamente orinan o defecan sólo en superficies horizontales, con grandes cantidades de orina depositadas y con la postura definitiva de orinar en cuclillas para eliminar.
Una vez que esté seguro de que su gato está marcando y no esté tratando con problemas de la caja de arena o del tracto urinario, hay algunos aspectos básicos que entender sobre el marcaje que pueden ayudar a aliviar sus preocupaciones:
- Los gatos tienen glándulas de olor en una variedad de lugares y pueden usarlas para marcar el territorio. El rociado y el frotamiento de la cabeza son dos técnicas principales que los gatos utilizan para depositar su olor.
- Los gatos suelen marcar a las personas con la frente, mientras que los muebles y otros objetos inanimados los marcan con los lados de las mejillas y la barbilla.
- Los gatos tienen glándulas aromáticas en las patas. Arañar en una variedad de áreas es el signo de un gato que marca y no sólo trabaja para mantener sus garras limpias y afiladas.
- Los lugares favoritos que los gatos arañan para marcar son las entradas y salidas comúnmente utilizadas en el hogar; la entrada de la puerta principal; las áreas favoritas para dormir; y cualquier límite que sientan que está siendo desafiado de alguna manera.
- El rociado es la deposición de pequeñas cantidades de orina en las paredes y otras superficies verticales. El gato que rocía puede ser visto retrocediendo hacia el área, la cola puede temblar, y con poco o ningún agachamiento la orina es liberada.
- El marcado con orina es típicamente el comportamiento de orinar en una superficie horizontal desde una posición en cuclillas.
- Tanto los gatos como las hembras pueden marcar con orina. El marcaje con orina es más común en los gatos machos intactos (no castrados). Cuando un macho intacto rocía orina, ésta tiene un olor fuerte, penetrante y característico. La esterilización cambiará el olor y puede reducir la motivación del gato para rociar, pero aproximadamente el 10 por ciento de los machos esterilizados y el 5 por ciento de las hembras castradas seguirán rociando después de la esterilización.
- Minimizar el marcaje de su gato girará principalmente en torno a la disminución de la motivación que impulsa el comportamiento. Cerrar las puertas y ventanas al exterior ayudará a mantener el olor de los gatos del vecindario fuera. El uso de neutralizadores de olores también puede evitar que huela la presencia de otros gatos y ayudar a minimizar el impulso de marcar el territorio.
- De forma similar, si tiene varios gatos, entender cuáles no se llevan bien y mantenerlos en habitaciones separadas ayudará a aliviar el problema.
- Proporcionar experiencias positivas comunes con otros gatos puede ayudar a romper el estrés que probablemente sienta su gato por su presencia. Trabaje para desarrollar tiempos de juego positivos o tiempos y lugares de alimentación comunes. Trabaje para que su gato se sienta cómodo con otros gatos.
Entender por qué su gato está marcando su territorio y ayudarle a lidiar con esos problemas ayudará a mantener su casa limpia, a que él se sienta seguro y a que usted sea más feliz con su gato.