No es de extrañar que nosotros, como miembros del Golden Retriever Club of America (GRCA), pensemos que los Golden Retriever son casi la mejor raza de todas. Y eso es porque la suma de todas las características que definen a la raza se ajusta a lo que queremos en un perro, y los inconvenientes (¡sí, hay algunos!) son manejables para nosotros. No todo el mundo está de acuerdo con nosotros, por supuesto, y esa es precisamente la razón por la que hay literalmente cientos de razas de perros. Cada raza fue creada con su propio conjunto de características físicas, temperamento y aptitudes que la hacen deseable para algunas personas, pero menos adecuada para otras.
La previsibilidad de los rasgos es la razón principal por la que existen los perros de raza pura. Pero no todos los perros de raza pura son iguales, y los criadores serios de aficionados/competición ofrecen el mayor nivel de fiabilidad en cuanto a buena salud, temperamento y apariencia. Con programas de cría guiados por el conocimiento, el propósito y la pasión, estos criadores se esfuerzan por producir cachorros que se ajusten al perfil de rasgos ideal de la raza, tal y como se describe en el estándar de la raza del AKC. Esa es la responsabilidad del criador.
Pero el comprador tiene una responsabilidad igualmente importante de evaluar cuidadosamente hasta qué punto las características de la raza se ajustan a las necesidades y limitaciones de su familia. Quizá lo más importante sea considerar honestamente si puede haber algún inconveniente significativo que pueda causar angustia a la familia o al perro. Para ayudar en esta tarea, hemos recopilado aquí un análisis de algunos rasgos del Golden Retriever, requisitos del cachorro y situaciones comunes que la experiencia nos ha enseñado que son difíciles de manejar para algunas familias. Por favor, considere estos puntos con detenimiento, ya que estas cuestiones pueden hacer, y hacen, que los Goldens acaben en un centro de rescate y provoquen un importante trastorno emocional en las familias. Queremos ayudarle a tomar la decisión correcta desde el principio, y si un Golden no es adecuado para su hogar, tal vez otra raza lo sea.
- Nivel de actividad y requisitos de ejercicio
- Sedimentación y aseo
- Los Golden y los niños
- Socialización y adiestramiento
- Cuando el cachorro debe estar Sin supervisión o solo en casa
- Disposiciones de alojamiento
- Tamaño
Nivel de actividad y requisitos de ejercicio
Los Golden son una raza deportiva y necesitan ejercicio regular, y esto es más pronunciado durante la etapa de cachorro (hasta aproximadamente los dos años de edad). Aunque la mayoría de los Goldens pueden adaptarse a un estilo de vida menos activo una vez que son maduros y están entrenados, los cachorros y los adolescentes suelen tener energía para quemar. Si no se les da una salida adecuada, esta energía puede canalizarse en comportamientos que son destructivos y parecen «hiperactivos». Además, aunque el cachorro sea todavía un joven, físicamente puede ser un perro fuerte y de gran tamaño que puede ser difícil de manejar cuando la energía está reprimida. Regla que hay que recordar: Un cachorro físicamente cansado es un cachorro bien educado.
Las salidas apropiadas para el entusiasmo juvenil incluyen los paseos enérgicos con correa, la natación, la persecución de una pelota en un recinto seguro, las citas de juego con perros seguros conocidos, e incluso las sesiones de obediencia, agilidad, rastreo y entrenamiento de campo. Actividades como correr o montar en bicicleta con el perro son demasiado estresantes para las articulaciones en desarrollo de un Golden joven, y no se recomiendan hasta que tenga al menos 12 meses de edad. Incluso entonces, debe consultarse al veterinario del perro y quizás obtener una radiografía de la cadera para evaluar el estado de la articulación de la cadera, antes de introducir gradualmente este tipo de actividades.
Cuando son adultos y llegan a la tercera edad, los Goldens todavía se benefician de la actividad regular y vigorosa para mantener el peso corporal magro, promover la aptitud física y mental, y mejorar la longevidad. Y puesto que la mayoría de los Goldens no están interesados en hacer ejercicio solos y necesitan que su gente los acompañe, la ventaja es que toda la familia puede beneficiarse de un compromiso para ejercitar a su Golden!
Acerca de los patios vallados Un patio vallado (barrera o valla electrónica) puede ser un lugar relativamente seguro para permitir que un Golden corra, juegue y recupere cuando un miembro de la familia está fuera con él. También puede proporcionar comodidad y seguridad para los perros que se dejan fuera brevemente para hacer sus necesidades, por lo general con el propietario observando desde una ventana y luego trayendo al perro de vuelta al interior cuando haya terminado.
Sin embargo, los Golden no son auto-ejercitantes, por lo que un patio vallado no va a satisfacer por sí mismo las necesidades de ejercicio de un Golden. Además, las cercas de barrera rara vez son completamente seguras de un perro determinado o simplemente aburrido que puede cavar, masticar, escalar o saltar. Las vallas electrónicas pueden ser violadas desde el interior por un perro excitado (persiguiendo una ardilla, tal vez), y desde el exterior por la vida silvestre, otros perros, y dognappers.
Shedding and Grooming
Los Golden mudan, y cualquier cantidad de pelo que tienen (esto puede variar entre las camadas), eventualmente se caerá. Ese hermoso pelaje dorado, que se siente tan lujoso al pasar los dedos por él, pasa por ciclos naturales de crecimiento, inactividad, muda y luego rebrote, y hay poco que pueda alterar eso. Dependiendo de varios factores, los ciclos de muda más importantes suelen producirse una vez al año, pero también se producen pequeñas pérdidas de pelo durante todo el año. Durante la mayor parte del año, el cepillado semanal es suficiente, pero el cepillado diario es casi obligatorio durante las grandes mudas.
Los baños son especialmente útiles para aflojar el pelaje muerto y poder cepillarlo (una vez que el perro esté seco) antes de que se caiga por la casa. Los Goldens pueden ser bañados con la frecuencia que el propietario desee, y una piel y orejas limpias y secas ayudan a mantener la piel y las orejas sanas. Los peluqueros profesionales y muchos criadores y expositores aficionados utilizan secadores de alta potencia no sólo para secar a sus perros, sino también para ayudar a eliminar el pelo muerto. Algunos propietarios de mascotas pueden considerar que un secador de estilo profesional es una inversión que merece la pena cuando se extiende a lo largo de la vida del perro, y un criador bien informado debería poder sugerir marcas y modelos adecuados.
Sin embargo, a pesar del aseo regular y del aumento de la aspiración, seguirá habiendo pelaje dorado en el suelo, quizás en los muebles, ¡y puede que incluso en la sopa!
Acerca de las alergias Si un miembro de la familia tiende a tener alergias, sería prudente que esa persona visitara la casa y las instalaciones del criador para ayudar a determinar si esos Golden en particular son una buena opción para la familia. Aunque los estudios científicos han demostrado que las fuentes caninas más comunes de alérgenos son la caspa y la saliva, y no el pelo, y que los llamados perros «hipoalergénicos» no son menos alergénicos1 , es posible que algunas líneas de perros agraven las alergias de una persona más que otras. Por el bien de todos, es mejor averiguar esto antes de llevar un cachorro a casa.
Vredegoor DW, et al. Can f 1 levels in hair and homes of different dog breeds: lack of evidence to describe any dog breed as hypoallergenic. J Allergy Clin Immunol. 2012 Oct;130(4):904-9.e7. doi: 10.1016/j.jaci.2012.05.013. Epub 2012 Jun 22.
Los dorados y los niños
Los dorados tienen una merecida reputación de ser maravillosos perros de familia y excelentes con los niños. Eso hace que sea aún más triste que las familias que se sienten atraídas por los Goldens debido a que hay niños pequeños en la familia, a veces pueden encontrar dificultades para criar a un cachorro. En primer lugar, añadir un nuevo cachorro a la familia es muy parecido a añadir un niño pequeño en términos de tiempo y atención requeridos, y la conmoción que puede producirse. Para una familia que ya tiene uno o más niños en edad preescolar, esta mezcla puede simplemente agotar la energía de los padres de tal manera que algo tiene que ceder. Desgraciadamente, esto puede dar lugar a que no se invierta el tiempo y el esfuerzo necesarios para proporcionar suficiente ejercicio y enseñar al cachorro buenos modales.
En segundo lugar, la interacción con niños pequeños puede excitar y confundir a un cachorro. Los cachorros persiguen, saltan y muerden de forma natural (como lo hacían con sus compañeros de camada), y los sonidos y movimientos que hacen los niños pueden incitar este comportamiento normal pero brusco del cachorro. El éxito de las relaciones entre los cachorros y los niños depende casi por completo de la supervisión de los padres, y sin ella, los percances son inevitables.
Lo peor de todo es cuando el nuevo cachorro se comporta mal repetidamente porque no está recibiendo el tiempo, el ejercicio y el adiestramiento que necesita, y entonces acaba desterrado a un garaje, un patio o una jaula. Esto crea un triste ciclo en el que los modales no mejoran porque no se invierte lo suficiente en enseñar al cachorro, el cachorro sigue haciéndose cada vez más grande y, por lo tanto, se aleja cada vez más de la familia.
Así que, sí, la mayoría de los Goldens son buenos con los niños – pero sólo cuando los padres dedican el tiempo y la energía suficientes para criarlos bien.
Socialización y adiestramiento
Los cachorros Golden maduran mental y físicamente a un ritmo que corresponde aproximadamente a un mes de la vida de un cachorro igual a un año de la vida de un niño, durante los primeros 24 meses. Por lo tanto, un cachorro de 8 semanas que llega a una nueva familia es similar en habilidades y necesidades (¡en relación con su especie!) a un niño pequeño de dos años.
En este contexto, se puede entender que de 2 a 4 meses de edad es un período de desarrollo crítico para un cachorro, y la socialización y el adiestramiento apropiados durante este tiempo sientan las bases para una vida de comportamiento tranquilo y bien educado en público y en casa. La socialización debe incluir la exposición frecuente a todas las situaciones que puede encontrar como adulto, incluyendo: paseos en coche, visitas en su casa, paseos por el vecindario, lugares ruidosos y desconocidos, baño y aseo (incluyendo el corte de uñas y la limpieza de las orejas), parques y patios escolares, centros comerciales al aire libre, etc.
La introducción segura de tantas personas, perros, ruidos y experiencias como sea posible durante esta importante ventana de socialización enseñará al cachorro que el mundo es un lugar seguro y divertido, y que no hay necesidad de excitarse demasiado por las situaciones rutinarias. Las clases de adiestramiento de cachorros (jardín de infancia para cachorros) también pueden ser una parte muy útil de este proceso, y los instructores cualificados enseñarán a los propietarios cómo interactuar y adiestrar eficazmente a sus cachorros.
Todas estas actividades son necesarias para convertir a un cachorro revoltoso en un compañero dorado bien educado, y requieren un importante compromiso de tiempo por parte de un adulto de la familia. Dado que la socialización y el adiestramiento tempranos son tan cruciales, los futuros propietarios deben planificar la adquisición de su nuevo cachorro cuando estén dispuestos y sean capaces de dedicar mucho tiempo y energía a su buena crianza. Se trata de una inversión que dará sus frutos durante toda la vida.
Cuando el cachorro debe estar sin supervisión o solo en casa
Nadie puede estar con su cachorro todo el tiempo, pero la curiosidad y la energía naturales de un cachorro tienden a provocar un mal comportamiento cuando no está supervisado. La forma más segura y eficaz de enseñar a un cachorro buenos hábitos es no permitirle que se comporte de forma inaceptable cuando no está supervisado. En la mayoría de los hogares, esto significa encerrar al cachorro en una jaula o confinarlo de otro modo cada vez que un adulto no pueda supervisarlo activamente, incluso por la noche, cuando esté fuera de casa o mientras esté preocupado por otra tarea (como una llamada telefónica).
El enjaulado o confinamiento puede y debe formar parte de la rutina diaria, pero no puede ser la rutina diaria completa. Los cachorros pueden dormir fácilmente una siesta durante aproximadamente 1-4 horas de confinamiento, siempre que estén cansados después del ejercicio, hayan tenido alguna interacción social y que los intestinos y la vejiga estén vacíos. Sin embargo, no se les puede apresurar a dar un paseo rápido por la mañana, darles de desayunar y luego dejarlos en una jaula durante 8 horas mientras todos los miembros de la familia se han ido a pasar el día.
Si el tiempo que un cachorro muy joven debe estar solo se extiende a más de medio día, debería considerarse la posibilidad de recurrir a una guardería para perros o contratar a un paseador de perros, al menos durante los primeros meses. En este caso, tenga en cuenta también que el final de su día de trabajo será en realidad el comienzo del día del cachorro y, por muy cansado que esté, seguirá necesitando que juegue y lo abrace, y que lo entrene y lo ejercite.
Disposiciones de alojamiento
Los Golden Retriever quieren estar donde está su gente. Una de sus características más entrañables es que están muy orientados a las personas, y esto significa que necesitan vivir como miembros de la familia. Si usted es una persona que vive al aire libre, su Golden querrá estar con usted. Si usted es más bien una persona de interior, su Golden también querrá estar con usted allí.
Los Golden no se llevan bien si se les mantiene alejados de la gente, como en un patio vallado, en un garaje o, lo que es peor, atados en el exterior. Aislados de la compañía humana, se aburren y se estresan, y esto produce comportamientos como ladrar, masticar, escarbar e hiperactividad. En casos extremos, estos comportamientos dan lugar a la entrega del perro a un refugio o a una organización de rescate.
Acerca de los Goldens como perros guardianes o vigilantes Los Goldens adultos son observadores y algunos ladran cuando detectan actividad fuera de la casa, lo que puede ser un elemento disuasorio para los intrusos. Sin embargo, el Golden típico es amigable con todo el mundo, y es más probable que se ofrezca a llevar la linterna del intruso que a proteger físicamente las instalaciones.
Tamaño
Los Golden Retrievers son perros grandes. El estándar de la raza AKC establece que la altura ideal para los machos es de 23 a 24 pulgadas (medido en el hombro) y el peso de 65 a 75 libras. Las hembras deben medir de 21½ a 22½ pulgadas y pesar de 55 a 65 libras. Un tamaño significativamente mayor o menor que el Estándar puede ser una indicación de que el criador no da prioridad a seguir el Código de Ética de la GRCA, y esto también plantea preocupaciones con respecto a otros aspectos de la cría, como problemas de salud y temperamento.
Sin embargo, los cachorros esterilizados antes de la madurez crecen más altos y más larguiruchos de lo que sus genes pretendían, y son más propensos a ser obesos, además de otras consecuencias para la salud. Por favor, lea «Efectos de la esterilización o castración temprana en los Golden Retriever» en la sección de Salud del sitio web de la GRCA www.grca.org para una discusión más completa de los pros y los contras de la esterilización/castración temprana.
¿Aún quiere un Golden?
Creemos que es importante que sepa por adelantado todas las razones por las que podría no querer un Golden, para que pueda tomar una decisión bien pensada que sea lo mejor para su familia y lo mejor para un posible cachorro. Pero también sabemos que un Golden bien criado y entrenado puede ser una alegría para toda la vida – y si esta es la raza adecuada para usted, estamos muy contentos de ayudarle a conectarse con criadores de renombre. Así que empecemos!