El sistema de clasificación de instrumentos Hornbostel-Sachs fue creado por Erich Moritz von Hornbostel y Curt Sachs. Entre los etnomusicólogos, es el sistema más utilizado para clasificar los instrumentos musicales.
Los instrumentos se clasifican utilizando 5 categorías diferentes en función de la forma en que el instrumento crea el sonido: Idiófonos, Membranófonos, Cordófonos, Aerófonos, &Eléctrofonos.
Idiófonos
El sonido se produce por la vibración del cuerpo del instrumento, en lugar de una cuerda, membrana o columna de aire.
Tocado – palmas, platillos, xilófonos, campanas, sonajeros
Tocado – piano de pulgar, arpa de mandíbula
Fricción – palos de fricción
Soplado – palos soplados
Sin clasificar
Membranófonos
El sonido se produce por la vibración de una membrana fuertemente estirada.
Tambores golpeados (muchas variedades)
Tambores punteados (una cuerda está unida a la membrana y causa la vibración)
Tambores de fricción (frotados en lugar de golpeados o instrumentos en los que una cuerda está unida a la membrana y frotada)
Canción – kazoos
Sin clasificar
Instrumento de arco
Instrumento de arco
Cordófonos
El sonido se produce por la vibración de una cuerda o cuerdas que se estiran entre puntos fijos.
Simple/Cítara – arcos musicales, cítaras
Compuesto – laúdes, arpas, violín de tubo, violines, viola, violonchelo, bajo, guitarras
Sin clasificar
Aerófonos
El sonido se produce por la vibración del aire.
Libres – órganos antiguos, acordeón, armónica
No libres – flautas, flautas dulces, oboes, clarinete, saxofón, trompeta, trombón, bombardino, tuba
Sin clasificar
Aerófonos
El sonido se produce por acción eléctrica o amplificación.