La pandemia ha hecho tambalear el desarrollo económico por el momento, pero no ha cambiado la opinión de los directores generales sobre tres aspectos importantes: Texas sigue siendo el mejor lugar de Estados Unidos para hacer negocios, en su opinión; tener una mano de obra capaz sigue siendo su principal preocupación, a pesar de que el desempleo es ahora récord; y las inclinaciones políticas «azules» de los estados les preocupan, excepto cuando no lo hacen.
Bienvenidos a la encuesta anual de Chief Executive «Los mejores &peores estados para hacer negocios», edición Covid. Una vez más, por decimosexto año de los 16 que llevamos realizando nuestra encuesta, Texas ocupa el puesto número 1. A pesar del cierre de gran parte de su industria petrolera por la recesión coronaria, el estado conserva características y políticas extremadamente favorables para las empresas. El resto de los 10 primeros estados también se mantuvo esencialmente sin cambios en la clasificación de 2019. Del mismo modo, los 10 últimos de la clasificación se quedaron relativamente congelados, con California una vez más en el último lugar. (Vea la lista completa.)
El salto de 19 puestos de Michigan, hasta el número 13, fue uno de los mayores movimientos de un solo año en la historia de la clasificación de los Mejores &Peores Estados para los Negocios y reflejó un amplio aumento de la confianza de los directores ejecutivos, incluso cuando la industria automotriz se ha nivelado. «Estamos viendo una diversificación de la economía que incluye más empresas tecnológicas», afirma Alan Barr, director general de Creative Change, una empresa de consultoría de Manistique (Michigan).
Aún así, alrededor del 52% de los proyectos de selección de emplazamientos de todo el país se han visto interrumpidos por la pandemia, según una encuesta realizada en abril entre los miembros de la Site Selection Guild, aunque ninguno de ellos dijo que los clientes estuvieran cancelando directamente los proyectos.
«Al igual que el mercado de valores, muchos proyectos de selección de emplazamientos se basan en la especulación, en la confianza en cómo serán las cosas dentro de uno o dos años», afirma Brian Corde, cofundador de Atlas Insight. «Si la confianza no es alta, se ralentiza el ritmo».
Debido a que la industria alimentaria ganó en gran medida durante la crisis de Covid-19, muchas de esas empresas siguen a la caza de emplazamientos. Por el contrario, los planes de construcción de oficinas han retrocedido mucho, ya que todos los actores consideran el futuro del teletrabajo.
Claramente, los estados tendrán más ganas de perseguir cualquier proyecto que salga adelante. «Pero con la disminución de los ingresos fiscales, los estados tienen menos recursos para ofrecer dólares por adelantado que puedan ayudar a las empresas a compensar los costes del proyecto», dice Larry Gigerich, director de la consultora Ginovus.
Georgia es uno de los estados que «buscará en los emplazamientos existentes y los preparará para el desarrollo» durante la pausa de Covid-19, dice Bert Brantley, director de operaciones del Departamento de Desarrollo Económico de Georgia.
Antes de la pandemia, la disponibilidad de trabajadores cualificados y los incentivos del gobierno vinculados a la preparación de la mano de obra habían subido a la cima de las listas de deseos de muchos directores ejecutivos. Es improbable que una desaceleración reduzca esa necesidad, a no ser que se convierta en una depresión.
Mientras tanto, cada vez hay más lugares que buscan puestos de trabajo en el sector tecnológico «tratando de hacer de sus comunidades un entorno que atraiga el talento», dice Jay Garner, presidente del Site Selectors Guild. Esa es una de las principales razones por las que Austin, Texas, y Nashville, Tennessee, han brillado.
Los directores ejecutivos prefieren tradicionalmente los estados «rojos», como Texas, Georgia y Tennessee, y sus políticas favorables a las empresas. Por eso, algunos ven con malos ojos, por ejemplo, a Nevada, donde la gobernación y la legislatura pasaron a manos demócratas en 2018 y luego anularon una prohibición de 1965 sobre la negociación colectiva para los empleados estatales.
«El mayor riesgo de Nevada es un rápido cambio a la política azul», dice Dennis Cuneo, que dirige una consultora de desarrollo económico con sede en Reno. «Da un poco de miedo»
Sin embargo, los resultados de la encuesta de 2020 desmienten estas preocupaciones. Nevada subió tres puestos, hasta el número 3, el mayor avance entre los diez primeros. Y el enorme salto de Michigan se produjo mientras la demócrata Gretchen Whitmer era gobernadora, después de que el ex director general de Gateway Computer y republicano Rick Snyder terminara su mandato de ocho años.
Lea más del paquete de los Mejores &Peores Estados para los Negocios:
– Texas sigue siendo el número 1: Los empleadores siguen siendo atraídos por la falta de un impuesto sobre la renta individual del estado, los bajos impuestos a las empresas, los reguladores amigables, el costo de vida razonable y la fuerza de trabajo diversa y creciente. Lea el artículo completo.
– California, de nuevo en el fondo: Los propietarios de empresas -especialmente las que fabrican cosas- siguen abandonando el estado tan rápido como pueden. Lea la historia completa.
– El Derby de Elon: Los estados compiten por ser el nuevo hogar de la fábrica de Tesla, pero el estilo de gestión mercurial de Musk hace dudar a algunos.