Calabazas blancas (fantasma): Cuidados, tipos y consejos de cultivo

Muy bien, voy a confesar…

Me gustan los buenos atajos. Algo que puede ahorrarme tiempo y energía es garantía de que me hará sonreír.

Toma por ejemplo la calabaza blanca fantasma. Las calabazas blancas pueden convertirse en una linterna con un toque fantasmagórico con unas pocas pasadas de cuchillo o pincel, luego se convierten en un espeluznante muñeco de nieve después de Halloween y se hornean en una tarta justo a tiempo para la siguiente festividad.

Las calabazas fantasma pueden añadir un toque de brillo a tu huerto de calabazas. A los artistas de tu barrio les picará el gusanillo de pintar esos lienzos en blanco, así que planta un montón de estos orbes blancos si te gusta volver locos a esos vecinos, er, quiero decir, regalar estas calabazas.

Sigue leyendo para saber cómo hacer prosperar a estos pequeños fantasmas.

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Historia de la calabaza blanca

Las calabazas, también conocidas como calabazas de invierno, han venido en muchos colores desde que hay calabazas.

¿Cuánto tiempo? Algunas semillas de calabaza que datan de entre el 7000 y el 5500 a.C. fueron descubiertas en México, lo que convierte a América del Norte en la tierra natal de las calabazas.

No fue hasta hace poco (alrededor de 2005) que las calabazas blancas se desarrollaron por su propio encanto y rareza, mientras que antes eran un tono aleatorio que aparecía entre las calabazas anaranjadas y verdes del mercado agrícola local.

Los muchos tipos de calabazas blancas

Aunque la piel exterior de la calabaza puede ser blanca o incluso azul, la carne interior se asemeja a la de sus parientes más conocidos, las calabazas naranjas.

Y la mayoría de las variedades hacen fantásticas tartas sin importar el color que tengan

Baby Boo

Esta es una de las más pequeñas y bonitas de todas, aunque, por desgracia, no son comestibles. Son ideales para las manualidades de los niños y para la decoración otoñal. También son bastante prolíficas si te gusta regalar muchas calabazas: ¡producen unas 400 semillas por kilo!

Hooligan

Otra pequeña calabaza blanca de invierno con algunas manchas verdes. Tal vez te gustaría que tu cara de calabaza de Halloween tuviera pecas.

Lumina

La calabaza Lumina es una variedad muy popular que acaba pesando entre 3 y 5 kilos cuando está completamente desarrollada, es lo suficientemente blanca como para iluminar tu jardín sin necesidad de lámparas y tiene una carne anaranjada.

Casper

El mero hecho de referirse a esta variedad al hablar de su jardín con sus amigos puede resultar divertido. Necesita una buena cantidad de tiempo para conseguir esa piel nívea, unos 155 días

Si las habituales nervaduras de las calabazas te dificultan el tallado de la cara de tu calabaza favorita, apreciarás la suavidad de ésta. Recuerde que la Casper es un poco demasiado dulce cuando se hornea, así que cambie la cantidad de otros ingredientes dulces para compensar.

Luna Llena

¿Quiere una calabaza más grande y carnosa? La Full Moon puede llegar a pesar 90 libras. Si quieres que este tipo de calabaza se mantenga blanca, será mejor que la mantengas a la sombra.

Cotton Candy

Rupp Seeds ha desarrollado esta. Tiene un tallo muy fuerte y una forma tradicional de calabaza redonda. Mantenga su calabaza en un lugar oscuro y fresco para evitar que amarillee.

Luna Plateada

Caramba, hay muchas referencias a la «luna» para estas bellezas blancas. No puedo imaginar por qué es así. Lo que hace especial a esta luna en particular es su resistencia al oídio y al virus del mosaico amarillo del calabacín. Su tamaño medio hará que sea un poco más fácil de manejar que sus parientes más pesados.

Valenciano

De forma un poco achatada, un poco acanalada y de sabor un poco dulce. Es una calabaza de tamaño medio que pesa entre 2,5 y 3 kilos y tarda 110 días en madurar.

Crystal Star

La Crystal Star no amarillea con la edad como algunas de las otras variedades. Con un peso de 35 libras y 12 pulgadas de diámetro, es una buena calabaza grande para tallar y cocinar con su pulpa uniformemente distribuida.

Fantasma Blanca

El bicho raro de la familia con su forma irregular, carne gruesa y sabor inusual. No es una buena elección para tallar a menos que estés muy decidido.

Oso Polar

Es tan grande como parece, pesa alrededor de 65 libras. (¡Oye, he hecho una rima!) Guárdala al sol después de cosecharla para conseguir ese color blanco brillante.

Bola de nieve

Las bolas de nieve contienen miles de semillas en un paquete pequeño y redondo de dos libras. Sus tallos de color verde oscuro contrastan muy bien con su piel blanca.

Cómo plantar calabazas blancas

Las calabazas se pueden cultivar en casi todas partes, excepto quizá en la Antártida. Aquí tienes lo que necesitas saber.

Cómo plantar

¿Vives en un lugar donde llueve mucho? Prueba a plantar las semillas de calabaza blanca en un montículo de tierra para evitar que se encharquen. Los vientos fuertes siempre llaman a tu puerta? Planta en zanjas para bloquear la brisa.

Cuándo plantar

Si vives en los climas más cálidos, es mejor plantar las semillas en el exterior ya que las calabazas no siempre se trasplantan bien. Comienza tus semillas en el interior si vives en una de las zonas más frías. Es seguro plantarlas en el exterior cuando las temperaturas se mantienen por encima de los 70 grados durante el día y no menos de 55 grados por la noche. Las temperaturas frías no le sientan bien a esta planta.

Dónde plantar

Asegúrese de que el lugar que elija tenga un suelo que drene bien y retenga algo de agua. Las calabazas no aprecian demasiada sequedad. La cantidad de sombra dependerá del tipo que elija. Algunas necesitan sombra para conservar su color blanco. Si quieres que los frutos tengan una agradable forma redonda, haz que el suelo esté nivelado y sea liso. Un suelo irregular hará que las calabazas queden abultadas.

Cuidados y cultivo

Las calabazas tienen sus peculiaridades independientemente de que sean rojas, naranjas, blancas o azules. Como harías con cualquier planta, ten en cuenta las necesidades especiales de esta calabaza de invierno.

Sol

Como ya hemos mencionado, los diferentes tipos tienen sus requisitos para desarrollar y mantener ese tono de brillo lunar. A Oso Polar, por ejemplo, le gusta un poco de sol después de la cosecha, mientras que Luna Llena necesita sombra para mantenerse blanca. La selección de su tipo puede depender del tipo de zonas de sol y sombra que tenga disponibles en su huerto de calabazas. A muchas calabazas les gustan unas ocho horas de sol al día.

Fertilización

Si quiere estar doblemente seguro de obtener el blanco cegador que desea, utilice únicamente abono orgánico que no altere el pigmento de sus calabazas. Añade abono de forma regular para mantener tus calabazas gordas y alimentadas.

Riego

Aunque las plantas sufrirán por la falta de agua, tampoco les gusta nadar en ella. Asegúrate de que el drenaje es excelente, pero no dejes que se sequen. El mantillo puede ser útil para mantener este equilibrio.

Espacio

No quiero parecer una madre regañona que te golpea en la cabeza con las sugerencias obvias, pero allá voy: cuanto más grande sea la calabaza, más espacio necesitará. Siéntete libre de responder con un merecido «¡Duh!». Aunque las calabazas en sí no sean tan grandes, las enredaderas pueden extenderse bastante, así que deja mucho espacio para esos rizos verdes.

Siembra de acompañamiento

Las abejas son bastante importantes para la polinización, así que elige plantas que atraigan a las abejas a tu huerto: bálsamo de abeja, Susana de ojos negros y lavanda, por ejemplo. Los girasoles pueden ayudar a disuadir a las plagas que quieren picar sus viñas.

Cosecha y almacenamiento de calabazas blancas

¿Tienes antojo de pastel de calabaza o te gustan las semillas de calabaza asadas para picar? Aquí tienes algunos consejos para cosechar y almacenar el fruto y la semilla.

Consejos para cosechar el fruto de la calabaza

• Mantén un registro del tiempo que tarda en madurar el tipo de calabaza que has elegido. Si se deja demasiado tiempo, la piel puede amarillear o tener pecas, o la fruta puede empezar a pudrirse por la parte inferior.
• Golpee la calabaza con un dedo y escuche un sonido hueco. Compruebe si hay resistencia presionando con una uña en la piel. Si la piel permanece intacta, está madura.
• Utilice un cuchillo para cortar la calabaza de su cepa. Arrancarla, además de ser una simple grosería, dejará un tallo rasgado que puede acortar la vida de la calabaza.
• La mayoría de los frutos deberán almacenarse en lugares secos, frescos y con sombra. Algunos tipos, como la Osa Polar, agradecen un poco de sol después de la cosecha.

Consejos para la cosecha de las semillas de calabaza

• Enjuague las semillas a medida que las saca de la pulpa y extiéndalas sobre una toalla de papel para que se sequen durante aproximadamente una semana.
• Si utiliza las semillas para plantar, guárdelas en un sobre con sus otras semillas o en el frigorífico.
• Si las almacena para comer, es posible que quiera tostarlas primero antes de colocarlas en un tarro con tapa hermética.

Plagas y enfermedades

Aunque las calabazas son bastante resistentes, tienen algunos enemigos. La siguiente información te hablará de los pequeños invasores y de qué hacer con ellos.

Los pulgones

Los pulgones suelen ser los primeros en la lista de plagas. Estos diminutos insectos verdes o blancos pueden multiplicarse rápidamente y les encanta mordisquear las hojas y las flores. Lo mejor es interrumpir su fiesta lo antes posible con un buen chorro de agua. La introducción de mariquitas también ayudará a controlar la población.

Escarabajos

Los escarabajos, ya sean escarabajos del pepino o chinches de la calabaza, suelen manejarse mejor arrancándolos y ahogándolos en una bañera con amoníaco mezclado con agua jabonosa. Los girasoles plantados cerca y programados para que florezcan antes que las calabazas pueden distraer a los escarabajos para que no se den un festín con ellas.

Mildiu polvoriento

El mildiu polvoriento puede hacer que te replantees ese próximo donut en polvo que ibas a comer. Se parece a su nombre, y puede vivir en el suelo y moverse con el viento. Un poco de fungicida puede frenarlo. La rotación de cultivos puede ayudar a evitar que las plantas se infecten a través de la tierra.

Aprenda más: Cómo controlar y prevenir el oídio

Virus del mosaico amarillo del calabacín

El virus del mosaico amarillo del calabacín, así como algunos otros virus similares, se transfieren a menudo a las plantas de calabaza a través de pequeños bichos desagradables como los pulgones mencionados anteriormente. Si se infectan pronto, los frutos pueden verse muy reducidos. Las malas hierbas también propagan la infección, por lo que hay que ser diligente a la hora de desbrozar y controlar las plagas. Considere la posibilidad de plantar variedades resistentes a los virus y que maduren antes que después.

Preguntas

Por favor, ¿cuánto tiempo tardan las calabazas en crecer?

A: Las etapas de crecimiento de las plantas de calabaza varían con los diferentes tipos, algunas maduran tan pronto como 90 días y otras hasta 155 días.

Por favor, ¡ayuda! Mi calabaza se está poniendo amarilla. ¿Qué estoy haciendo mal?

A: Compruebe el tipo de calabaza que está cultivando. Algunas calabazas necesitan un poco más de sombra o se pondrán un poco amarillas. Otras, como la Oso Polar, pueden necesitar algo de sol para conseguir su color blanco cegador. Y no pierdas de vista el tiempo que los frutos llevan en la vid; algunos se vuelven amarillos a medida que envejecen.

¿Quieres sonar misterioso o inquietante en la próxima fiesta de Halloween de tu grupo de jardinería? Háblales de tus Caspers, de tus Lunas Llenas, de tus Lunas Plateadas y de tus adorables Baby Boos.

Luego pasa rápidamente a la Navidad lanzando algunos comentarios sobre Osos Polares y Bolas de Nieve para confundirlos de verdad. Probablemente molestará a los que odian ver mercancía navideña al mismo tiempo que Halloween en las tiendas, pero eso también puede ser divertido.