Aquí comprobamos la carga, o tensión, de la batería de tu coche. Esto se consigue midiendo la tensión continua de la batería en paralelo con el multímetro. Si desea comprobar el consumo de amperios (consumo parasitario) -probar los amperios en serie-, cubrimos ese proceso en esta guía.
Aparte de intentar arrancar el motor para ver si hay carga, la mejor manera de descifrar el estado de una batería de coche es comprobarla con un multímetro. Los multímetros digitales son la mejor opción para esto ya que dan una lectura más precisa, aunque también podrías usar uno analógico. E incluso un multímetro barato de categoría I (CAT-I) está bien, ya que sólo está probando el voltaje, no el amperaje.
Si no sabe cómo utilizar un multímetro para probar una batería de coche, lea el procedimiento siguiente:
Paso 1: Ajustar el multímetro
Asegúrese de que el encendido, las luces y la radio están apagados.
Seleccione la posición de voltios de CC en su multímetro (o el ajuste de 12V si tiene un rango de prueba de batería de coche dedicado). El voltaje de CC suele estar marcado como una V seguida de una línea corta con una línea de puntos debajo. La línea ondulada después de una V es la tensión de CA (corriente alterna) y sirve para comprobar la tensión de la red eléctrica de su casa.
La mayoría de los medidores de rango manual tienen un rango de 20V, que es lo que necesitaría para comprobar una batería de coche. El rango de 20V significa que medirá entre 0V y 20V. Vea lo siguiente:
Paso 2: Probar la batería
Con el cable rojo enchufado en el terminal de tensión (principal) del multímetro y el cable negro enchufado en el terminal común (COM) del multímetro: coloque el cable rojo en el terminal positivo (+, normalmente rojo) de la batería y el cable negro en el terminal negativo (-, normalmente negro).
Paso 2: Lectura del medidor
El medidor está ahora conectado en paralelo con la batería del coche y mostrará una lectura automáticamente. Observe la lectura de voltios de CC y compárela con la tabla siguiente, que indica el estado de carga, sin carga:
Las baterías del coche proporcionan 12,6V de CC (corriente continua) a través de seis celdas, que producen 2,1V cada una.
~12,6V: carga completa
~12.4V: 75% de carga
~12,2V: 50%
~12V: 25%
11,9V y menos: carga cero
Paso 4: Compruebe los resultados
Cualquier cosa por debajo de la tasa de carga del 75%, o alrededor de 12,45V, generalmente indica que la batería está infracargada y necesitará ser recargada. Sin embargo, no indica que esté mal. Si después de recargarla no mantiene la carga, entonces es probable que esté a punto de agotarse.
Paso 5: Recargar la batería
Si está por debajo de 12,45V, cárguela. Puedes hacerlo con un cargador portátil enchufado a la red, que aplicará una corriente gradual y tardará en hacerlo. La otra opción es conducir el coche durante unos 30 minutos. Nota: no basta con arrancar el motor y dejarlo reposar; es necesario que funcione bajo carga para recibir una carga adecuada del alternador. Otra opción es cargar la batería en su tienda local de autopartes.
Después de la carga, realice la misma prueba anterior para ver si la batería ahora registra en el rango de 12.6V. Si no es así, considere la posibilidad de revisarla por completo antes de sustituirla.
Pruebas de diagnóstico
Una vez cargada por completo, la batería puede probarse con un par de métodos:
Prueba de carga: se aplica una carga a la batería mientras se controla su tensión. Puede hacerlo arrancando el motor y controlando la tensión con un multímetro que tenga un modo Mín/Máx. Esto almacenará automáticamente los voltajes altos y bajos que recoja. El alto voltaje estará probablemente en el área de 14V y es perfectamente normal, mientras que una caída por debajo de 9,6V durante el proceso indicaría que ya no puede mantener la carga de forma efectiva y necesita ser cambiada.
Prueba electrónica: comprueba las células de la batería a través de una prueba de frecuencia.
Algunos talleres de piezas de automóviles pueden realizar estas pruebas de forma gratuita, ya sea conduciendo allí o llevando la batería. Alternativamente, los talleres de reparación también pueden ofrecer una prueba gratuita, más el coste de la posible reparación.
ADVERTENCIA: si la retira, tenga en cuenta que el ácido de la batería quema al entrar en contacto con la piel, así que manipúlela con cuidado.
Cargadores de baterías
Hay diferentes tipos de cargadores de baterías para automóviles, desde cargadores de goteo básicos de 2A hasta dispositivos de uso general más caros de 10A. Los llamados cargadores inteligentes ajustan su salida de voltaje dependiendo del estado de la batería y pueden cargar más rápida y eficientemente. También hay menos posibilidades de sobrecarga y pueden detectar si la batería es de 6V o 12V, así como el tipo (como pila húmeda o de gel) y ajustar la salida en consecuencia.
CAUCIÓN: las baterías de coche nunca deben sobrecargarse. Una vez que alcanzan la carga completa, es el momento de desenchufar el cargador. Aquí es donde las unidades inteligentes son ventajosas, ya que evitan daños y, por lo tanto, costes adicionales. Además, evite utilizar una batería que se sabe que está en mal estado, ya que podría acabar arruinando el alternador. Están construidos para mantener la carga en lugar de mantener las muertas.
Carga baja y longevidad
Por supuesto, una carga repetidamente baja no significa que su batería esté muerta. Podría estar bien y varias situaciones podrían llevarla a perder su carga: por ejemplo, si se dejan las luces encendidas, si no se conduce durante mucho tiempo, si el alternador está defectuoso o incluso si se produce un consumo parasitario a través de cualquier número de circuitos eléctricos del coche. Incluso una conexión errónea de la radio o de las luces internas puede acabar con una buena batería. Pero un resultado positivo de las pruebas descritas anteriormente debería demostrar que la batería puede mantener la carga.
Merece la pena estar al tanto de una batería que pierde continuamente su carga, ya que una que sigue cayendo por debajo del 75% acabará dañándose. La mayoría de las baterías de automóviles pueden durar cuatro o cinco años, pero una que esté sometida a un esfuerzo constante por un alternador defectuoso o una carga parasitaria puede fallar antes. Por otra parte, si tiene cuatro años y empieza a descargarse, es posible que deba cambiarse.
Malas conexiones
La carga también puede perderse en el circuito a través de malas conexiones de la batería. Como las baterías de los coches son de bajo voltaje, la conexión tiene que ser mucho mejor. Como es el caso de muchos coches, con el tiempo las conexiones son propensas a aflojarse, ensuciarse y abrirse a la corrosión.
Puede comprobar la caída de tensión entre los terminales de la batería y los cables probando primero en el terminal y luego en los engarces de los cables que salen. Cualquier cosa sobre alrededor de 0,1V menos de lo que está saliendo de los terminales sugiere alta resistencia / mala conexión. Limpie los terminales/conexiones con papel de lija y apriételos.
Baterías de coche de repuesto
Cuando se sustituye una batería, no tiene que ser de la misma marca, pero tiene que tener los mismos valores. La batería de repuesto debe tener la misma clasificación de amperios de arranque en frío (CCA) (o superior) que la original. El índice de CCA es fundamental, ya que es el amperaje proyectado que consume un motor al arrancar en condiciones de clima frío, es decir, cuando la batería de un coche se ve sometida a una mayor tensión. Si pones una batería con menor CCA en un motor con mayor CCA, tendrás problemas ya que la sobrecargarás. CCA es a menudo varios cientos de mapas, e incluso 1000CCA con vehículos más grandes.
También debe comprobar la clasificación de la capacidad de reserva (RC), que es el tiempo (en minutos) una batería entregará 25A y mantener 10,5V. Usted busca una mayor capacidad de reserva en caso de que el sistema de carga falle.
Las mejores baterías con un mayor índice de CCA suelen tener mejores garantías, por razones obvias. Una batería nueva con una garantía de 72 meses estaría en el grupo de las mejores.
Instalación: si instala un repuesto usted mismo, asegúrese de que los terminales y los cables estén limpios y en buenas condiciones.
Una nota sobre los tipos de multímetros
Algunos multímetros, normalmente los más baratos, tienden a tener los rangos de voltaje de CA y CC compartiendo la misma posición en el selector del dial. A menos que su multímetro esté fabricado específicamente para el mercado de la automoción, es probable que esté predeterminado a la tensión de CA. No se preocupe, ya que puede cambiar fácilmente entre los dos, normalmente a través de un interruptor de selección situado debajo de la pantalla o en el centro del dial.
El Fluke 101 básico es un multímetro de rango automático con rangos de tensión de CA y CC separados:
La mayoría de los medidores de hoy en día son de rango automático, lo que significa que después de ajustarlo a la tensión de CC, no tendrá que hacer nada más. El otro tipo, más antiguo, es un multímetro de rango manual, en el que es necesario seleccionar el rango correcto con respecto al valor proyectado del circuito que se va a probar. La mayoría de los multímetros manuales tienen un rango de 20V, que es lo que se necesita para probar una batería de coche. El rango de 20V significa que medirá entre 0V y 20V.
Consejo: si usted es un principiante que busca cómo usar un multímetro para probar una batería de coche para determinar su voltaje, considere obtener uno que tenga un rango de probador de batería dedicado. El INNOVA 3320 es bueno para esto. Otros multímetros automotrices populares son el INNOVA 3340 y el Fluke 88V de gama alta.