Un aerodeslizador es un vehículo de aspecto extraño: es el ornitorrinco del mundo del transporte.
Los aerodeslizadores son únicos porque pueden deslizarse sobre cualquier superficie plana. Se llaman anfibios porque funcionan tanto en tierra como en agua.
¿Cómo funcionan?
Los aerodeslizadores se mueven sobre cojines de aire. El colchón de aire lo crean unos ventiladores situados en la parte trasera del vehículo.
Una «falda» debajo del aerodeslizador atrapa el aire, haciendo que éste se eleve. Los ventiladores (y un motor) empujan el vehículo hacia delante.
Los aerodeslizadores pueden ir a lugares donde los coches, camiones y barcos normales no pueden. Entre ellos se encuentran lugares peligrosos y de difícil acceso, como campos congelados (tundra), pantanos y ríos de corriente rápida.
¿Quién utiliza los aerodeslizadores? Los militares, los equipos de búsqueda y rescate, los exploradores, los guías turísticos y los topógrafos, entre otros.
En el siguiente proyecto, harás un aerodeslizador utilizando un globo en lugar de un ventilador.
El aire del globo crea el cojín necesario para que el aerodeslizador se deslice.
Construye un aerodeslizador con globos
Qué necesitas:
- Un disco compacto (virgen o no)
- Un tapón de una botella de agua o de jabón para platos
- Un globo
- Pistola de pegamento caliente
Qué haces:
- Utiliza la pistola de pegamento caliente para pegar cuidadosamente la tapa de la botella sobre el agujero central del CD y deja que se fije. Asegúrate de que los bordes queden completamente sellados.
- Presiona la tapa de la botella para cerrarla. Infla el globo y sujétalo para que no se escape el aire, pero no lo ates. Estira la boca del globo sobre el tapón de la botella (es posible que necesites la ayuda de un ayudante para no perder el aire del globo). Ahora ajusta el globo para que se mantenga recto y centrado.
- Ponga el aerodeslizador sobre una mesa dura y lisa y abra el tapón; a continuación, empuje el aparato y vea lo que ocurre.
Lo que ocurrió:
Un aerodeslizador funciona forzando la salida de aire por debajo de él, creando un colchón de aire sobre el que flotar. Los aerodeslizadores suelen tener un «faldón» que rodea la base para contener el aire; en este proyecto el CD es lo suficientemente ligero como para no necesitar un gran cojín, por lo que no es necesario el faldón. El globo actúa como una cámara de gas presurizada. Cuando abres la tapa, el globo expulsa el aire a través de ella, creando un fino colchón de aire debajo del CD.
Cuando empujabas tu aerodeslizador, te habrás dado cuenta de que se deslizaba por la superficie como un disco de hockey de aire. Eso es porque el hockey de aire utiliza el mismo principio, con el disco flotando en una capa de aire. En el caso de una mesa de hockey de aire, el aire es forzado desde la mesa de abajo en lugar de una fuente de arriba como un aerodeslizador. Prueba a empujar un CD normal por la mesa y luego tu aerodeslizador. ¿Se mueven los dos de forma diferente? Esto se debe a que el fino colchón de aire del aerodeslizador reduce la fricción entre el CD y la mesa. Debido a la reducción de la fricción, los aerodeslizadores pueden alcanzar mayores velocidades.
Ideas para experimentos:
- Prueba para ver si tu aerodeslizador funciona de forma diferente si abres la tapa sólo parcialmente en lugar de hasta el final.
- Prueba diferentes tamaños de globos. ¿El aerodeslizador funciona más tiempo con un globo más grande?
- Los aerodeslizadores funcionan mejor en superficies lisas para que el aire se propague uniformemente, pero experimenta con el tuyo en varias superficies diferentes para ver cómo se comporta. ¿Funciona en una acera o en una alfombra?