Las luces fluorescentes de cultivo pueden ser una opción de iluminación económica para una pequeña granja, pero no todas las luces fluorescentes son iguales. Si no está utilizando el tipo correcto, no tendrá suficiente luz para cultivar.
¿Cuándo debes utilizar luces fluorescentes de cultivo?
La mayoría de las operaciones comerciales y a gran escala utilizan luces LED porque duran más y emiten más luz. Las bombillas fluorescentes también son más frágiles, lo que significa que un agricultor puede incurrir en costos de mano de obra adicionales para mantenerlas, y eso puede no valer el tiempo o el dinero.
Sin embargo, el agricultor de pequeña escala o aficionado puede encontrar que las luces fluorescentes son una opción económica, especialmente para las plantas de poca luz o las plantas en una etapa de desarrollo de baja luz.
A medida que aumenta el tamaño, asegúrese de que los fluorescentes todavía tienen sentido en términos de costos.
«Si se trata de una explotación comercial, yo estudiaría los aspectos económicos muy, muy de cerca antes de comprometerme con los fluorescentes», dice el Dr. Nate Storey.
Para tomar la mejor decisión económica sobre la iluminación de su granja, compare tanto los gastos de capital como los operativos de sus opciones de iluminación a lo largo del tiempo. (Por ejemplo, así se comparan los sistemas HID y LED.) ¡No olvides tener en cuenta los costes de sustitución y eliminación del calor! Otra opción a considerar son las barras de luz LED.
Elija un fluorescente de alto rendimiento
Todas las luces fluorescentes funcionan de manera similar:
- Una corriente eléctrica calienta el gas dentro del tubo, que emite luz ultravioleta.
- Mientras tanto, un recubrimiento de fósforo en el interior del tubo convierte esa luz ultravioleta en luz visible.
- Un balastro en la parte posterior convierte la corriente eléctrica entrante en una forma utilizable.
En una luz fluorescente verá varios números que le darán información sobre su funcionamiento y le ayudarán a evitar luces demasiado tenues.
Las luces tubulares tienen una clasificación «T» que le indica el diámetro del tubo. Las luces T12 tienen esa designación porque tienen un diámetro de 12/8 de pulgada o 1,5 pulgadas. Estos tubos se utilizaban comúnmente en aplicaciones de iluminación interior, pero no son muy brillantes, incluso con un recubrimiento para hacerlos de espectro completo.
Las luces T5 son más estrechas que las T12, con un diámetro de 5/8 de pulgada. Busque una bombilla T5 con una clasificación adicional «HO», que significa «alto rendimiento». Eso significa que el balasto ha sido ajustado para hacerlas aún más brillantes y, para fines de cultivo, más eficientes.
«Esta es la luz preferida que utilizamos. Es una luz de muy alto rendimiento. Si pones una T5 al lado de una T12 y las enciendes, verás absolutamente la diferencia», dice el Dr. Nate Storey.
Al comprar una luz de cultivo de espectro completo, también debes fijarte en el índice Kelvin, que indica lo cálida que es la luz. Las luces fluorescentes, en general, tienden a ser más azules, pero busque una luz que oscile entre los 5.600 y los 6.400 Kelvin, que se indicará en la bombilla. En el extremo inferior de ese espectro, la luz más azul le proporcionará un crecimiento más robusto, mientras que la clasificación más alta es excelente para cualquier tipo de vegetación.
Las luces fluorescentes también vienen con una clasificación de vataje para decirle cuánta electricidad utiliza la bombilla, normalmente 54 vatios.
¿Cuándo debe utilizar una bombilla T12?
No lo haga, a menos que encuentre una muy barata y la utilice sólo para plántulas muy pequeñas.
En su lugar, las luces T5 de espectro completo y alta potencia son las mejores incluso para las plántulas. Impulsarán el crecimiento desde la fase de plántula hasta el establecimiento de las raíces y hasta que las plantas estén listas para el trasplante, momento en el que puede querer ponerlas bajo más luz. Incluso puedes adaptar tus luces fluorescentes con bombillas LED cuando llegue el momento.
Algunos agricultores utilizan luces fluorescentes de alta potencia incluso para cultivos vegetativos completamente desarrollados. Sin embargo, si está cultivando plantas que están fructificando o floreciendo, los LED son mejores.
¿Cuánta luz fluorescente es suficiente?
Cuando instale luces fluorescentes, tendrá que medir la cobertura usted mismo utilizando un medidor de luz. Hay cientos de fabricantes de luces fluorescentes y demasiadas variables entre las propias luces y sus instalaciones como para saber qué tipo de cobertura obtendrá hasta que las alinee. Asegúrese de que la cobertura es uniforme y de que sus plantas reciben suficiente luz.
Una recomendación muy general para la luz es de 250+ PAR para los cultivos maduros. Esto se puede medir con un medidor de PAR.
Aprenda más sobre la iluminación de cultivos de interior
Consulte la Guía del agricultor moderno para la iluminación de interiores. Esta guía le dará información directamente de los agricultores sobre cómo tomar las mejores decisiones de iluminación. Aprenderá los fundamentos de las plantas y sus necesidades de iluminación, cómo medir la luz, los tipos de luces, cómo funcionan los LED y cómo comparar los tipos de LED. 