No me preguntes por qué la fruta del dragón se llama fruta del dragón. Cuando pienso en una fruta del dragón, me imagino a un diminuto dragón colgado por la cola en un gran árbol. Aunque si la fruta del dragón fuera realmente así, la ASPCA no dejaría que la gente la comiera. La fruta del dragón es, en realidad, un miembro de la familia de los cactus, o Cactaceae. Es una fruta deliciosa y merece la pena cultivarla.
Recientemente fui a una demostración de una estación local de investigación agrícola china sobre la polinización y el cultivo de la fruta del dragón. Fue muy informativo y útil, así que tomé notas y elaboré este artículo.
Propagación de la fruta del dragón
A la izquierda, un esqueje recién cortado. A la derecha, un esqueje bien calado y listo para plantar.
La fruta del dragón puede iniciarse por esquejes o por semillas. Lo mejor es empezar por esquejes, porque crecen y fructifican más rápido que las plántulas. Para tomar esquejes de fruta del dragón, corte un trozo de crecimiento más reciente de una planta de fruta del dragón. Debe tener entre 15 y 20 centímetros de largo. A continuación, en el último centímetro, corte las tres crestas para exponer el centro fibroso.
Deje que el esqueje se seque al aire durante siete días. No lo pongas en agua ni lo riegues en absoluto durante ese tiempo. Una vez transcurridos los siete días, planta tu esqueje de fruta del dragón en una maceta o directamente en la tierra. En aproximadamente medio mes echará raíces en la tierra. Si lo has plantado primero en una maceta, puedes trasplantarlo a la tierra después de medio mes. A partir de un esqueje, la fruta del dragón tarda catorce meses en fructificar en climas tropicales a partir de esquejes.
Fruta del dragón enraizada.
Clima
La fruta del dragón prospera en lugares cálidos y secos. Es adecuada para las crestas, pero también puede cultivarse más abajo. Le encanta el pleno sol y no soporta las heladas.
Métodos de apoyo para la fruta del dragón
La fruta del dragón necesita apoyo para trepar. También puede subir a un árbol, pero es más difícil de cosechar. Los chinos que están cerca de nosotros utilizan un estilo de columna de soporte soldada con un anillo en la parte superior que permite a la fruta del dragón trepar por el centro y luego caer por encima.
También hay un método que consiste en colocar dos barras paralelas a lo largo de una fila de fruta del dragón. Los chinos llaman a este estilo un soporte de arco. 
La idea es simplemente mantener las plantas de fruta del dragón accesibles para su cuidado, polinización y cosecha. Carl en Three Acre Paradise hizo un poste de soporte de fruta del dragón de aspecto agradable de madera tratada a presión. Él comparte cómo hacerlo aquí.
También podrías soldar uno o podrías contratar a un soldador para que te haga un soporte básico. Estamos teniendo un soldador local hacer algunos soportes para nuestra fruta del dragón.
La polinización de la fruta del dragón
La fruta del dragón florece todo el año en los trópicos. Sus flores son muy grandes, hermosas y fragantes. Las flores sólo se abren por la noche, de las 21:00 a las 6:00. Fructifican mejor y dan frutos más grandes si se polinizan a mano. Todo lo que necesita para hacerlo es un pincel o un bastoncillo.
En cualquier momento después de las 9:00 P.M., vaya a su planta de fruta del dragón. Sujeta la flor con cuidado y quita el polen de las anteras de la flor con un hisopo o un pincel. A continuación, pon el polen en el estigma. La polinización manual de la fruta del dragón es muy sencilla y merece la pena, ya que elimina el riesgo del proceso y garantiza una buena fructificación. La fruta tarda poco más de un mes en estar lista después de la polinización.
Colección de la fruta del dragón
La fruta del dragón está lista cuando es de color rojo vivo y brillante. Para comerla, basta con recogerla, cortarla por la mitad y comer el interior con una cuchara.
Después de la presentación sobre la fruta del dragón en nuestra estación local de investigación china, nos dieron algunas plantas jóvenes de fruta del dragón para que las cultiváramos nosotros mismos. ¿También vas a cultivar fruta del dragón?
Nota: Puedes aprender más sobre cómo propagar casi todo en Plantas gratis para todos: La buena guía de la propagación de plantas.