Quedarse sin refrescos en una fiesta nunca es bueno, sea cual sea la ocasión o la edad de tus invitados. Puede ser difícil calcular la cantidad de alcohol por persona, por ejemplo, pero las cantidades de helado son relativamente sencillas. Sólo tienes que convertir el helado de pintas o galones a cucharadas individuales y decidir cuántas cucharadas permitir por persona.
¿Qué tipo de fiesta vas a celebrar?
La mayor consideración a la hora de decidir la cantidad de helado a tener a mano es el tipo de fiesta que vas a organizar. Si el helado va a ser sólo uno de los muchos refrescos que se servirán junto con la tarta, las galletas, los pasteles y una serie de platos salados, podrá servir menos.
Si el helado va a ser el centro de atención del evento -quizás una fiesta de helados a la antigua usanza o un lujoso bar de helados- tendrá que dejar una cantidad proporcionalmente mayor. También tendrás que prever porciones más grandes si dejas que tus invitados se sirvan ellos mismos en lugar de controlar tú las porciones. Por último, tendrás que tener en cuenta a tus invitados y su apetito. Un número sorprendente de adultos, por lo demás sensatos, pueden acabar con una pinta de helado sin darse cuenta, y los niños bulliciosos o los atletas de instituto tampoco se quedan atrás.
Invitados por galón de helado
Una ración estándar de heladería es una bola de media taza, o 4 onzas. Calcular las cucharadas de helado por galón, entonces, es simplemente matemática básica. Son 2 bolas por taza, 2 tazas por pinta, 2 pintas por cuarto y 4 cuartos por galón. Esto equivale a 32 cucharadas por galón de helado, aunque en la vida real, las cucharadas no suelen ser tan exactas.
Si está sirviendo helado junto con la tarta, el pastel y otros alimentos, normalmente puede asumir que un galón servirá aproximadamente para 20 a 25 personas. Si tiene que calcular el helado para una fiesta centrada en el manjar congelado, las matemáticas cambian radicalmente. Probablemente puede esperar que la mayoría de los invitados coman, en promedio, alrededor de tres bolas de helado cada uno, lo que significa que necesitará aproximadamente 2 galones para servir a 20 personas.
Qué tamaño comprar
También tendrá que decidir si está buscando proporcionar mucha variedad o sólo uno o dos de los favoritos más populares. Si quiere variedad, una colección de pintas de sabores interesantes podría ser el camino a seguir. Es posible que tenga que comprar algunos extras si sigue este camino, porque una o dos variedades siempre serán menos populares que las demás.
Si está más interesado en la rentabilidad, los galones de vainilla, chocolate o napolitano satisfarán a la mayoría de los invitados a un coste menor. Para grupos grandes, puede comprar cubos comerciales de 2,5 o 3 galones a un mayorista local. Luego puede añadir variedad mediante coberturas, salsas y guarniciones.
Calcular las coberturas
En cuanto a las coberturas en sí, tendrá que proporcionarlas generosamente. Incluso con una o dos cucharadas por ración, las salsas se acumulan, así que deja al menos 1/4 de taza por persona. El chocolate, el dulce de leche y el caramelo son apuestas seguras, aunque también puede proporcionar piña triturada y una salsa con sabor a frambuesa o fresa si está haciendo helados.
La fruta fresca o las bayas pueden funcionar bien como cobertura o guarnición, aunque son relativamente caras. Otros aderezos -nueces, chispas, caramelos o dulces triturados- suelen ser más económicos, y es menos probable que las sobras se desperdicien porque se conservan bien en la despensa. Siempre es una buena idea consultar con tus invitados sobre las alergias alimentarias por si acaso. En caso de duda, no es mala idea prescindir de los frutos secos.
Algunos detalles prácticos
Siempre se acabará más helado si los invitados se sirven ellos mismos en lugar de dispensarles porciones cuidadosamente medidas. Puedes ejercer un modesto grado de control poniendo cucharas relativamente pequeñas y cuencos o platos pequeños para comer el helado. Lo mismo ocurre con los aderezos: Póngalos en platos pequeños con cucharas pequeñas, y rellénelos según sea necesario.
A menos que planee correr a la tienda una vez que lleguen sus invitados, lo cual es un escenario de alto riesgo, necesitará una manera de mantener todo ese helado frío. Idealmente, eso significa tener suficiente espacio en el congelador para que quepa todo. Si no es el caso, puedes recurrir a las neveras de picnic llenas de hielo o al hielo seco como método de refrigeración. El hielo seco es más eficaz, pero también supone un riesgo de lesiones si tienes la casa llena de niños -o adultos intoxicados- que podrían tener la tentación de jugar con él.