Cánceres relacionados con el VPH

¿Puede el VPH causar cáncer?

Sí, el VPH y el cáncer están relacionados. Algunos tipos de virus del papiloma humano (VPH) pueden provocar cáncer. Pero tener el VPH no significa que vaya a padecer cáncer definitivamente.

El VPH es una infección de transmisión sexual muy común: casi todas las personas que mantienen relaciones sexuales contraerán el VPH en algún momento de su vida. La mayoría de las veces, el VPH desaparece por sí solo en dos años y no causa problemas graves. Pero a veces el VPH puede provocar:

• Cáncer de ano (cáncer de ano)

• Cáncer de cuello uterino

• Cáncer de orofaringe (cáncer de boca o garganta)

• Cáncer de pene (cáncer de pene)

• cáncer de vagina (cáncer de vagina)

• cáncer vulvar (cáncer de vulva)

Hay formas de reducir las posibilidades de contraer los tipos de VPH que causan cáncer.de contraer los tipos de VPH que provocan el cáncer. Vacunarse contra el VPH y mantener relaciones sexuales seguras (utilizando preservativos y barreras dentales cada vez que se practica sexo vaginal, anal u oral) puede ayudar a prevenir estos tipos de cáncer. Más información sobre el VPH.

¿Cómo se convierte el VPH en cáncer?

Hay más de 200 tipos de VPH, y muchos son totalmente inofensivos y desaparecen por sí solos. Sin embargo, 13 tipos de VPH pueden provocar cáncer de cuello uterino, y uno de estos tipos también puede provocar cáncer de garganta, ano, vulva, vagina y pene. Los tipos de VPH que pueden causar cáncer se denominan VPH de alto riesgo. (Otros tipos de VPH pueden causar verrugas, como las genitales. Estos tipos se denominan VPH de bajo riesgo y NO provocan cáncer.)

La mayoría de las personas con VPH no saben que lo tienen, porque no suelen presentar síntomas.

La mayoría de las veces, el sistema inmunitario elimina de forma natural una infección por VPH del organismo en un plazo de 2 años. Pero a veces el sistema inmunitario no puede combatir el VPH de alto riesgo y la infección permanece en el organismo.

Cuando el VPH de alto riesgo no desaparece, puede infectar las células del cuello uterino, la boca y la garganta, el ano, el pene, la vulva o la vagina. Las infecciones por VPH convierten las células normales en células anormales, llamadas células precancerosas. Si no se eliminan estas células precancerosas, pueden seguir creciendo y convertirse en cáncer. Los dos tipos de cáncer más comunes causados por el VPH son el cáncer de cuello de útero y el cáncer oral. Otros tipos de cánceres relacionados con el VPH son mucho menos comunes.

¿Puedo correr el riesgo de padecer cánceres relacionados con el VPH?

El VPH es una infección de transmisión sexual muy común: se transmite fácilmente de una persona a otra durante la actividad sexual. Por lo tanto, cualquier persona que haya tenido contacto sexual con otra persona (casi toda la población adulta) corre el riesgo de contraer el VPH y los cánceres relacionados con el VPH.

Se puede contraer el VPH cuando la vulva, la vagina, el cuello uterino, el pene, el ano o la boca entran en contacto con los genitales de otra persona, normalmente durante las relaciones sexuales. El VPH se transmite por contacto piel con piel. Esto significa que puede contagiarse incluso si nadie se corre y aunque el pene no entre en la vagina, el ano o la boca.

Tener el VPH no significa que vaya a padecer cáncer. La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no causan ningún daño. Pero sigue siendo una buena idea proteger su salud lo mejor posible tomando medidas para prevenir el VPH.