Por Linda Geddes
Obligada por los cuentos de viejas
Días hasta el nacimiento: 126
Tamaño de la cintura: 85 centímetros (33.5 pulgadas)
Decidir si averiguar o no el sexo de nuestro hijo por nacer fue un dilema que nos atormentó durante semanas. ¿Arruinaría la sorpresa? Incluso sin conseguir una ecografía definitiva que nos dijera el sexo, hay cualquier cantidad de métodos de predicción folclóricos, pero ¿hay alguna ciencia detrás de ellos?
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Cuento de viejas 1: Unas malas náuseas matutinas significan que vas a tener un niño
No he sufrido náuseas matutinas, así que, según esta regla, debería estar esperando una niña.
Lo contrario es cierto, de hecho: las madres con fuertes náuseas durante el embarazo tienen más probabilidades de tener una niña. En 1999, los investigadores analizaron los expedientes de 8186 mujeres ingresadas en el hospital de Suecia con problemas de embarazo y descubrieron que el 44,3% de ellas dieron a luz a niños, frente al 51,4% de la población general (The Lancet, DOI: 10.1016/s0140-6736(99)04239-7). Culpan a los niveles más altos de la hormona del embarazo gonadotropina coriónica humana (hCG) en las mujeres que llevan niñas.
Curiosamente, Henrik Toft Sørensen, de los Hospitales Universitarios de Aarhus y Aalborg en Dinamarca, escribió a The Lancet al mes siguiente afirmando que la proporción de sexos también parecía estar influida por el estado civil, con menos niños nacidos de madres solteras.
En otro estudio, también descubrió que las mujeres con enfermedades graves en el embarazo tenían más probabilidades de dar a luz a niñas; la correlación era aún más fuerte en las madres solteras. Entre las mujeres con enfermedades graves, el 46,5% dio a luz a niños, en comparación con el 51% de las demás mujeres. Dentro del grupo de mujeres con enfermedad del embarazo, el 40% de las que vivían solas tuvieron niños, frente al 45% de las que vivían con su pareja (The Lancet, DOI: 10.1016/s0140-6736(05)74029-0).
Cuento de viejas 2: La frecuencia cardíaca del feto predice el sexo del bebé
Según esta regla -que existe desde hace 30 años, por lo que la clasifico como un cuento de viejas- si la frecuencia cardíaca del feto es superior a 140 latidos por minuto (lpm) se espera una niña, y si es inferior se espera un niño. He tenido el placer de escuchar la frecuencia cardíaca de mi bebé dos veces en los últimos quince días, y la última vez fue de 130 lpm, por lo que debería estar esperando un niño.
Sin embargo, la frecuencia cardíaca del feto tiende a disminuir a medida que avanza el embarazo, de 170 a 200 lpm a las 8 o 10 semanas hasta 120 a 160 lpm a mediados del embarazo. Y, según los estudios publicados, parece haber poca diferencia entre niños y niñas, al menos durante los primeros meses del embarazo.
En un estudio, los investigadores utilizaron la ecografía para medir la frecuencia cardíaca fetal en 477 fetos antes de las 14 semanas de embarazo. La frecuencia cardíaca media de las niñas era de 151,7 lpm, mientras que la de los niños era de 154,9 lpm, una diferencia no lo suficientemente grande como para ser estadísticamente significativa (Fetal Diagnosis and Therapy, DOI: 10.1159/000089065).
El único momento en el que se ha detectado una diferencia es durante el propio parto, cuando los bebés femeninos parecen tener frecuencias cardíacas más rápidas que los masculinos; se desconoce el motivo.
Cuento de viejas 3: Ansias extrañas de comida &equivale a; un niño
Una amiga me dijo que mi aversión a la lechuga significa que voy a tener un niño. No he podido encontrar ningún dato científico que lo respalde, pero hay algunas pruebas de un estudio del hospital de Boston que descubrió que las futuras madres tienen más apetito de media si están esperando un niño en lugar de una niña.
Definitivamente, tengo hambre todo el tiempo, pero puede que eso se deba al embarazo en general. El problema es: ¿cómo saber qué constituye un gran aumento del apetito? De hecho, los autores del estudio de Boston admiten que la diferencia en el apetito no es lo suficientemente llamativa como para predecir el sexo de un bebé con exactitud.
Cuento de viejas 4: Las mujeres «simplemente saben»
Esa misteriosa cosa llamada «intuición femenina» reclama poder sobre muchas cosas, incluyendo el poder predecir el sexo de los niños no nacidos. Personalmente, sospecho que es una táctica astuta para descartar los ridículos nombres de bebé sugeridos por la pareja masculina. Dicho esto, desde hace algunas semanas estoy convencida de que voy a tener una niña.
En 1998, investigadores de la Universidad de Tucson, en Arizona, pidieron a 108 mujeres embarazadas que predijeran el sexo de su bebé. Setenta y cinco de ellas afirmaron tener una intuición al respecto -como una sensación visceral o un sueño- y de estas mujeres, el 60% acertó. Sin embargo, cuando se eliminaron de la muestra las mujeres que tenían preferencia por un sexo en lugar del otro, las 48 que quedaron acertaron el 71% de las veces. Desgraciadamente, el estudio nunca se publicó, por lo que es difícil analizar los detalles.
Además de todas las historias anteriores, es de especial interés para la bumpología el folclore que rodea a la forma del bulto y su relación con el sexo del bebé (Birth, DOI: 10.1046/j.1523-536x.1999.00172.x). Pero las predicciones a partir del bulto no son más claras que los otros relatos, y decidimos optar por un método de predicción del sexo que sea seguro en un 95%. Le pedimos al ecografista que nos dijera si nuestro bebé iba a ser niño o niña durante la ecografía de las 21 semanas de la semana pasada.
Todos los cuentos de viejas se equivocaron, excepto un&colón: la intuición femenina. Me alegra decir que esperamos una niña.
Lee las columnas anteriores de Bumpology: ¿Feto activo, niño bullicioso? Uh-oh, ¿Por qué detesto la lechuga?, ¿Cómo afecta el estrés a mi feto?
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