¿Cómo era realmente Jesús?
¿Puede alguien responder a la pregunta «¿Cómo era Jesús?»
¿Cómo era Jesús? Esta popular portada del número de noviembre/diciembre de 2010 de BAR yuxtapone dos representaciones artísticas del rostro de Jesús. Foto: BBC Photo Library (izquierda); Mosaico de Jesús de Santa Sofía, Estambul, Turquía/Foto de Pavle Marjanovic (derecha).
Los novelistas, guionistas y directores de casting han despertado nuestro interés. Puede que Jesús sea uno de los personajes más conocidos y de los que más se habla en la historia antigua. Pero, ¿qué aspecto tenía Jesús? En el artículo de la Biblical Archaeology Review «Painting a Portrait of Jesus» (publicado a continuación), D. Moody Smith examinó las dificultades para responder a esta pregunta.
Muchos relatos antiguos sobre la vida de una persona nos dan una pista sobre su aspecto físico. Por ejemplo, el Antiguo Testamento nos dice que el rey David era rubio y apuesto. Pero el Nuevo Testamento nunca se acerca a la pregunta «¿Qué aspecto tenía Jesús?»
En realidad, como señala Smith en su artículo, tampoco sabemos mucho sobre la vida personal de Jesús. Se nos dan algunos datos sobre su familia: los Evangelios nombran a su madre y a sus hermanos -incluyendo a Santiago, que llegó a ser un líder de la iglesia del primer siglo en Jerusalén- y mencionan a hermanas sin nombre. Juan 1:45 se refiere a Jesús como «hijo de José», aunque después de los relatos de la Natividad no se menciona a José como protagonista.
Algunos de los seguidores de Jesús eran mujeres, incluida María Magdalena. El Evangelio de Juan implica una relación estrecha, incluyendo su papel en la historia de la resurrección. ¿Fue María Magdalena la esposa de Jesús, como lo imaginan Nikos Kazantzakis en La última tentación de Cristo y Dan Brown en El código Da Vinci? La mayoría de los hombres judíos habrían estado casados, pero no parece probable para el contemporáneo de Jesús, Juan el Bautista. Y el apóstol Pablo escribe que era soltero. Así que que Jesús fuera soltero y célibe era muy posible.
En las catacumbas romanas vemos nuestras primeras representaciones de Jesús. Pero, ¿podrían ellos, en Roma, conocer la respuesta a la pregunta «Cómo era realmente Jesús»? Allí era representado como un pastor imberbe. En el siglo IV, Jesús aparece con barba, tal y como lo vemos representado hoy en día.
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Desde la antigüedad, las lagunas en la historia de Jesús han llevado a los escritores a imaginar historias. El Evangelio de la Infancia de Tomás habla de un niño Jesús que crea pájaros de arcilla. El Evangelio de Judas da una visión positiva de la relación de Jesús con Judas Iscariote. D. Moody Smith se pregunta a continuación en «Painting a Portrait of Jesus»: ¿Alguno de estos escritores nos ha dado una respuesta más clara a la pregunta «Cómo era realmente Jesús»? La verdad es que no. Eso tendremos que imaginarlo.
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Pintando un retrato de Jesús
por D. Moody Smith
Estamos inundados de ficción sobre Jesús. No es de extrañar. Jesús es la figura más conocida de la historia, pero en muchos aspectos es también la menos conocida. Esto hace que sea un gran tema para el novelista.
La mayoría de las bioi antiguas (plural griego de la palabra «vida»), al igual que las biografías modernas, describen la apariencia del sujeto. Incluso las descripciones del rey David en el Antiguo Testamento, por ejemplo, aluden a su atractivo físico (1 Samuel 16:12; 17:42). Pero los Evangelios del Nuevo Testamento no contienen ninguna referencia a la apariencia de Jesús, y mucho menos una descripción de él. No sabemos qué aspecto tenía.
Esta extraña omisión se ajusta a la descripción que el Nuevo Testamento hace de Jesús en general. Se nos dice poco de su vida personal o de sus relaciones. La única excepción es su familia. Su madre, hermanos y hermanas aparecen en el relato del Evangelio (Marcos 6:1-6). Su hermano Santiago, que no había sido un seguidor, evidentemente afirmó haber visto a Jesús resucitado (1 Corintios 15:7). Santiago se convirtió entonces en un líder importante de la iglesia primitiva (Gálatas 1:18-19; 2:9). Pero José no aparece durante el ministerio de Jesús, y rara vez se llama a Jesús «hijo de José» (Juan 1:45). Desde la antigüedad se ha deducido que José había muerto antes de que comenzara el ministerio de Jesús. Eso es muy posible, aunque no se nos dice en el propio Nuevo Testamento. José simplemente está ausente.
Además, no sabemos nada sobre la relación de Jesús con las mujeres, aparte de que había mujeres entre sus seguidores (Marcos 15:40-41; Lucas 8:1-3). Entre ellas destaca María Magdalena. En el Evangelio de Juan, ella es la única que ve a Jesús fuera de la tumba después de que haya resucitado (Juan 20:11-18). Esta conmovedora escena presupone una estrecha relación que no se revela en los Evangelios. ¿Era íntima su relación? ¿Generó Jesús descendencia con ella?
Que lo hizo es la tesis de la popular novela de Dan Brown, El Código Da Vinci. Los hechos ostensibles sobre Jesús «revelados» en el curso de la narración del libro son en realidad ficticios. La opinión de que Jesús estuvo casado con María Magdalena ya se había sugerido en La última tentación de Cristo, de Nikos Kazantzakis.
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Por supuesto, cualquier hombre judío normal habría estado casado. Pero, ¿era Jesús «normal», o eran los tiempos normales? De hecho, es improbable, por motivos estrictamente históricos, que Jesús estuviera casado. El mentor de Jesús fue Juan el Bautista. La dieta, la vestimenta y el lugar de residencia en el desierto del Bautista apenas eran propios de un hombre casado (Marcos 1:4-6). Al igual que los habitantes judíos de la comunidad de Qumrán (Manuscritos del Mar Muerto), el Bautista vivía en el desierto practicando una vida ascética y esperando la intervención de Dios en la historia ordinaria.
El apóstol de Jesús, Pablo de Tarso, también judío, era soltero y aconsejaba a los creyentes que permanecieran como él porque se acercaba el tiempo de la crisis (1 Corintios 7:25-31). El propio Jesús habló de los que se habían hecho eunucos (célibes) por el reino de los cielos (Mateo 19:12), probablemente aludiendo a su propia práctica.
Las primeras representaciones aparentes de Jesús se encuentran en las catacumbas romanas. Se trata de un arte estereotipado, al igual que otros retratos de esta época. En estos retratos Jesús es retratado sin barba, como el Buen Pastor. En el siglo IV, sin embargo, se ha dejado crecer la barba y empieza a tener un aspecto más familiar.
Hay grandes lagunas, espacios en blanco en las descripciones evangélicas de su vida que invitan a los escritores de ficción, tanto antiguos como modernos. El Evangelio de la Infancia de Tomás (que no es el mismo que el Evangelio de Nag Hammadi atribuido a Tomás) cuenta la historia de un niño de cinco años que hace doce pájaros de barro en un arroyo, presumiblemente sin saber que era sábado. José reprende al niño, con lo que Jesús da una palmada y los pájaros vuelan. El llamado Evangelio de Pedro describe en términos fantásticos y obviamente míticos la salida de Jesús resucitado de la tumba. El recientemente publicado Evangelio de Judas proporciona una historia de la relación positiva de Jesús con Judas Iscariote que explica su traición como, en efecto, un acto de obediencia a Jesús. Libros y películas recientes siguen llenando estas lagunas.
Basado en «Painting a Portrait of Jesus» de D. Moody Smith del número de marzo/abril de 2007 de Biblical Archaeology Review. El artículo fue publicado por primera vez en Bible History Daily en diciembre de 2011.
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