Becas de fútbol universitario

Consigue una gran financiación

Cada año miles de jugadores de fútbol de la escuela secundaria sueñan con conseguir una beca completa para la universidad. Las becas de fútbol son algunas de las oportunidades de ayuda financiera más lucrativas y codiciadas que existen. También son extremadamente competitivas, y sólo los jugadores más excepcionales tendrán la oportunidad de ganar una beca de fútbol de matrícula completa. Aunque la competencia es feroz, ganar una beca de fútbol puede servir para algo más que para pagar la universidad. Las becas de fútbol conllevan un gran prestigio. Independientemente de que el estudiante permanezca o no en el ámbito deportivo, ese prestigio le seguirá hasta bien entrada su carrera profesional.

El camino para ganar una beca de fútbol es largo, complicado, y comienza al principio de la carrera de secundaria del estudiante. Mientras que la mayoría de los estudiantes que persiguen becas académicas comenzarán a preparar las solicitudes en sus primeros y últimos años de la escuela secundaria, los jugadores de fútbol deben comenzar a pensar en las becas desde el momento en que se unen al equipo de la escuela secundaria. Los reclutadores universitarios se fijan en el rendimiento de los deportistas a lo largo de su estancia en el instituto, y a menudo empiezan a destacar a jugadores excepcionales mucho antes de su último año.

Visibilidad en los medios de comunicación

El fútbol universitario es uno de los deportes más seguidos en Estados Unidos, y genera miles de millones de dólares en ingresos para las universidades, los promotores, las empresas y las cadenas de televisión. Es un deporte altamente competitivo que atrae sólo a los mejores, y los reclutadores de las universidades están siempre en busca de la próxima generación de jugadores excepcionales. Aunque el sueño de todo jugador de fútbol americano de la escuela secundaria es entrar en un equipo de la NCAA, sólo los mejores son elegidos. Para los pocos afortunados, puede significar el comienzo de una brillante carrera en el fútbol profesional, la gestión deportiva, el entrenamiento o incluso el periodismo deportivo.

El papel de los reclutadores universitarios

A diferencia de la mayoría de las becas académicas, en las que se aceptan solicitudes de todos los estudiantes interesados, las becas de fútbol dependen de los reclutadores universitarios para buscar activamente a los mejores candidatos. Los jugadores de fútbol de la escuela secundaria que quieren ganar una beca necesitan trabajar estrechamente con sus entrenadores no sólo para mejorar su juego, sino para llamar la atención de los reclutadores universitarios. Esto significa horas de entrenamiento, solicitar a los entrenadores y responsables de reclutamiento de los equipos universitarios, y preparar un vídeo con lo más destacado que demuestre sus considerables habilidades en el juego. En muchos casos, los estudiantes deben ser recomendados por los entrenadores de su instituto, por lo que es importante hacer saber al cuerpo técnico de tu instituto que tienes la intención de intentar conseguir una beca de fútbol. Ganar una beca de fútbol universitario no es fácil, y requiere talento, tenacidad y voluntad de éxito.

Elite Football: NCAA

La National Collegiate Athletic Association (NCAA) se creó hace más de un siglo como una forma de proteger a los estudiantes-atletas, y para regular todos los aspectos del fútbol a nivel universitario. La NCAA consta de tres divisiones que establecen las normas por las que las universidades reclutan a los jugadores y conceden ayudas económicas. Cada división es también responsable de regular la condición de aficionado de los jugadores y los derechos y responsabilidades del personal técnico, así como de programar las temporadas de prácticas y de juego. Todas las universidades de la NCAA están obligadas a cumplir las normas de la organización, y están sujetas a severas sanciones por cualquier infracción de dichas normas.

División I de la NCAA

Hay 236 colegios y universidades de la División I de la NCAA en Estados Unidos. Entre ellas se encuentran algunas de las escuelas de mayor renombre, como Michigan State, Baylor, UCLA y Florida State. Los equipos de fútbol de la División I son la flor y nata, y sólo los jugadores más excepcionales de la escuela secundaria tendrán acceso al dinero de las becas de estas escuelas. La NCAA ha limitado el número de becas completas, y de matrícula parcial, que las escuelas de la División I pueden ofrecer. Las universidades de la División I están limitadas a 85 becas de matrícula completa por año. La competencia por estas becas es más que feroz, y sólo los jugadores de fútbol de élite serán reclutados.

División II de la NCAA

Las escuelas de la División II de la NCAA tienden a ser universidades públicas más pequeñas o colegios privados. Estas escuelas tienen unas finanzas más limitadas que sus homólogas de la División I, lo que se refleja en el número de becas que pueden ofrecer. La NCAA limita cada escuela de la División II a 36 becas completas o parciales por año. Con esta disponibilidad limitada de becas, las escuelas de la División II deben buscar a los mejores jugadores de todo tipo para reclutar para sus escuelas. Mientras que las escuelas de la División I pueden ofrecer becas a los mejores mariscales de campo, las escuelas de la División II tienden a buscar jugadores polifacéticos que puedan aportar una amplia gama de habilidades a sus equipos. Aunque las oportunidades de becas pueden ser más limitadas, proporcionan mayores oportunidades para los jugadores más polifacéticos.

Becas populares de la División I y la División II

Las siguientes becas avaladas por la NCAA están disponibles en los colegios y universidades de la División I y la División II. Estos programas son muy lucrativos pero, como hemos visto, también son muy competitivos.

• La beca Walter Byers es una beca de postgrado de un año renovable. Los premios anuales son de 24.000 dólares.
• La beca Jim McKay es un premio anual de 10.000 dólares que lleva el nombre del famoso locutor. Es un premio único y no es renovable.
• La beca de postgrado de la NCAA es un premio único de 7.500 dólares. La beca de postgrado no es específica para el fútbol, y puede aplicarse a cualquier deporte regulado por la NCAA. Se conceden 174 becas al año, divididas a partes iguales entre estudiantes atletas masculinos y femeninos.

Además de estas becas, cada colegio o universidad de la División I y de la División II tendrá sus propios programas que ponen a disposición de los jugadores de alto valor. Aunque muchas de estas becas serán completas, las escuelas están empezando a ver el valor de ofrecer un mayor número de becas parciales como una forma de hacer que sus asignaciones de reclutamiento se extiendan más.

División III de la NCAA

Las universidades de la División III son normalmente instituciones mucho más pequeñas que ponen un mayor énfasis en lo académico que sus homólogas de la División I o II. Aunque las escuelas de la División III pueden tener excelentes programas de fútbol, la NCAA les impide ofrecer becas de fútbol de cualquier tipo. Eso no significa, sin embargo, que las escuelas de la División III no busquen jugadores excepcionales. Pero lo que buscan son jugadores de élite con una sólida formación académica. Las escuelas de la División III pueden tener restricciones para ofrecer becas de fútbol, pero pueden ofrecer becas generales y subvenciones a estudiantes académicamente impresionantes que hayan destacado en el fútbol de la escuela secundaria como actividad extracurricular. De este modo, pueden crear equipos universitarios de éxito y atraer a los mejores y más brillantes a sus campus. Los estudiantes que desean dedicarse al fútbol a nivel universitario, y que tienen una sólida formación académica, pueden encontrar que las universidades de la División III ofrecen lo mejor de ambos mundos.

Becas de fútbol de la NAIA

La Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA) ofrece a los estudiantes-atletas una alternativa a las escuelas más grandes de la NCAA. La NAIA está compuesta por 257 colegios y universidades miembros en todo el país. Aunque las universidades de la NAIA pueden carecer del alto perfil de las escuelas de la NCAA, ofrecen muchas oportunidades de becas para los estudiantes que buscan utilizar su destreza deportiva como un trampolín para una educación de calidad. Para aquellos estudiantes que están más interesados en obtener un título que en entrar en las carreras, las escuelas de la NAIA ofrecen una forma de convertir sus habilidades futbolísticas en becas para ayudar a pagar la universidad.

Al igual que la NCAA, la NAIA regula todos los aspectos de los programas deportivos de sus escuelas miembros. Esto incluye los programas de becas y subvenciones. Los colegios y universidades de la NAIA están limitados a ofrecer el equivalente a 24 becas de fútbol de matrícula completa por colegio. Muchas universidades optan por ofrecer premios parciales como forma de aumentar el número de becas disponibles en su escuela. Por ejemplo, una universidad de la NAIA puede ofrecer 2 becas completas, 20 medias becas y 48 cuartos de beca. Siempre que el total no supere el equivalente a 24 becas completas, la universidad estará cumpliendo las normas de la NAIA. Esto proporciona mayores oportunidades para que los jugadores de fútbol de la escuela secundaria con talento conviertan su pasión en dinero para la universidad.

Becas de fútbol de la NJCCA

La National Junior College Athletics Association está compuesta por 525 colegios miembros en todo el país, 67 de los cuales tienen programas de fútbol competitivos. Estos colegios comunitarios de dos años suelen ofrecer un paso intermedio para los estudiantes que no están preparados, o que no pueden permitirse, dirigirse directamente a una universidad tradicional de cuatro años. Muchos estudiantes-atletas se olvidan de considerar las oportunidades de ayuda financiera que pueden estar disponibles en el nivel de la universidad junior. Muchas universidades junior ofrecen becas de fútbol para los graduados de la escuela secundaria con talento que están llevando a cabo su educación en el nivel de la universidad de la comunidad. Al igual que los programas de becas respaldados por la NAIA, estos programas ofrecen una valiosa ayuda financiera a los estudiantes que pueden estar más interesados en obtener un título que en seguir una carrera profesional en el atletismo.

Los programas de becas de los colegios miembros de la NJCAA no están tan estrictamente regulados como los de los colegios de la NCAA o de la NAIA. Cada universidad participante tendrá sus propios programas, y los estudiantes interesados deben ponerse en contacto con el departamento de deportes de su escuela y la oficina de ayuda financiera para obtener detalles sobre cualquier beca de fútbol que pueda estar disponible.

Ivy League

Las escuelas de la Ivy League tienen una reputación de larga data, y la rivalidad interna, cuando se trata de fútbol. Sin embargo, las escuelas de la Ivy League están restringidas por sus propias normas a la hora de ofrecer becas deportivas. Estas escuelas se centran en lo académico por encima de todo, y aunque forman parte de la lista de la División I de la NCAA, sólo ofrecen becas académicas. Esto no quiere decir que no deseen reclutar a jugadores de fútbol con talento para sus campus, pero esos jugadores deben ser capaces de pasar el escrutinio en el aula. El fútbol es importante para todas las escuelas de la Ivy League, pero en lo que respecta a la ayuda financiera se considera una actividad extracurricular. Los estudiantes que esperan obtener una beca para Yale, Princeton o Harvard tendrán que triunfar únicamente por sus méritos académicos.

El fútbol universitario sigue siendo uno de los deportes favoritos de los Estados Unidos, y despierta la atención y la lealtad de los aficionados de todo el país. Los estudiantes que sobresalen en el juego pueden encontrar que su talento en el campo bien puede traducirse en la financiación que necesitan para pagar la universidad.