Beber en exceso puede afectar a los pulmones, provocando problemas respiratorios. (Representativo)
Beber demasiado alcohol puede alterar el equilibrio saludable de los pulmones y repercutir en la respiración, advierte un nuevo estudio.
En el estudio, se descubrió que los adultos que beben en exceso tienen menos óxido nítrico en su aliento exhalado que los adultos que no beben.
El hallazgo, publicado en la revista Chest, es significativo porque el óxido nítrico ayuda a proteger contra ciertas bacterias dañinas que pueden causar infecciones respiratorias.
«El alcohol parece alterar el equilibrio saludable del pulmón», afirma el autor principal, Majid Afshar, profesor adjunto de la Facultad de Medicina Stritch de la Universidad Loyola de Chicago (EE.UU.).
El óxido nítrico es un gas incoloro que el cuerpo produce durante la respiración.
Los investigadores examinaron los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Examen (NHANES) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.. La NHANES realiza entrevistas y exámenes físicos para evaluar la salud y el estado nutricional de los estadounidenses.
Los investigadores de Loyola examinaron los datos de 12.059 adultos que participaron en la NHANES entre 2007 y 2012.
Los bebedores excesivos se definieron como bebedores empedernidos (más de una bebida al día de media en el caso de las mujeres y más de dos bebidas al día en el caso de los hombres) y personas que se dan un atracón de alcohol al menos una vez al mes (cuatro o más bebidas por ocasión en el caso de las mujeres y cinco o más bebidas en el caso de los hombres).
En la muestra de población que examinaron los investigadores, el 26,9 por ciento de los participantes eran bebedores excesivos.
Los investigadores descubrieron que los niveles de óxido nítrico exhalado eran más bajos en los bebedores excesivos que en los adultos que nunca beben, y cuanto más alcohol consumía un bebedor excesivo, más bajo era el nivel de óxido nítrico.
En un paciente con asma, la cantidad de óxido nítrico exhalado en una prueba de aliento proporciona una buena indicación de lo bien que está funcionando la medicación del paciente. El consumo excesivo de alcohol podría complicar los resultados de dichas pruebas.
«Los neumólogos podrían tener que tener esto en cuenta», dijo Afshar.
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