Entonces, entramos en el tema algo nebuloso de la clasificación de los arroyos.
Consultando algunas fuentes, el término común para todas las cintas de agua que fluyen cuesta abajo es arroyo. Todos son arroyos. Los arroyos se clasifican, no por su anchura, profundidad o longitud, sino por un sistema conocido como ordenación de arroyos. Los términos comunes son bastante subjetivos dependiendo de la región y la historia local.
- Arroyos de primer orden: los arroyos más pequeños que no tienen afluentes. Podríamos llamarlos arroyos o riachuelos. Pequeños arroyos que se pueden cruzar a saltos y no se mojan. (Ejemplo de GPD: Pebble Brook en The West Woods)
- Arroyos de segundo orden: son el resultado de la fusión de dos arroyos de primer orden. A menudo designados como arroyos, estos pequeños arroyos requieren un puente, escalones o vadeo para cruzarlos. (Ejemplos de GPD: Big Creek, Swine Creek, Silver Creek)
- Arroyos de tercer orden: arroyos más grandes formados a partir de la fusión de dos arroyos de segundo orden o riachuelos si se quiere. Arroyos que habría que salvar, vadear o incluso cruzar a nado. Se denominan ramales en las regiones de cabecera de las cuencas hidrográficas. (Ejemplos de Geauga: Ramal Este y Ramal Aurora del río Chagrin, Ramales Este y Oeste del río Cuyahoga)
- Cuarto orden: arroyos formados por la fusión de dos arroyos de tercer orden. Estos arroyos se calificarían como ríos, requiriendo grandes puentes, barcos o nadar para cruzar.
Ahí lo tienes.
El naturalista Dan Best
Por favor, consulta también esta página web del USGS. Algunas personas los clasifican por su anchura y profundidad; de menor a mayor serían arroyo, riachuelo y río.
-Coordinadora del Programa Naturalista Denise Wolfe