Gobiernos estatales y locales y lugares de alojamiento público
Estos títulos de la ADA son regulados y aplicados por el Departamento de Justicia (DOJ) y el Departamento de Transporte (DOT) de Estados Unidos. La normativa del DOT abarca los programas y servicios de transporte. La regulación del Título II del DOJ cubre todos los demás tipos de programas y servicios proporcionados por los gobiernos estatales o locales (servicios sociales o de salud pública, programas de recreación, sistemas judiciales, bibliotecas, museos, escuelas, etc.), y la regulación del Título III del DOJ cubre una variedad de lugares de alojamiento público (negocios de propiedad y operación privada como tiendas, restaurantes, cines, hoteles, gimnasios, bancos, oficinas profesionales y muchos otros).
Hasta 2010 la normativa del DOJ y del DOT definía a los animales de servicio de la misma manera («cualquier perro guía, perro de señales u otro animal entrenado individualmente para realizar trabajos o tareas en beneficio de una persona con discapacidad…»). En 2010, el Departamento de Justicia revisó su normativa y eliminó la parte de la definición relativa a «otros animales». Un animal de servicio puede ser cualquier tipo, tamaño o raza de perro, pero no puede ser ningún otro tipo de animal.
Los gatos, los monos, las cabras, las ratas, las serpientes, los conejos, los cerdos u otros tipos de animales, independientemente de que hayan sido entrenados para realizar tareas para personas con discapacidad o de lo bien que se comporten, no se consideran animales de servicio según las normas del DOJ.
El DOJ sí incluyó una nueva disposición única en su normativa de 2010 para las personas con discapacidades que utilizan caballos miniatura, que son similares a los perros de servicio. Los organismos gubernamentales estatales y locales y las empresas privadas pueden tener en cuenta ciertos factores adicionales antes de permitir que las personas vayan acompañadas de caballos en miniatura (como el tamaño y el peso del caballo en miniatura), pero las disposiciones son, por lo demás, similares a las relacionadas con los perros de servicio.
El Departamento de Transporte no ha revisado sus normas de la ADA en relación con los animales de servicio, por lo que su definición no se limita a los perros. Las demás disposiciones siguen siendo las mismas, pero dentro de los sistemas de transporte cubiertos por la norma del DOT, como los sistemas de autobuses urbanos o de trenes de cercanías, las personas con discapacidad pueden utilizar otros tipos de animales de servicio (por ejemplo, gatos).
Los animales de servicio deben estar entrenados individualmente para realizar un trabajo o tareas activas para una persona con discapacidad, y los animales que proporcionan apoyo emocional o consuelo con su sola presencia no se consideran animales de servicio. Sin embargo, muchos animales están entrenados para realizar tareas activas diseñadas para reducir la ansiedad o afectar al comportamiento de las personas que tienen lo que algunos podrían considerar discapacidades «emocionales». Por ejemplo, un animal puede estar entrenado para actuar (aplicando una suave presión apoyándose en su dueño, dándole la mano, etc.) para alertar a una persona con una condición psiquiátrica para que tome la medicación o se aleje de una situación que se está volviendo estresante. Se trata de un animal de servicio, no de un animal de apoyo emocional, aunque el servicio prestado pueda dar lugar a cierta comodidad emocional o a un mayor bienestar.
Los animales de servicio deben estar bajo control, ser caseros y estar bien educados. Se puede exigir a los particulares que retiren del local a cualquier animal que esté fuera de control, lo que incluiría no sólo a los animales que puedan tener un comportamiento perturbador o amenazador, como ladridos o gruñidos incesantes, sino también a los animales que se hayan dejado sin vigilancia. Cuando se excluye a un animal por razones válidas, la persona con discapacidad debe seguir teniendo acceso a los bienes y servicios sin el animal.
Cuando una persona entra en un lugar (o vehículo) cubierto por el Título II o el Título III, la entidad puede preguntar a la persona si el animal es un animal de servicio necesario debido a una discapacidad, y para qué trabajo o tareas ha sido entrenado el animal. Sin embargo, estas preguntas sólo pueden hacerse si las respuestas no son obvias. Por ejemplo, si una persona que utiliza una silla de ruedas entra en una tienda con un perro con arnés que tira de la silla de ruedas, sería inapropiado interrogar a la persona.
No se puede interrogar más a las personas sobre sus discapacidades o el adiestramiento de los animales, ni se les puede exigir que presenten documentación o certificaciones.
Las entidades cubiertas no pueden cobrar tasas por permitir que las personas vayan acompañadas de animales de servicio, aunque sí pueden cobrar a las personas por cualquier daño real causado por sus animales. Por ejemplo, un hotel no puede cobrar una cuota de «mascota» o un depósito adicional antes de permitir un animal de servicio en la propiedad, pero si el animal realmente causa daños que requerirían más que los tipos de limpieza de rutina, el hotel puede cobrar a los huéspedes de la misma manera que cobrarían a cualquier otro huésped que causa un daño similar.
Para obtener más orientación sobre los animales de servicio bajo el Título II o el Título III, consulte:
- Preguntas frecuentes del Departamento de Justicia sobre los animales de servicio y la hoja informativa Requisitos revisados de la ADA: Animales de servicio
- El aviso del DOT «No hay cambios en las regulaciones del DOT para los animales de servicio» y la colección de cartas de conclusiones sobre cuestiones en el transporte público (desplácese hacia abajo hasta el título «Animales de servicio»)
Esta breve conversación (aproximadamente 15 minutos) sobre los animales de servicio bajo el Título II y el Título III de la ADA describe las definiciones de los animales de servicio bajo las regulaciones del Departamento de Transporte y del Departamento de Justicia, y responde a las preguntas comunes que las empresas y las agencias gubernamentales estatales o locales tienen a menudo sobre los procedimientos para interactuar con las personas con discapacidad que utilizan animales de servicio.
Descargue el archivo con subtítulos abiertos: ADA: Visión general de los animales de servicio