Sincondrosis
Una sincondrosis («unida por el cartílago») es una articulación cartilaginosa en la que los huesos están unidos por el cartílago hialino, o en la que el hueso está unido al cartílago hialino. Una sincondrosis puede ser temporal o permanente. Una sincondrosis temporal es la placa epifisaria (placa de crecimiento) de un hueso largo en crecimiento. La placa epifisaria es la región de crecimiento del cartílago hialino que une la diáfisis (eje) del hueso con la epífisis (extremo del hueso). El alargamiento óseo implica el crecimiento del cartílago de la placa epifisaria y su sustitución por hueso, que se añade a la diáfisis. Durante muchos años de crecimiento en la infancia, las tasas de crecimiento del cartílago y de formación de hueso son iguales y, por lo tanto, la placa epifisaria no cambia su grosor total a medida que el hueso se alarga. Durante los últimos años de la adolescencia y los primeros de la veintena, el crecimiento del cartílago se ralentiza y finalmente se detiene. La placa epifisaria es entonces completamente sustituida por hueso, y las porciones de diáfisis y epífisis del hueso se fusionan para formar un único hueso adulto. Esta fusión de la diáfisis y la epífisis es una sinostosis. Una vez que esto ocurre, el alargamiento del hueso cesa. Por este motivo, la placa epifisaria se considera una sincondrosis temporal. Dado que el cartílago es más blando que el tejido óseo, la lesión de un hueso largo en crecimiento puede dañar el cartílago de la placa epifisaria, deteniendo así el crecimiento óseo e impidiendo un alargamiento óseo adicional.
Las capas crecientes de cartílago también forman sincondrosis que unen las porciones ilion, isquion y pubis del hueso de la cadera durante la infancia y la adolescencia. Cuando el crecimiento del cuerpo se detiene, el cartílago desaparece y es reemplazado por hueso, formando sinostosis y fusionando los componentes óseos en el único hueso de la cadera del adulto. Del mismo modo, las sinostosis unen las vértebras sacras que se fusionan para formar el sacro del adulto.
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Visite este sitio web para ver una radiografía (imagen de rayos X) de la mano y la muñeca de un niño. Los huesos en crecimiento del niño tienen una placa epifisaria que forma una sincondrosis entre el eje y el extremo de un hueso largo. Al ser menos densa que el hueso, la zona del cartílago epifisario se ve en esta radiografía como los huecos epifisarios oscuros situados cerca de los extremos de los huesos largos, incluidos los huesos del radio, el cúbito, el metacarpo y la falange. ¿Cuál de los huesos de esta imagen no muestra una placa epifisaria (brecha epifisaria)?
Ejemplos de sincondrosis permanentes se encuentran en la caja torácica. Un ejemplo es la primera articulación esternocostal, donde la primera costilla está anclada al manubrio por su cartílago costal. (Las articulaciones de los restantes cartílagos costales al esternón son todas articulaciones sinoviales). Se forman sincondrosis adicionales donde el extremo anterior de las otras 11 costillas se une a su cartílago costal. A diferencia de las sincondrosis temporales de la placa epifisaria, estas sincondrosis permanentes conservan su cartílago hialino y, por tanto, no se osifican con la edad. Debido a la falta de movimiento entre el hueso y el cartílago, tanto las sincondrosis temporales como las permanentes se clasifican funcionalmente como una sinartrosis.