No hay duda: el almuerzo es una comida importante. Aunque todas las comidas del día son importantes, los trabajadores pueden dar fe de que un día sin pausa para el almuerzo es un día no productivo. La pausa para comer no sólo supone un respiro y un incentivo para superar esas últimas y agotadoras horas de la mañana, sino que también da fuerzas para seguir adelante. Las desventajas de saltarse el almuerzo están claramente documentadas.
Si el almuerzo es tan importante, quizá le sorprenda saber que las leyes laborales de NJ sobre las pausas para comer no existen. De hecho, si usted tiene un descanso para comer su almuerzo, eso es generalmente un almuerzo no pagado. NJ no sigue la tendencia de otros estados que han puesto en marcha regulaciones que requieren descansos para comer… ¡y mucho menos descansos pagados para comer!
Si está recibiendo un almuerzo no pagado, las leyes de Nueva Jersey son las culpables
Así es como funciona.
La ley federal no estipula ni requiere ningún tipo de descanso para comer durante el día. Sin embargo, si estás comiendo mientras trabajas (mientras conduces o contestas llamadas en tu escritorio), debes ser pagado por ese tiempo de trabajo. Si un empleador trata de reclamar eso como una especie de «descanso para comer», se equivoca al hacerlo.
Sin embargo, en las leyes laborales de NJ, los descansos de 15 minutos deben ser pagados. Cualquier pausa de 5 a 20 minutos que se designe como ‘descanso’ cuenta como parte de la jornada laboral, y debe ser pagada. La ley no obliga a los empresarios a conceder descansos, pero los que duren menos de 20 minutos deben ser pagados. No es raro que un empresario ofrezca una pausa de quince minutos por la mañana y por la tarde, y media hora para comer. Tampoco es infrecuente que el empresario reclame una hora de pausa no pagada. Sin embargo, según la legislación federal y estatal, al menos las dos pausas de quince minutos deben ser pagadas.
Cuando se trata de un almuerzo no pagado, las leyes de Nueva Jersey no hacen mucho para protegerlo. Pero eso no significa que un empleador deshonesto no tratará de aprovecharse de la poca protección que usted tiene bajo la ley, torciéndola o tergiversándola para su desventaja.
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