La calidad del sonido no está muerta. Los aficionados ocasionales pueden estar bien con un MP3 mal codificado transmitido sobre una presentación de diapositivas en YouTube, pero si realmente te gusta la música, quieres algo mejor.
Existe el FLAC, pero requiere un nuevo conjunto de reproductores y una nueva biblioteca. Ahí es donde entra ALAC: El códec sin pérdidas de Apple. Es compatible con iTunes e iOS, así que puedes cambiar de formato sin cambiar tu rutina.
Códecs sin pérdidas frente a códecs comprimidos
Ya sea AAC o MP3, la mayor parte de la música que compras/transmites está codificada con un códec con pérdidas. Eso se deriva de cómo comprimen los datos. Los códecs funcionan eliminando partes del archivo que se solapan con otras frecuencias.
Otros objetivos de eliminación pueden estar fuera del rango medio de audición. Cuando se trata de música clásica, jazz y otras músicas con rangos dinámicos se puede acabar con un sonido apagado.
Como la mayoría de las cosas cuando se trata de calidad, esto es subjetivo. Sin embargo, si notas que tu música suena barata y metálica, es posible que quieras cambiar a un formato sin pérdidas.
Aunque los archivos WAV están completamente sin comprimir, son enormes. Los códecs sin pérdidas como FLAC y ALAC comprimen eliminando partes de los datos que son idénticas. No te van a permitir ahorrar tanto espacio como el MP3, pero son considerablemente más pequeños que los archivos WAV sin comprimir.
Para una amplia explicación, consulte nuestro artículo sobre la comprensión de la compresión y los códecs.
¿Por qué ALAC en lugar de FLAC
La respuesta corta es iTunes. La respuesta más larga es iTunes e iOS. ALAC es excelente porque puedes seguir utilizando iTunes para gestionar todo lo que hay en tu biblioteca. Si te suscribes a Apple Music o a la biblioteca de música de iCloud, abandonar iTunes no es una opción. Entonces puedes aumentar poco a poco tu biblioteca de música sin pérdidas. Lo más importante es que no tienes que cambiar la forma de gestionar la biblioteca de música de tu Mac.
Tu biblioteca musical de iCloud, por desgracia, seguirá estando formada por archivos AAC. Así que no vas a tener la música de alta calidad en todas partes. Aunque si usted está dispuesto a poner en un poco de trabajo para configurar un servidor Plex, puede obtener su ALAC en su iPhone de forma remota. Si sólo estás copiando los archivos, puedes sincronizar los archivos ALAC con tu iPhone — ¡sólo asegúrate de desactivar la opción de reducir los archivos de alta tasa de bits!
FLAC supera a ALAC en cuanto a calidad de sonido. ALAC es una codificación de 16 bits y FLAC de 24 bits, y FLAC tiene una mayor tasa de muestreo. ALAC se compara con la calidad de un CD, que es mucho mejor que la mayoría de los archivos digitales. FLAC se acerca más a los masters de estudio, según la Society of Sound.
Cómo conseguir archivos ALAC
A pesar de ser un estándar de Apple, iTunes no vende archivos ALAC. Aunque su «Masterizado para iTunes» es de mayor calidad, no se acerca a la calidad del lossless. Así que tendrás que buscar en otra parte.
Sus medios físicos
Si todavía compra CDs para copiarlos en su biblioteca, entonces puede hacer un fácil cambio a ALAC. Puedes cambiar la configuración de importación de iTunes.
En la barra de menús, haga clic en iTunes y seleccione Preferencias. Cerca de la parte inferior del diálogo, haga clic en Configuración de importación. Haga clic en el menú desplegable y seleccione Apple Lossless. Por último, haz clic en Aceptar en ambos cuadros de diálogo y ya está todo listo. La próxima vez que inserte un CD, se importará como ALAC en lugar de AAC.
Si está copiando vinilos, tiene que establecer su formato de archivo en ALAC en lugar de AAC o MP3. ALAC es compatible con Audacity y otras aplicaciones de grabación como Audio Hijack. Usted querrá comprobar su aplicación específica para saber dónde cambiar el formato de archivo de exportación.
Comprando archivos ALAC
Si prefieres comprar archivos en lugar de datos físicos tienes un par de opciones.
- Pistas HD: Si buscas el iTunes del audio de alta calidad, es éste. Al igual que iTunes, hay un amplio catálogo de diversos géneros. Es pesado en las reediciones clásicas, especialmente el jazz. Las novedades del pop también están aquí, pero no todo lo que puedas querer. Tendrás que buscar por ahí. También es un poco más caro. En lugar de conseguir un álbum por unos diez dólares, aquí la mayoría se acerca a los veinte dólares.
- Society of Sound: Dirigida por la empresa de altavoces y auriculares Bowers & Wilkins, Society of Sound no es una tienda. En cambio, es un servicio de suscripción que te permite descargar dos álbumes al mes. Parece que hay una gran variedad de géneros, así que si tienes un gusto ecléctico, puede valer la pena comprobarlo. El precio es de 60 dólares al año, pero se obtienen tres meses gratis por registrar un producto Bowers & Wilkins. También hay algunos álbumes independientes que se pueden comprar en el sitio.
- Bandcamp: Esta es la tienda donde puedes enviar tu dinero directamente a la banda, o a su sello en algunos casos. Hoy en día, a menudo no está claro a quién se paga cuando se compra música. Bandcamp te permite pagar directamente al artista por su música, o al menos a su discográfica. No vas a encontrar mucha música mainstream aquí, pero si te gustan los artistas underground e independientes, es probable que estén en Bandcamp. Todo varía de precio en función de los deseos del artista, así que tendrás que comparar precios. Sin embargo, todas las descargas están disponibles en ALAC.
Permanecer en el ecosistema Mac e iOS
La mejor ventaja de ALAC es que te permite pasar a lossless sin tener que cambiar todo tu flujo de trabajo. Si tienes una biblioteca de iTunes considerable, puede ser intimidante empezar desde cero.
Los usuarios de Apple de toda la vida también pueden haber aprendido a vivir con los defectos de iTunes y no quieren aprender todas las peculiaridades de un nuevo reproductor. VLC es genial, pero no tiene una gran forma de autogestionar tu biblioteca de la misma manera que lo hace iTunes.