Agujas de coser prehistóricasEditar
La primera forma de coser fue probablemente atar pieles de animales utilizando espinas y piedras afiladas como agujas, con tendones de animales o material vegetal como hilo. La primera limitación era la capacidad de producir un agujero lo suficientemente pequeño en una matriz de aguja, como una astilla de hueso, para no dañar el material. Los rastros de esto sobreviven en el uso de leznas para hacer agujeros de ojal en la tela, separando los hilos en lugar de cortarlos. Una punta que podría ser de una aguja de hueso data de hace 61.000 años y fue descubierta en la cueva de Sibudu (Sudáfrica). Una aguja fabricada con hueso de ave y atribuida a los humanos arcaicos, los denisovanos, con una antigüedad estimada de unos 50.000 años, fue hallada en la cueva de Denisova. Una aguja de hueso, datada en la época auriñaciense (hace entre 47.000 y 41.000 años), fue descubierta en la cueva de Potok (esloveno: Potočka zijalka), en el Karavanke oriental, Eslovenia. Las agujas de hueso y marfil encontradas en el yacimiento prehistórico de Xiaogushan, en la provincia de Liaoning, tienen una antigüedad de entre 30.000 y 23.000 años. También se encontraron agujas de marfil fechadas hace 30.000 años en el yacimiento de Kostenki, en Rusia. En Ekşi Höyük, al oeste de Anatolia, en la actual provincia de Denizli, se descubrieron huesos de agujas del Neolítico de 8.600 años de antigüedad. Flinders Petrie encontró agujas de coser de cobre en Naqada (Egipto), entre el 4.400 y el 3.000 a.C. En el Oppidum de Manching se encontraron agujas de coser de hierro que datan del siglo III a.C.
Agujas de coser antiguasEditar
Una forma de encaje de agujas llamada nålebinding parece preceder, en general, al tejido de punto y al ganchillo en miles de años, en parte porque puede utilizar hilos mucho más cortos y toscos que el tejido de punto.
Los nativos americanos eran conocidos por utilizar agujas de coser de fuentes naturales. Una de esas fuentes, la planta de agave, proporcionaba tanto la aguja como el «hilo». La hoja de agave se ponía en remojo durante un largo período de tiempo, dejando una pulpa, fibras largas y fibrosas y una punta afilada que conectaba los extremos de las fibras. La «aguja» es esencialmente lo que era el extremo de la hoja. Una vez que las fibras se secaban, las fibras y la «aguja» podían utilizarse para coser objetos.
Las agujas de coser son una aplicación de la tecnología de fabricación de alambres, que empezó a aparecer en el segundo milenio a.C. Algunos buenos ejemplos de torques de oro de la Edad de Bronce están hechos de alambre de oro muy consistente, que es más maleable que el bronce. Sin embargo, las agujas de cobre y bronce no necesitan ser tan largas: el ojo puede hacerse girando el alambre sobre sí mismo y volviéndolo a pasar por el troquel.
Agujas de coser posterioresEditar
El siguiente gran avance en la fabricación de agujas fue la llegada de la tecnología de fabricación de acero de alta calidad desde China en el siglo X, principalmente en España en forma de horno catalán, que pronto se extendió para producir acero de calidad razonablemente alta en volúmenes significativos. Esta tecnología se extendió posteriormente a Alemania y Francia, aunque no de forma significativa en Inglaterra. Inglaterra comenzó a crear agujas en 1639 en Redditch, creando la técnica del alambre trefilado que aún se utiliza habitualmente en la actualidad. Hacia 1655, los fabricantes de agujas eran lo suficientemente independientes como para establecer un gremio de fabricantes de agujas en Londres, aunque Redditch siguió siendo el principal lugar de fabricación. En Japón, el Hari-Kuyo, el Festival de las Agujas Rotas, se remonta a la década de 1600.