El embarazo afecta a casi todas las partes del cuerpo, incluidos el corazón y el sistema circulatorio. A partir del primer trimestre, su volumen sanguíneo aumentará para alimentar al bebé en crecimiento, por lo que la cantidad de sangre que su corazón bombea cada minuto aumentará entre un 30 y un 50 por ciento.
Su ritmo cardíaco también aumentará a medida que avance su embarazo, y el parto también supondrá un esfuerzo adicional para su corazón.
Todos estos cambios son normales durante el embarazo, pero en el caso de las futuras mamás que padecen afecciones cardíacas preexistentes (incluida la cardiopatía congénita, que es un defecto o afección con la que se ha nacido), las tensiones en el sistema circulatorio pueden hacer que su embarazo conlleve algunos riesgos adicionales.
Felizmente, con cuidados adicionales y un equipo médico experto, muchas mujeres con afecciones cardíacas pueden tener embarazos saludables.
- ¿Qué debo hacer si tengo una afección cardíaca y quiero quedarme embarazada?
- Lectura recomendada
- ¿Qué afecciones cardíacas pueden causar problemas durante el embarazo?
- ¿Qué control especial necesitaré durante el embarazo si tengo una afección cardíaca?
- ¿Hay síntomas a los que deba prestar atención?
- Si tengo un defecto cardíaco congénito, ¿mi bebé corre el riesgo de tenerlo también?
¿Qué debo hacer si tengo una afección cardíaca y quiero quedarme embarazada?
Es importante que se someta a una revisión exhaustiva antes del embarazo con su obstetra/ginecólogo y su cardiólogo. Sus médicos también pueden sugerirle que se reúna con un especialista en medicina materno-fetal (un ginecólogo/obstetra que trata a las futuras madres de alto riesgo) para una evaluación más exhaustiva.
La mayoría de las veces -especialmente si puede funcionar bien con su afección cardíaca- su equipo médico le dará el visto bueno para concebir.
Si tiene alguna restricción debido a su afección cardíaca -o tiene un defecto cardíaco no reparado- sus médicos podrían querer realizar pruebas y tratamientos adicionales antes de quedarse embarazada. En raras ocasiones, pueden aconsejarle que evite por completo el embarazo porque sería demasiado arriesgado.
Si está tomando medicamentos para su enfermedad cardíaca, sus médicos tendrán que evaluarlos todos para ver cuáles son seguros para continuar durante el embarazo. Pueden sugerirle que pruebe un tratamiento diferente que sea seguro para el embarazo o que conlleve menos riesgos para usted y su bebé.
Lectura recomendada
¿Qué afecciones cardíacas pueden causar problemas durante el embarazo?
Algunas afecciones cardíacas subyacentes en las futuras mamás causan poco o ningún problema durante el embarazo, mientras que otras pueden ser mucho más arriesgadas para usted y el bebé y aumentar la posibilidad de complicaciones en el embarazo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) agrupa las afecciones cardíacas maternas en cuatro categorías de riesgo, siendo las de clase I las que conllevan el menor riesgo de complicaciones y las de clase IV las de mayor riesgo. Sus médicos pueden determinar su clase de riesgo incluso antes de que se quede embarazada.
Los defectos cardíacos congénitos simples que se han reparado con éxito (defectos del tabique auricular o ventral y conducto arterioso persistente, por ejemplo), las deformidades leves de las válvulas cardíacas y los soplos cardíacos suelen considerarse de bajo riesgo.
Si tiene una cardiopatía congénita, tiene un riesgo ligeramente mayor de sufrir un aborto espontáneo, un parto prematuro o un bebé de bajo peso.
Las afecciones cardíacas más graves podrían incluir:
- Deformidades valvulares cardíacas graves o no reparadas
- La mayoría de las arritmias (latidos irregulares del corazón)
- Defectos cardíacos congénitos complejos (incluyendo la Tetralogía de Fallot)
- Miomiopatía cardíaca (músculo cardíaco debilitado)
- Algunas formas del síndrome de Marfan
Ciertas afecciones cardíacas harían que el embarazo fuera demasiado arriesgado, y su médico probablemente le aconsejará que no se quede embarazada. Entre ellas se encuentran el síndrome de Marfan con una aorta gravemente agrandada, la estenosis aórtica grave, la hipertensión pulmonar grave, el síndrome de Eisenmenger y la insuficiencia cardíaca congestiva.
¿Qué control especial necesitaré durante el embarazo si tengo una afección cardíaca?
Además de sus visitas prenatales regulares para comprobar que su embarazo es saludable y progresa como debería, usted y su equipo médico necesitarán asegurarse de que su afección cardíaca no está afectando negativamente a su embarazo.
La cantidad de control adicional que necesitará dependerá de la gravedad de su afección cardíaca. Si entra en la categoría de bajo riesgo, es posible que sólo vea a su cardiólogo una o dos veces durante todo el embarazo. Si su afección es más grave, tendrá que ver al cardiólogo con más frecuencia, probablemente cada dos o cuatro semanas.
Su médico utilizará una serie de pruebas para asegurarse de que su corazón funciona bien. Estas pruebas (a las que probablemente ya se haya sometido muchas veces) pueden incluir un ecocardiograma (eco) y un electrocardiograma (EKG).
Las ecografías rutinarias ayudarán a controlar el crecimiento y el desarrollo de su bebé para asegurarse de que va por buen camino. Las ecografías especializadas (ecocardiogramas fetales) pueden ayudar a detectar cualquier problema cardíaco del feto desde el principio. Suele realizarlo un especialista en medicina materno-fetal o un cardiólogo pediátrico.
Los médicos también vigilarán de cerca su corazón durante el parto. Harán un seguimiento de todas sus contracciones y vigilarán cuidadosamente la frecuencia cardíaca de su bebé.
Es posible que le pidan que se acueste de lado o que se siente en lugar de trabajar de espaldas. Si el riesgo es muy alto, es posible que se le coloque un catéter en una vena o arteria para controlar más de cerca la función del corazón. Si la endocarditis (una infección del revestimiento interno del corazón) es motivo de preocupación, es posible que reciba un tratamiento con antibióticos justo antes y después del parto.
En función de la gravedad de la afección, se puede recomendar una cesárea o un parto vaginal asistido con fórceps o ventosa para evitar los pujos al final del parto. Tras el parto, dependiendo de la gravedad de su estado, algunas pacientes pueden necesitar una monitorización más intensiva o requerir un ingreso temporal en la UCI para asegurarse de que se recupera adecuadamente del parto.
¿Hay síntomas a los que deba prestar atención?
Contacte con su médico prenatal si nota algo fuera de lo normal, incluso si sólo siente que algo no va bien.
Llame a su médico inmediatamente si tiene problemas para respirar o le falta el aire, si siente palpitaciones o un pulso irregular, o si tiene dolor en el pecho. Si no puede comunicarse con su proveedor, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias.
Si tengo un defecto cardíaco congénito, ¿mi bebé corre el riesgo de tenerlo también?
Es posible que le transmita la enfermedad a su bebé, pero no es una apuesta segura. Algunos defectos cardíacos congénitos están más ligados a la genética que otros. Su bebé será sometido a un estrecho seguimiento para ver cómo se desarrolla su pequeño corazón.
Por lo general, se reunirá con un asesor genético antes de quedarse embarazada, que le ayudará a determinar su riesgo de tener un hijo con un defecto cardíaco congénito.
Dependiendo de su afección cardíaca específica, es probable que tenga una buena oportunidad de tener un embarazo y un bebé sanos con la atención médica y el seguimiento adecuados. Adoptar hábitos saludables durante el embarazo -como descansar mucho, mantener los niveles de estrés lo más bajos posible, comer bien y evitar el tabaco y el alcohol- también puede ayudar a minimizar el riesgo de complicaciones en el embarazo.