¿Te has preguntado alguna vez cómo hacer que el tiempo se detenga? Pruebe a tener un niño de 12 años en casa todo el verano sin nada que hacer. Escuchar a alguien quejarse lastimosamente «Estoy tan aburrido» cada 15 minutos puede hacer que cualquier día parezca eterno.
La lucha por ser Julie McCoy, Directora de Cruceros, para su hijo de secundaria que es demasiado joven para un trabajo real pero demasiado mayor para chapotear en la piscina es real. ¿Qué actividades de verano para niños de 12 años te permitirán pasar las vacaciones de verano de la escuela media con tu cordura intacta?
Mis tres hijos estaban todos en la edad de 12 a 14 años al mismo tiempo, así que fue un reto triple. Cada uno de ellos tenía una semana en un campamento de deportes o de arte, pero nunca fuimos una de esas familias que podían gastar mucho dinero para enviarlos a un campamento de seis semanas en las Adirondacks.
Casi me sentía culpable de estar robando a mis hijos las oportunidades de enriquecimiento que otros niños estaban recibiendo.
Para cuando mis hijos llegaron a la edad de unos 12 años, me di cuenta de que ya no había chicos alrededor, tampoco. La parte que dudaba de mí misma decía que todos se estaban convirtiendo en atletas superiores en algún campamento intensivo de habilidades, mientras que mis hijos se estaban quedando atrás por culpa de mi tacañería. Nunca serán atletas profesionales porque no los envié a suficientes campamentos deportivos!
El tiempo da perspectiva, y ahora no me arrepiento de cómo pasamos los veranos durante los años de secundaria. Esta es la última vez que tus hijos realmente anhelan tu compañía y atención.
Un niño de 12 años hará cosas como ir a recoger fresas, volver a sellar el camino de entrada y jugar al croquet simplemente porque quiere estar contigo. Un día en un futuro muy cercano, todo esto cambiará. Querrán distanciarse física, emocional y psicológicamente de ti, la persona más irritante del mundo. E incluso si eso no ocurre, una vez que su hijo adolescente comience la escuela secundaria, estará tan ocupado que rara vez lo verá, incluso en el verano.
Mi objetivo era pasar todo el tiempo posible con mis hijos, divirtiéndome pero proporcionándoles el suficiente hastío para que estuvieran ansiosos por que comenzara el nuevo año escolar. El truco consistía en encontrar el equilibrio entre la actividad y el aburrimiento.
Actividades de verano para adolescentes:
Trabajos en el barrio
Todavía no son lo suficientemente mayores para un trabajo en una tienda o para servir helados, pero eso no significa que no puedan encontrar formas de ganar dinero por su cuenta y tener alguna responsabilidad apropiada para su edad fuera de casa. Mis hijos cortaron el césped, recogieron el correo y sacaron a pasear a los perros de los vecinos mientras estaban de vacaciones. Trabajaron como caddies en un club de campo local. Mi hija cuidaba a las familias del vecindario y era voluntaria en un centro de naturaleza como consejera de campamento cuando estaba en séptimo grado, lo cual era suficiente responsabilidad para sentirse como un trabajo real, pero con adultos reales a cargo.
Lectura
Una regla era inflexible: nada de televisión o aparatos electrónicos por la mañana. La mañana era el momento de ser productivos, de hacer tareas, de hacer ejercicio o de hacer recados. Por la tarde, teníamos tiempo de lectura en familia en el porche trasero. Por suerte, J.K. Rowling me ayudaba con un nuevo libro de Harry Potter cada verano, pero aprovechábamos esos perezosos días de verano para pasar largas horas leyendo. A veces leíamos un libro como Artemis Fowl o El amuleto de Samarcanda en voz alta, y otras veces nos sentábamos cada uno en el mueble de mimbre con un bol de palomitas y nuestro propio libro. Estos son algunos de nuestros recuerdos favoritos del verano. Las investigaciones indican que la lectura por placer fuera de la escuela tiene un impacto significativo en los logros educativos y la movilidad social de los niños, y conduce a un mayor progreso cognitivo con el tiempo. Progreso académico y amor por la lectura para toda la vida: Es una situación en la que todos ganan.
Al aire libre
No hay competición, nadie lleva la cuenta, y no se puede ser «malo» en el senderismo. Pasamos los fines de semana haciendo piragüismo, escalando y paseando por arroyos con nuestro perro. En vacaciones, hacíamos senderismo, acampada y rafting. Teníamos una guía de los parques locales y nos abrimos paso por todos los parques con senderos, cascadas y áreas de vida silvestre. También es barato.
Juegos de mesa
Mi hijo los llamaba sarcásticamente «juegos aburridos», pero siempre había alguien dispuesto a jugar. Teníamos una pila de juegos en el radiador de nuestro comedor, y si alguien sugería el Yahtzee, casi siempre había un oponente dispuesto. Les enseñé a jugar a juegos de cartas como el gin rummy, el spit, la guerra y el euchre. Las partidas de Risk podían durar dos o tres días. Scattergories, Blokus, Stratego, Battleship y Apples to Apples eran los favoritos y una forma discreta de pasar tiempo juntos y combatir el aburrimiento.
Cocinar
Alrededor de los 12 años, empecé a dejar que mis hijos hicieran galletas ellos mismos o me ayudaran a preparar la cena. Aprendieron a hacer queso asado y palomitas de maíz en la estufa. Hicieron un lío espantoso, lo que también les ayudó a aprender que la limpieza forma parte de la cocina. Cocinar era divertido y relajante, y seamos sinceros, simplemente no tenían tiempo para aprender a cocinar una vez que estaban en la escuela secundaria.
Aburrimiento
¿Tienes que entretenerlos todo el tiempo? NO. Aburrirse es un maravilloso estímulo para la creatividad y para aprender a divertirse. Según el psicoanalista Adam Phillips, «una de las exigencias más opresivas de los adultos es que el niño se interese, en lugar de dedicar tiempo a encontrar lo que le interesa». El aburrimiento forma parte del proceso de tomarse su tiempo».
Los años de la escuela media son la calma que precede a la tormenta, el respiro profundo antes de sumergirse en la adolescencia. La crianza de los hijos sigue siendo bastante sencilla en este momento: Pasar mucho tiempo con ellos estas vacaciones de verano. Y (triste o alegremente, dependiendo del día) volverán al colegio antes de que te des cuenta.