Casi 1 de cada 5 personas en los Estados Unidos experimenta estreñimiento y sentimientos temporales de bloqueo, y los datos muestran que sólo se vuelve más frecuente a medida que envejece. ¡Eso es un montón de presión! Hay un centenar de formas diferentes en las que su sistema digestivo puede acabar sintiéndose totalmente atascado, pero parece casi imposible encontrar alivio en la taza del váter para aquellos que se enfrentan a un estreñimiento repentino. Si te encuentras en esta situación, es posible que te preguntes: ¿Puedo hacer algo para hacer caca ahora mismo? ¿Y es seguro hacer caca en primer lugar?
Grandes noticias: ¡Sí! Hay maneras seguras y saludables para reiniciar su tracto digestivo, por así decirlo, y reanudar el movimiento regular en sus intestinos. Algunas soluciones han existido durante décadas, apareciendo como remedios caseros; otras podrían estar aparentemente frente a usted, y simplemente se olvidó de que debería hacerlas.
Aquí, Good Housekeeping ha presentado sus preguntas apremiantes a un par de expertos que rutinariamente ayudan a los pacientes a reanudar los movimientos intestinales regulares. El doctor Clinton Snedegar trabaja como gastroenterólogo en Rockford Gastroenterology Associates y es profesor clínico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois, mientras que la doctora Shilpa Ravella es profesora adjunta de medicina y gastroenteróloga en el Centro Médico de la Universidad de Columbia. Juntos, están compartiendo algunos consejos y trucos para poner en marcha su sistema digestivo con la esperanza de un viaje exitoso al baño muy pronto – algunos, en menos de 24 horas.
- Come alimentos fibrosos, lo antes posible:
- Consuma también más alimentos ricos en prebióticos:
- Beba más agua:
- Abusar del zumo de ciruelas:
- Salga a caminar:
- Haga algunas sentadillas:
- Deja los suplementos:
- Si todo lo demás falla, recurra a un laxante.
- Los mejores laxantes de venta libre:
- ¿Cuándo debo dejar de probar soluciones en casa?
Come alimentos fibrosos, lo antes posible:
«Los estadounidenses, en general, no consumen suficiente fibra dietética, pero si has comenzado una nueva dieta en la que has excluido los alimentos ricos en fibra como parte de una dieta de pérdida de peso, esto también puede ser problemático», dice el Dr. Snedegar. ¿Una dieta en particular? La dieta cetogénica, que ha ganado notoriedad por su tendencia a hacer que las personas a dieta se vuelvan casi instantáneamente estreñidas debido a la falta de fibra. Si no has empezado una nueva dieta, unas pocas comidas con poca fibra pueden respaldar las cosas, y comer dos o tres comidas con alto contenido de fibra dietética natural suele ayudar a que las cosas avancen. «Comer cereales integrales y aumentar las frutas o verduras fibrosas -todo, desde los aguacates a las manzanas y los garbanzos a los granos germinados- en su dieta puede ser útil», añade.
Consuma también más alimentos ricos en prebióticos:
Los productos lácteos básicos de la cocina, como el queso y la leche o el yogur, pueden contener a veces lo que se conoce como probióticos – pero como explica el Dr. Ravella, más probióticos no son la clave para aliviar el estreñimiento, ya que algunos de estos artículos pueden carecer de fibra por completo (¡como los lácteos!). «Debes centrarte en los alimentos prebióticos, que alimentan a las bacterias intestinales y a los probióticos que ya están en tu intestino», dice, ya que los prebióticos son formas no digeribles de fibra que alimentan a los microorganismos de tu sistema digestivo. Los alimentos ricos en fibra no digerible incluyen cosas como los plátanos, el ajo, las cebollas, las alcachofas y los garbanzos, dice el Dr. Ravella, que son buenos artículos para emparejar junto con otras fuentes altas de fibra lo antes posible.
Beba más agua:
Además de incluir fibra adicional en su dieta, debería echar un vistazo a la cantidad de agua que bebe a lo largo del día. Una sugerencia bien conocida es esforzarse por beber al menos 8 tazas de agua al día (si no más en función de su nivel de actividad) y si no está ni siquiera cerca de esa cantidad, a sus intestinos les puede faltar hidratación para ablandar las heces, lo que hace más difícil ir al baño. Centrarse en aumentar la cantidad de agua que bebe normalmente durante los próximos días podría ayudar a restablecer la normalidad: «Asegúrese de beber mucha agua y estar bien hidratado», añade el Dr. Snedegar.
Abusar del zumo de ciruelas:
O incluso consuma ciruelas enteras, explica el Dr. Ravella, ya que ambas son bastante ricas en fibra dietética insoluble, que pasará rápidamente por su vía digestiva. Hay otros nutrientes esenciales, azúcares naturales y ácidos en las ciruelas y en el zumo de ciruelas que también pueden ayudar. «El zumo de ciruelas (o las ciruelas pasas) es el clásico remedio casero rico en fibra, y por una buena razón: para algunas personas puede ser muy eficaz», afirma el Dr. Senedgar. Los expertos de la Clínica Mayo han recomendado anteriormente el zumo de ciruelas pasas por este motivo, pero señalan que sólo puede aliviar temporalmente los síntomas, y que se debe acudir a un médico si la afección empeora.
Salga a caminar:
«El ejercicio puede ser muy eficaz para estimular la motilidad», dice el doctor Snedegar. Si has experimentado un nuevo estreñimiento en un momento en el que has estado encerrado en casa, o has faltado a tus entrenamientos regulares, prueba a salir a caminar a paso ligero o a sudar. El Dr. Ravella añade que los que hacen ejercicio regularmente en sus rutinas son más propensos a tener viajes más suaves al baño, que es sólo otra razón por la que debe factor en algún tiempo físico durante el día.
Haga algunas sentadillas:
Aunque no lo creas, una sentadilla puede ayudar a posicionar tu colon de tal manera que facilita que tus intestinos vuelvan a moverse: «Ponerse en cuclillas mejora el ángulo entre el recto y el ano, y puede ayudar a una eliminación más relajada y completa», dice el Dr. Ravella. Hacer sentadillas con frecuencia, junto con otras formas de movimiento físico, podría favorecer el movimiento de los intestinos.
Compra un taburete de aseo:
Puedes imitar una sentadilla mientras estás sentado en el inodoro asegurándote de que tus rodillas están tan elevadas por encima de la zona del estómago como sea posible. «Algunas personas encuentran un alivio instantáneo utilizando un pequeño taburete para apoyar los pies y levantar las piernas mientras están sentados en el inodoro», dice el Dr. Snedegar. «Esto puede ayudar a mejorar el ángulo del suelo pélvico para facilitar el paso de las heces». Aunque se puede utilizar cualquier objeto para ayudar a elevar las piernas, un taburete para el inodoro está diseñado para guardarse debajo de la taza, y utilizarlo con regularidad puede ayudar a que las idas al baño sean mucho más fáciles con el tiempo.
Deja los suplementos:
Incorporar un nuevo suplemento a su rutina, incluyendo aquellos que parecen totalmente seguros y tal vez incluso beneficiosos (piense: calcio o hierro, por ejemplo), puede en realidad hacer que su sistema digestivo empiece a sufrir estreñimiento. Si no puede relacionar su nueva obstrucción con ninguna otra razón, un nuevo suplemento puede ser el culpable, dice el Dr. Snedegar – que es la razón por la que debe discutir cualquier nuevo suplemento con un médico de antemano, ya que puede ser capaz de evitar efectos secundarios innecesarios.
Es más probable que los suplementos sean los culpables, pero la medicación también puede serlo: «Ciertos medicamentos, en particular los analgésicos, los medicamentos para la presión arterial y los antidepresivos… pueden causar estreñimiento», añade el Dr. Snedegar.
Si todo lo demás falla, recurra a un laxante.
Ambos médicos están de acuerdo en que los laxantes pueden llevarle a hacer caca en tan sólo unas horas, pero es importante elegir el estimulante adecuado. Los laxantes osmóticos son su mejor opción en este caso, ya que las investigaciones han descubierto que atraen suavemente el agua hacia el colon para ayudar a ablandar las heces, facilitando su expulsión posterior. «Sin embargo, no deben utilizarse durante más de dos semanas sin la opinión de su proveedor de atención médica», aconseja el Dr. Snedegar.
Los mejores laxantes de venta libre:
Además de los laxantes osmóticos, los laxantes estimulantes son otro producto de venta libre que reacciona con mucha más fuerza en el intestino, haciendo que los músculos intestinales se contraigan a la fuerza. Asegúrese siempre de tomar la cantidad recomendada y prescrita de cualquier tipo de laxante que elija, ya que una sobredosis puede provocar efectos secundarios aún peores como diarrea, flatulencia y calambres abdominales severos.
¿Cuándo debo dejar de probar soluciones en casa?
El Dr. Snedegar explica que la sensación fugaz de estreñimiento -que suele caracterizarse por ir menos al baño, dolor o molestias en el abdomen o hinchazón- es muy diferente de lo que se conoce como estreñimiento «impasible». Si la sensación de estreñimiento es nueva para usted, pero no ha podido reanudar sus tendencias regulares durante más de 4 semanas, puede estar experimentando una impactación fecal. Esto, explica el Dr. Snedegar, es una condición urgente en la que usted puede ser literalmente incapaz de hacer caca: «Esto puede causar dolor intenso o presión pélvica, distensión abdominal, sangrado, vómitos y diarrea por «desbordamiento»», añade. «En esta situación, debe llamar a su proveedor de atención médica de inmediato».
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