La baja temperatura de las manos o del cuerpo puede aumentar el riesgo de que se produzcan los síntomas del síndrome de vibración mano-brazo (HAVS), incluyendo el escaldado de los dedos y el daño debido a la reducción de la circulación sanguínea. Por lo tanto, una de las formas clave de prevenir el síndrome de vibración mano-brazo es mantener las manos calientes para los trabajadores que están expuestos a la vibración, y especialmente para aquellos que pueden ser más vulnerables a las complicaciones de la mala circulación, como los diabéticos y los que tienen la enfermedad de Reynaud. He aquí 8 consejos principales para mantener el calor y ayudar a prevenir el HAVS.
8 consejos principales para la prevención del síndrome de vibración mano-brazo
- Manténgase caliente, no se caliente. Es mucho menos trabajo mantener los dedos calientes en comparación con calentar los dedos ya fríos. Así que concéntrese en que los empleados empiecen calientes y se mantengan calientes con la ayuda de un buen par de guantes de calidad. Es posible que los empleados necesiten más de un juego si los guantes o la ropa pueden mojarse (véase más adelante). Los guantes deben ajustarse bien y ser eficaces para mantener las manos calientes y secas. Deben seleccionarse de manera que no impidan a los empleados trabajar con seguridad y no presenten un riesgo de enredo en la maquinaria.
- Manténgase seco. Las manos mojadas son manos frías, por lo que hay que mantener las manos secas. Proporcione guantes impermeables para evitar que la humedad penetre desde el exterior, pero tenga cuidado con el sobrecalentamiento y la sudoración; un sistema de capas consistente en guantes de forro ligeros o de peso medio que se lleven debajo de una capa impermeable y cálida le da la opción de llevar sólo los guantes de forro cuando tenga calor y ponerse la capa exterior cuando se enfríe.
- Bloquea el viento. Un guante impermeable, (como el anterior), es naturalmente a prueba de viento, y proteger las manos del viento helado ayudará a mantenerlas calientes.
- Cuida tu núcleo. Cuando tienes los dedos fríos, es natural que te centres en lo que llevas puesto en las manos. Pero si te pones capas y mantienes tu núcleo caliente, podrás bombear el calor hacia tus extremidades, como los dedos de las manos y de los pies. Proporcionar bebidas calientes y alimentos calientes también puede ayudar a mantener una buena temperatura central.
- Evite la ropa ajustada. Las correas de los relojes, los puños ajustados o los guantes o manoplas con muñequeras pueden provocar una mala circulación y dar lugar a unas manos realmente frías.
- ¡Cuidado con el agarre! Las manos que se mantienen en una posición de agarre durante mucho tiempo pueden dificultar que la sangre llegue a ellas. Ejercite los dedos y los brazos con movimientos sencillos de vez en cuando, como mover los dedos y hacer círculos con los brazos para mejorar la circulación.
- Añada calor. Los paquetes de calentadores de manos pueden ser una gran manera de calentar los dedos, especialmente para las personas que ya son propensas a tener los dedos fríos o que tienen mala circulación.
- Mantenga los lugares de trabajo calientes y secos. Las brisas frías y los ambientes húmedos pueden dificultar el mantenimiento del calor. Del mismo modo, proporcionar una protección o un refugio para los trabajadores al aire libre en condiciones de frío, humedad o viento ayudará.
Otras medidas para prevenir el síndrome de vibración mano-brazo
- Conozca sus números. Utilice un medidor de vibraciones mano-brazo, como el Pulsar vB, para saber cuánto tiempo puede utilizar un trabajador una herramienta eléctrica sin correr el riesgo de dañar sus manos y sus nervios.
- ¡Deje de fumar! Todos sabemos que fumar es malo para nosotros de muchas maneras, pero en particular en relación con la vibración mano-brazo, es una causa comprobada de mala circulación en las extremidades de nuestro cuerpo, incluyendo los dedos de las manos y de los pies, y puede aumentar la probabilidad de contraer HAVS.
- Reduzca la duración de la exposición para que los empleados puedan tomar descansos regulares de la exposición prolongada con períodos de recuperación incorporados.
- Compre sin problemas. Tome buenas decisiones de compra de herramientas de baja vibración.
- Cambie los procesos de trabajo para ayudar a diseñar la necesidad de utilizar herramientas eléctricas con vibración cuando sea posible.
- Mantenga las herramientas y los equipos de trabajo en buen estado de funcionamiento para evitar niveles de vibración elevados y un funcionamiento ineficaz de los equipos mal mantenidos.
- Provea formación sobre el uso adecuado de las herramientas. Por ejemplo, dicha formación podría abarcar la posición de la mano en las herramientas, la fuerza de agarre necesaria para operar con seguridad y los factores ergonómicos de la postura del operario.
Precaución con los guantes antivibratorios
Los guantes antivibratorios no suelen ser la solución. En realidad, pueden aumentar, en lugar de reducir, las vibraciones en determinadas frecuencias de resonancia. Esto puede dar lugar a un aumento de la magnitud global de las vibraciones si la máquina o el proceso funcionan a una velocidad de rotación o de impacto cercana a la frecuencia de resonancia del guante. En virtud de la normativa sobre el control de las vibraciones en el trabajo de 2005, se aconseja a los empresarios que no utilicen guantes antivibratorios para reducir la exposición, a menos que los datos de las pruebas demuestren que se consigue una reducción para una combinación concreta de guante y máquina utilizada, como exige la normativa sobre equipos de protección individual en el trabajo de 1992.
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