Última actualización: 8 de marzo de 2020
Panamá, o la República de Panamá, es un hermoso país de selvas tropicales, pequeños pueblos, playas de arena blanca y la ciudad internacional más cosmopolita de Centroamérica. Su Carretera Panamericana y sus 21 aeropuertos facilitan los desplazamientos por todo el país.
La capital, Ciudad de Panamá, es tanto una vibrante área metropolitana como una puerta de entrada a las playas y escapadas tropicales cercanas. Panamá es un centro regional de comercio, inmigración y, sobre todo, de turismo. Para quienes estén pensando en visitarla, he aquí 70 datos interesantes sobre Panamá.
El país de Panamá es el istmo que conecta Centroamérica con Sudamérica. El Canal de Panamá divide la nación en su punto más estrecho y más bajo, proporcionando a los barcos una forma más rápida de viajar del Atlántico al Pacífico y viceversa.
10 datos interesantes sobre el Canal de Panamá
1. La primera mención registrada de un canal a través de Panamá fue hecha por Carlos V, rey de España y emperador del Sacro Imperio Romano. En 1534 quería que se ideara una ruta que aliviara el peligro y la duración de los viajes de los barcos españoles que viajaban entre Perú y España. Thomas Jefferson animó a los españoles a considerar esta idea en 1788.
2. El ferrocarril de Panamá fue construido por los Estados Unidos a través de Panamá en 1855. Este ferrocarril determinó en gran medida la ruta que tomaría más tarde el propio canal.
3. Un sistema de canal a nivel del mar no era factible en Panamá debido a su larga temporada de lluvias de nueve meses. Se habría inundado el canal.
4. En su lugar se ideó un sistema de esclusas. Dos ingenieros franceses, Armand Reclus y Lucien Wyre, publicaron una propuesta francesa para el canal en 1877. Los franceses iniciaron la construcción original en la década de 1880, pero la detuvieron cuando la mortalidad de los trabajadores y las lluvias supusieron un coste demasiado elevado.
5. Estados Unidos se hizo cargo de la construcción inicial de los franceses en 1904 y completó el canal diez años después. Se inauguró oficialmente el 15 de agosto de 1914, con Estados Unidos en control de la Zona del Canal.
Bandera de Panamá
6. Hay esclusas en cada extremo del canal para elevar los barcos hasta el lago Gatún, un lago artificial a 26 metros (85 pies) sobre el nivel del mar, y luego volver a bajar hasta la costa opuesta.
7. Estas esclusas originales tienen 335 metros (110 pies) de ancho.
8. Los Tratados Torrijos-Carter de 1977 cedieron el control de la Zona del Canal de nuevo al gobierno panameño. Ambos países lo controlaron conjuntamente desde 1977 hasta 1999.
9. El control del Canal de Panamá pasó de nuevo a manos de su nación en la medianoche del último día del siglo XX, el 31 de diciembre de 1999.
10. El 26 de junio de 2016, el nuevo y ampliado tercer carril del canal comenzó a operar comercialmente después de un largo período de construcción que duró desde 2007 hasta 2016.
Historia de Panamá
La historia de Panamá es antigua. Los pueblos nativos establecieron pueblos aquí mucho antes de la llegada de los exploradores españoles y europeos. Panamá ha sido un asentamiento colonial, una parte de Colombia y una tierra que muchos gobiernos quisieron controlar. Hoy es una nación independiente con un gobierno que es una democracia constitucional.
11. Cristóbal Colón la visitó en 1502 y Balboa llegó a explorar la zona en 1513.
12. Establecida como zona colonial por los españoles, se convirtió en su principal punto de embarque hacia y desde América Central y del Sur de vuelta a España en sus días coloniales.
13. Cuando Centroamérica se rebeló contra España en 1821, Panamá se unió al país ya independiente de Colombia. Luego pasaría los siguientes 82 años luchando por obtener su independencia de Colombia.
14. Cuando Colombia rechazó la propuesta del Canal de Estados Unidos en 1903, Panamá finalmente se liberó y declaró su independencia, que Estados Unidos reconoció inmediatamente para respaldar al nuevo gobierno.
15. Estados Unidos pagó a Panamá 10 millones de dólares por la Zona del Canal y los derechos del mismo a perpetuidad, con un adicional anual de 250.000 dólares. La construcción comenzó en 1904. Estados Unidos también ejerció una influencia considerable en los asuntos de Panamá. Para 1955, el monto anual había aumentado a $1,930,000.
16. En septiembre de 1977, el presidente Jimmy Carter y el general panameño Omar Torrijos firmaron tratados por los que se devolvía a Panamá el control gradual de la Zona del Canal hasta que fuera completamente suya a finales de siglo. Los tratados también garantizaban la neutralidad de Panamá en la explotación del canal y exigían la eliminación progresiva de las bases militares estadounidenses.
17. Siete años más tarde, el primer presidente de Panamá elegido por el pueblo en 16 años fue inaugurado en 1984. El presidente Nicolás Ardito Barletta era un títere del jefe de la policía secreta, el general Manuel Noriega.
18. Noriega sustituyó al presidente un año después por el vicepresidente Eric Arturo Delvalle y Estados Unidos acusó a Noriega de narcotráfico en 1988. Cuando Delvalle intentó despedir a Noriega, el general obligó a la asamblea nacional a sustituirlo por Manuel Solís Palma. Finalmente, la asamblea nombró a Noriega «líder máximo» en diciembre de 1989 y declaró que Panamá y Estados Unidos estaban en guerra.
19. En respuesta a la muerte de un soldado estadounidense, Estados Unidos hizo que 24.000 soldados tomaran el control de la ciudad de Panamá e intentaran capturar a Noriega. Se rindió el 3 de enero de 1990, fue llevado a Miami y posteriormente fue juzgado y condenado por tráfico de drogas. Desde entonces se celebran elecciones en Panamá.
20. El millonario empresario Ricardo Marinelli fue elegido presidente en mayo de 2009 y su vicepresidente Juan Carlos Varela le sucedió en mayo de 2014.
Datos sobre el turismo y la economía en Panamá
Cuando se menciona a Panamá mucha gente piensa en el Canal de Panamá. Si bien el Canal es una parte importante de la identidad del país. Panamá es mucho más que su empresa más productiva desde el punto de vista comercial (el Canal de Panamá.)
Aquí también florecen las exportaciones agrícolas y la banca y el comercio internacionales. El turismo es una parte importante de la economía de la nación y hay mucho que el visitante puede experimentar y disfrutar en este hermoso país tropical.
21. Los ingresos de los peajes del Canal de Panamá representan anualmente una parte importante del PIB (Producto Interior Bruto) del país. Desde 2010, de hecho, la economía de Panamá ha sido la segunda economía más competitiva de América Latina como una de sus economías de más rápido crecimiento y mejor gestionada.
22. Panamá exporta plátanos, piñas y sandías. También exporta oro, así como residuos de hierro y acero. También exporta azúcar y camarones. Los principales socios comerciales de Panamá son Estados Unidos, Suecia, Países Bajos, México, Costa Rica, Canadá, China e Italia.
23. Los recursos naturales de Panamá incluyen sus bosques de caoba, el cobre, la industria del camarón y la energía hidroeléctrica que genera del Río Chagres y el Río Chepo. Los productos agrícolas incluyen el plátano, el café, el arroz, el maíz, el camarón, la caña de azúcar, el ganado y las hortalizas.
24. El turismo está creciendo en Panamá. El aeropuerto internacional de Tocumen, en Ciudad de Panamá, es el más grande de Centroamérica y los vuelos conectan Panamá con todas las partes del mundo.
25. Las unidades monetarias de Panamá son el dólar estadounidense y el Balboa. Panamá tiene su propia moneda.
26. Panamá tiene atracciones para cada miembro de la familia y cada grupo de edad. Desde la historia hasta el arte y la cultura; desde las actividades al aire libre hasta los deportes acuáticos y de playa; hasta la vida nocturna y las experiencias gastronómicas, Panamá lo tiene todo.
27. La península de Casco Viejo es un concurrido barrio colonial con ruinas históricas y calles empedradas. Este es el sitio de la Ciudad de Panamá original de 1519, hoy en día Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
28. El Centro de Visitantes de las Esclusas de Miraflores – Canal de Panamá cuenta con amplias plataformas de observación desde las que se puede observar el movimiento de los barcos a través del propio canal. También ofrece salas de exposiciones, un puesto de refrescos, una tienda de regalos y un bonito restaurante. En la rotonda del edificio de la Administración del Canal de Panamá hay un mural histórico sobre el enorme esfuerzo que supuso la construcción del canal, abierto al público.
29. El espectacular Biomuseo es en sí mismo una obra de arte moderno y alberga exposiciones que cuentan la historia de cómo el Istmo de Panamá y su surgimiento afectaron a la historia del mundo. Incluye la Galería de la Biodiversidad, el Panamarama, el Puente de la Marejada, la Gran Bolsa, acuarios, galerías, puestos de observación y una cafetería.
30. El Museo del Canal de Panamá forma parte del Casco Antiguo de Panamá y es una institución pública sin ánimo de lucro. Contiene diez exposiciones permanentes y varias temporales cada año. Además, la ciudad de Panamá ofrece el Museo de Historia de Panamá, el Museo de Ciencias Naturales y el Museo de Arte Religioso Colonial, entre otros.
31. El ecoturismo es popular y Panamá alberga la población de fauna y flora más diversa de todos los países de Centroamérica. La observación de aves es emocionante, con casi 1.000 especies de pájaros que se pueden observar, desde el diminuto colibrí del volcán hasta el águila arpía, el ave más grande del continente. Más de un tercio de Panamá es terreno del Parque Natural. También se pueden realizar cruceros de observación de delfines y ballenas, así como observaciones de tortugas marinas.
32. El surf y el esnórquel son populares en las playas arenosas tanto de la costa del Pacífico como del Caribe de Panamá. Todas las playas son de propiedad pública en este país. Los visitantes también disfrutan del Parque Nacional Marino de Coiba, la Isla de Taboga, las Islas de las Perlas y la Bahía de Panamá.
33. El ciclismo es muy popular en la Calzada de Amador, un camino de seis kilómetros de longitud que bordea el océano por ambos lados. También es popular el senderismo en cualquiera de los numerosos senderos establecidos. El Parque Nacional de Summit incluye un jardín botánico además de senderos bien señalizados.
34. La acampada, el piragüismo y el kayak son muy populares en los numerosos Parques Nacionales. La mayoría de los ríos, como el Río Grande, el Río Manoni y el Chagres son de clase II, III y IV.
35. El campo de golf Buenaventura de Panamá es posiblemente el mejor de toda América Latina. Este campo de 18 hoyos par 72 fue diseñado por Jack Nicklaus e incluye magníficas vistas del Océano Pacífico.
Los miembros más jóvenes de la familia estarán interesados en algunas otras atracciones y residentes locales de Panamá.
36. El skateboarding es popular entre la gente local y hay varios parques de skate en o cerca de la ciudad de Panamá. El Skatepark de la Franja Costera 3 y el Skatepark Chorrera están abiertos al público mientras que el Skatepark Punta Chamo es uno privado en el centro turístico de Nitro City.
37. El estadio Rod Carew es la sede del club nacional de béisbol profesional Metro de Panamá. Hay otros ocho equipos profesionales regionales en Panamá. El béisbol es el deporte nacional de Panamá. Más de 140 jugadores panameños han jugado al béisbol profesional en los Estados Unidos, incluyendo a Ron Carew y Carlos Ruiz.
38. El Teleférico de Gamboa es un coche aéreo que te lleva en un viaje de varios kilómetros a través y por encima del dosel de la selva hasta la cima del Cerro Relado, desde donde puedes observar aves y animales mientras viajas. Es frecuente ver coatimundis, monos aulladores, capibaras, perezosos (mamíferos tropicales americanos de movimientos lentos que se cuelgan de las ramas de los árboles con sus largas extremidades y garras ganchudas), tucanes, loros y motmots.
39. El punto más alto de Panamá es el Volcán Barú (un volcán inactivo) que tiene 3.475 metros de altura.
40. En Panamá hay casi 500 ríos. Trescientos de ellos desembocan en el océano Pacífico y el resto en el océano Caribe.
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