7 métodos sencillos para añadir nitrógeno a su suelo

Por Bethany Cihon

El suelo del jardín es una intrincada red de nutrientes y vitaminas, que trabajan juntos para crecer y nutrir sus plantas. Uno de los nutrientes esenciales es el nitrógeno, y una deficiencia se mostrará rápidamente tanto en la apariencia como en el patrón de crecimiento de sus plantas. Si sospecha que hay una deficiencia de nitrógeno en su suelo, necesita saber cómo añadir nitrógeno al suelo y los métodos de corrección adecuados.

El nitrógeno es uno de los tres nutrientes más esenciales. Usted puede haber oído hablar de NPK – nitrógeno, fósforo y potasio. Estos son los tres grandes pelucas cuando se trata de lo que su planta necesita para el crecimiento.

Por lo tanto, cuando su jardín carece de nitrógeno, se lo hará saber a lo grande. Desde el crecimiento atrofiado hasta la muerte de su planta, no pueden crecer o sobrevivir sin nitrógeno. Así que, veamos cómo añadir nitrógeno al suelo y por qué es una pieza tan vital de su rompecabezas de jardinería.

¿Por qué es necesario el nitrógeno para las plantas?

Las plantas dependen de muchos nutrientes y vitaminas, y uno de los elementos críticos que necesitan las plantas es el nitrógeno. Es parte de los tres grandes – NPK, que significa nitrógeno, fósforo y potasio. Las plantas necesitan estas tres vitaminas clave sin crecimiento, y las deficiencias pueden conducir a problemas significativos.

Las plantas utilizan el nitrógeno para fabricarse a sí mismas, esencialmente. Cuando las plantas carecen de nitrógeno, no pueden fabricar proteínas, aminoácidos e incluso su ADN. Una deficiencia de nitrógeno conduce a un crecimiento atrofiado y a la muerte; las plantas son incapaces de fabricar sus células.

El nitrógeno existe a nuestro alrededor; constituye aproximadamente el 78% del aire que respiramos cada día. Sin embargo, no es una forma utilizable para las plantas. En cambio, necesitan el nitrógeno del suelo porque las plantas de su jardín lo convierten fácilmente.

Pruebas de suelo para las deficiencias de nitrógeno

La mejor manera de determinar si usted tiene una deficiencia de nitrógeno es mediante el análisis de su suelo, pero ninguna prueba casera puede probar con precisión. Tienes que comprar un kit de análisis de suelo o enviar tu suelo para que lo analice un profesional. Otra opción es preguntar si su oficina de extensión local ofrece servicios de pruebas de suelo; normalmente, es sólo una pequeña cuota o gratis.

Si prefiere analizar su suelo en casa, puede utilizar un kit que se encuentra en la mayoría de los centros de jardinería o ferreterías. Mientras que las pruebas caseras no son profesionalmente precisas, todavía pueden darle un resultado cercano a la exactitud que puede utilizar para determinar si tiene deficiencia de nitrógeno presente.

La prueba de su suelo es lo primero que debe hacer si sospecha una deficiencia de nitrógeno. Añadir más nitrógeno al suelo que ya tiene cantidades suficientes hará más daño que bien a su jardín. ¡Puede quemar o matar las plantas de su jardín!

Signos de una deficiencia de nitrógeno

Como el nitrógeno es un nutriente necesario, su planta mostrará signos visibles de que hay un problema. Es necesario para el crecimiento y el desarrollo de tu planta, por lo que la mayoría de los jardineros notarán los signos de una deficiencia de nitrógeno cuando las plantas son jóvenes. Si detectas el problema a tiempo, puedes solucionarlo y tus plantas se recuperarán rápidamente.

Aquí hay algunos signos de deficiencia de nutrientes.

• Crecimiento lento y atrofiado
• Hojas más pequeñas que la media
• Las hojas inferiores empiezan a ponerse amarillas primero y pueden caerse del tallo.
• Las hojas superiores parecen el verde habitual, pero con el tiempo, el amarillamiento se arrastra hacia arriba de la planta.
• Notarás que las flores son más pequeñas que la media y mueren más rápido que ésta.
• Si la planta vive para dar frutos, estos serán más pequeños y de menor calidad.

Cómo añadir nitrógeno al suelo

Una vez que esté seguro de que tiene una deficiencia de nitrógeno, tiene que arreglar su suelo y añadir más nitrógeno. Usar métodos orgánicos lleva tiempo, pero acabará distribuyéndose más uniformemente con el tiempo. Puedes utilizar métodos no orgánicos, pero aumentas el riesgo de quemar accidentalmente tus cultivos si añades demasiado a tu jardín.

Aquí hay algunas opciones que puede probar si necesita añadir nitrógeno al suelo de sus camas de jardín.

Añadir estiércol compostado

Los residuos animales tienen un alto contenido de nitrógeno; es tan alto que normalmente no puede añadir residuos animales directamente al suelo, o quemará sus plantas. El tipo de estiércol que utilices varía en su «picor», por lo que debes compostarlo antes de añadirlo a tu jardín durante al menos seis meses. Puedes echar el estiércol directamente con los residuos de comida y jardín en tu compost.

El estiércol de pollo se considera el más caliente, por lo que definitivamente hay que compostarlo primero. El estiércol de vaca, junto con los excrementos de cabra y de conejo, no es tan caliente, y usted podría añadirlos a su suelo con una probabilidad reducida de quemarse. Normalmente es más seguro compostar, especialmente los excrementos de conejo, antes de aplicarlos al suelo.

El estiércol tarda un tiempo en descomponerse y en llegar al suelo, así que si quiere los nutrientes inmediatamente, esta no es su solución. Sin embargo, es la mejor ruta porque durará más tiempo en el suelo.

Usa un cultivo de abono verde

¿Has oído hablar de los cultivos de cobertura? Algunos cultivos se pueden plantar en los lechos de su jardín que previamente tenían plantas hambrientas de nitrógeno para fijar la deficiencia de nitrógeno.

La principal diferencia entre cultivar un abono verde de cobertura y plantar judías o legumbres para fijar el nitrógeno es que un cultivo de cobertura no se cultiva para la cosecha. Normalmente se planta al principio de la temporada o en la temporada baja.

La desventaja de usar cultivos de cobertura verdes es que se necesita mucho tiempo y esfuerzo para que un jardinero casero los retire del jardín.

Plantar plantas fijadoras de nitrógeno

Algunas plantas se consideran fijadoras de nitrógeno, lo que significa que añadirán nitrógeno a su suelo mientras crecen. Las dos principales para añadir a sus camas son los frijoles y las legumbres.

En lugar de absorber el nitrógeno del suelo, fijan los nutrientes. Por lo tanto, considere la posibilidad de cultivar judías y legumbres en los lugares en los que el año anterior cultivó plantas que requieren nitrógeno. Esta es una de las razones por las que la rotación de cultivos es tan vital y debe planificarse durante varios años.

También es importante tener en cuenta que debe reducir o evitar fertilizar los lechos de jardín o las zonas en las que cultivó judías el año anterior. Podrías acabar con demasiado nitrógeno en el suelo.

Mezcla café molido en el suelo

¿Eres un amante del café? Tal vez tengas un amigo que trabaje en una cafetería y pueda guardarte gratis los posos usados.

Los posos de café son una excelente fuente de nitrógeno. Puede añadirlos a su pila de compost o mezclar los posos directamente en su suelo. Se necesita tiempo para que se descompongan y se liberen en el suelo, pero una ventaja es que los posos de café ayudan a airear el suelo y mejorar el drenaje.

Usa emulsión de pescado

Otro fertilizante rico en nitrógeno es la emulsión de pescado; tiene una proporción NPK de 5:1:1. Eso significa que, aunque aporta nitrógeno a tus plantas, la dosis no es tan alta como para quemarlas.

Una de las ventajas de usar emulsión de pescado es que también contiene otros micronutrientes que benefician a sus plantas, como:

• Calcio
• Sodio
• Cloro
• Azufre
• Magnesio

La mayoría de los centros de jardinería venden emulsión de pescado en una forma concentrada que necesita ser mezclada con agua. La proporción media es de 2-3 cucharadas de emulsión de pescado por cada galón de agua. Luego, la viertes en el suelo o rocías las hojas de tus plantas.

Si por casualidad tienes una pecera, no tires el agua. Es una versión libre y ligera de la emulsión de peces. Los peces hacen caca en el agua y los excrementos de los peces contienen mucho nitrógeno. Puedes regar tus plantas con el agua de los peces, y hace que los nutrientes estén disponibles inmediatamente para que las plantas los utilicen.

Esparce los recortes de hierba como mantillo

En verano, pasas mucho tiempo cortando la hierba, así que utiliza esos recortes gratuitos en tu beneficio (siempre que no utilices ningún pesticida o producto químico en tu césped). Puedes aplicar los recortes de hierba en el lecho de tu jardín como mantillo orgánico. A medida que los recortes de hierba se descomponen, devuelven el nitrógeno al suelo.

Utilice un fertilizante para plantas real

El nitrógeno está presente en los fertilizantes químicos, así como en los orgánicos. Cuando seleccione un fertilizante para plantas, busque uno con un primer número alto en la proporción de NPK. La proporción se muestra en el paquete del fertilizante, pareciendo algo así como 10-10-10 o 20-20-20.

El primer número indica la cantidad de nitrógeno, por lo que utilizar uno con un primer número más alto da un impulso significativo a su suelo. Sin embargo, un aspecto negativo es que los fertilizantes químicos tienden a desaparecer más rápido y también pueden quemar tus plantas al aportar demasiado nitrógeno de una sola vez. Los orgánicos suelen tener números más bajos, pero tardan más en ser absorbidos.

Pensamientos finales

A diferencia de otros nutrientes, añadir demasiado nitrógeno puede ser bastante problemático, por lo que se sugiere que NO hagas todas estas cosas. Elija lo que funcione mejor en su situación – ya sea que necesite una solución rápida o enmendar su suelo para la próxima temporada – y utilice el método que funcione mejor. Siga siempre las dosis adecuadas que se recomiendan en cualquier envase.