Las avispas de papel suelen tener mala fama porque son conocidas por picar. Puede que incluso te propongas evitar todo lo que tenga que ver con las avispas de papel. Pero, ¿qué dirías si supieras que son beneficiosas para los jardines?
¿Listo para aprender más? Eche un vistazo a los siguientes siete datos sobre las avispas de papel y descubra lo fascinantes que son estos insectos.
¿Qué es una avispa de papel?
«Avispa de papel» es el apelativo que reciben varias especies de avispas que pertenecen a la subfamilia Polistes. Como su nombre indica, la mayoría de las avispas del papel construyen sus nidos con el papel que fabrican al masticar madera y otra vegetación.
Identificación de las avispas del papel
La forma más fácil de identificar a las avispas del papel es probablemente por sus nidos, que parecen peines de papel redondos y al revés. Los nidos están unidos a una superficie horizontal por un solo tallo y pueden crecer en tamaño a medida que la colonia se reproduce. Algunas personas dicen que los nidos parecen paraguas, por lo que a veces se llama a este insecto avispa paraguas.
¿Qué aspecto tienen las avispas de papel?
Las avispas de papel pueden medir entre 0,5 y 1,5 pulgadas, aunque la mayoría llegan a medir alrededor de 1 pulgada. Sus colores pueden ir desde el naranja hasta el marrón rojizo y el rojo oscuro, y algunas especies tienen rayas brillantes que pueden ser amarillas y rojas. Sin embargo, a diferencia de las abejas, no tienen el cuerpo peludo.
Las avispas de papel son buenas para los jardines
Uno de los hechos más sorprendentes sobre las avispas de papel es que pueden beneficiar a su jardín. A veces se alimentan de néctar, lo que ayuda a la polinización, aunque no son tan eficaces como las abejas de cuerpo peludo. Además, las avispas de papel adultas suelen masticar esas molestas orugas para alimentar a sus larvas de avispa.
La reina lo empieza todo
Una sola reina fecundada es la responsable de iniciar un nuevo nido de avispas de papel. Una vez que su primera cría madura, ampliarán el nido según sea necesario. Esta cría se convierte en obreras que buscan comida y cuidan de las nuevas larvas a medida que la colonia crece. A finales de otoño o en invierno, los nidos son abandonados. Las reinas fecundadas son las únicas avispas de papel que sobreviven hasta la primavera, cuando las que sobreviven establecen una nueva colonia.
No quieren picarle…
¿Pican las avispas de papel? Seguro que sí. Sin embargo, normalmente sólo lo hacen cuando sienten que su colonia está amenazada. Así que si accidentalmente te topas con su nido o invades su territorio, van a hacer lo único que pueden para proteger a su reina (picar), ya que ella es la clave para las futuras generaciones.
…Pero sus picaduras pueden ser peligrosas
Aunque la mayoría de las personas reaccionan a las picaduras con algo de hinchazón y dolor localizados, algunas personas son muy alérgicas a las picaduras de avispas y abejas. Si alguien con estas alergias recibe una picadura, la Clínica Mayo recomienda llamar al 911 si esa persona experimenta:
- Dificultad para respirar
- Hinchazón de los labios, los párpados o la garganta
- Mareos, desmayos o confusión
- Latidos rápidos
- Urticaria
- Náuseas, calambres o vómitos
Debido a sus picaduras y a su agresividad cuando se sienten amenazadas, probablemente no quiera que las avispas de papel vivan en su casa. No es una buena idea eliminar un nido de avispas de papel por tu cuenta, ya que hay muchas posibilidades de que te piquen. Ponte en contacto con Terminix® para que un técnico capacitado te ayude a personalizar un plan de control y prevención de avispas de papel.