60 datos sobre el creador de Calvin y Hobbes, Bill Watterson

Libros

Publicado: 05 de julio de 2018
Última actualización: 26 de octubre de 2018

El 5 de julio de 2018 se cumplieron 60 años del legendario creador de cómics Bill Watterson. Su icónica historieta Calvin y Hobbes ha entretenido a generaciones de lectores, llevando a los periódicos de todo el mundo las ingeniosas aventuras y las reflexiones filosóficas de un niño de seis años y su tigre de peluche. Con motivo del cumpleaños de Watterson, he aquí 60 datos que quizá no conozcas sobre él.

1. William Boyd Watterson II nació el 5 de julio de 1958 en Washington, D.C.¹

2. Watterson pasó la mayor parte de su infancia en Chagrin Falls, un suburbio de Ohio.¹

3. De niño, el creador de Calvin y Hobbes era tranquilo y de modales suaves, muy diferente de sus alborotados personajes. Una cosa que sí tenía en común con ellos era su pasión por los trineos.¹

4. Calvin no era muy bueno en los deportes, pero inventó el juego Calvinball. Los jugadores deben inventar las reglas sobre la marcha y no pueden utilizar la misma regla dos veces.

5. Los dibujos animados captaron la curiosidad de Watterson desde una edad temprana. En la introducción de The Complete Calvin and Hobbes, recuerda:

6. Según Calvin, conoció a Hobbes poniéndole una «trampa al tigre» con un bocadillo de atún.

7. Watterson hizo sus pinitos en los bocetos de arquitectura. Acompañó una redacción del instituto sobre los edificios del centro de Chagrin Falls con meticulosas ilustraciones del banco de la ciudad y otros puntos de referencia. El trabajo recibió una calificación de «Excelente AAA». ¹

8. Colaboró con caricaturas en el periódico de su instituto, el Valley Lantern. Según Nevin Martell, autor de la biografía Buscando a Calvin y Hobbes, ninguna de estas primeras obras se parece a Calvin y Hobbes.¹

9. Sin embargo, un tigre hace su aparición en los bocetos del instituto de Watterson. La criatura que aparece en una viñeta del Valley Lantern está basada en la mascota del instituto: un tigre.¹

10. Watterson fue un admirador de toda la vida de la tira cómica Peanuts de Charles Schulz.¹

11. El cómic Pogo de Walt Kelly fue otra importante influencia temprana para Watterson. Descubrió la tira por primera vez en una venta de libros de la biblioteca en el quinto grado.

12. El caricaturista Berkeley Breathed, ganador del Premio Pulitzer, era un admirador del famoso dúo de Watterson: «Era una gran alegría ver la interacción -como en cualquier obra de ficción- entre dos personajes conflictivos. El conflicto es la esencia del humor»

• 10 cómics y novelas gráficas canadienses que deberías leer ahora mismo

13. Los padres de Calvin nunca fueron nombrados, conocidos sólo como «mamá y papá».

14. Lee Salem editó Calvin y Hobbes desde la primera tira hasta su final. Editorialmente, Watterson dijo que confiaba plenamente en Salem y, del mismo modo, el editor dijo que era un «sueño» trabajar con Watterson.

16. En 2014, cuando la conservadora de la biblioteca, Jenny Robb, entrevistó a Watterson sobre su decisión de albergar allí su obra, él explicó: «La biblioteca ayuda a contrarrestar la condescendencia del mundo del arte con el ‘bajo arte’ de los dibujos animados, y protege obras que, de otro modo, se dispersarían o se perderían»

17. La maestra de Calvin, la señorita Wormwood, recibió el nombre del aprendiz de diablo en Las cartas de Screwtape, de C.S. Lewis.

18. Antes de Calvin y Hobbes, Watterson fue caricaturista político y diseñador de anuncios de comestibles.

19. Al darse cuenta de que un caricaturista político debe tener algunos conocimientos de política, Watterson decidió estudiar el tema. Recuerda haber leído a Platón, Maquiavelo, Locke y Hobbes.²

21. Watterson llenó las tiras de Calvin y Hobbes de inquietudes filosóficas. En el proceso de creación del documental de 2013 Dear Mr. Watterson, el cineasta Joel Allen Schroeder descubrió que «de niño, te encanta parte del humor físico que hay allí. Pero luego, como adulto, puedes captar más la discusión de lo que Calvin y Hobbes están hablando»

22. Aunque el documental de Schroeder se centra en el legado de Calvin y Hobbes, no presenta a su creador. Watterson es conocido por negarse a conceder entrevistas, prefiriendo mantenerse alejado de la atención pública.

23. Antes de Calvin y Hobbes, Watterson fue brevemente dibujante editorial en el Cincinnati Post. Desde el primer día de trabajo, descubrió que «estaba completamente fuera de juego, rara vez me publicaban y, en pocos meses, el fraude que era mi carrera había terminado»²

24. Desempleado, Watterson dibujó una tira cómica sobre «un hombre del espacio bocazas y su asistente imbécil». Este fue el prototipo de Calvin y Hobbes.²

26. Una de las primeras empresas que se interesó por los dibujos de Watterson de un tigre imaginario fue United Feature Syndicate, Inc. que también distribuía Peanuts. Le pidieron a Watterson que añadiera un personaje llamado Robotman, ya que habían adquirido los derechos y tenían preparado un plan de licencia. Watterson los rechazó.²

27. Tras ser rechazado muchas veces, Watterson finalmente firmó un contrato con Universal Press Syndicate. Noviembre de 1985 marcó el lanzamiento de Calvin y Hobbes, apareciendo en unos 35 periódicos.²

• 12 cómics canadienses a tener en cuenta en la primera mitad de 2018

28. Tras un modesto primer año en los periódicos, Calvin y Hobbes se publicó como libro y fue un éxito sorpresa. Las ventas del libro animaron a más periódicos a publicarlo.

29. En 1986, Watterson se convirtió en la persona más joven en ganar el Premio Reuben al «Caricaturista destacado del año». Volvió a ganar en 1988.

31. Watterson recibió una vez una carta de un fan del maestro del terror Stephen King.

32. El apellido de Susie Derkins era el apodo del beagle de la familia de la esposa de Watterson.

33. En 2003, el columnista de humor de The Washington Post y ganador de dos premios Pulitzer, Gene Weingarten, intentó entrevistar a Watterson para el periódico. Weingarten viajó al pueblo del ilustrador, Chagrin Falls (Ohio), y envió a Watterson una carta en la que le informaba de que estaba dispuesto a permanecer en el pueblo hasta que el autor decidiera hablar con él. A la mañana siguiente, el columnista recibió una llamada del editor de Watterson, Lee Salem, comunicándole que el artista había rechazado la entrevista.¹

34. Stephan Pastis, el creador de la tira cómica Pearls Before Swine convenció a Watterson para que saliera de su retiro en 2014. Durante una semana, Watterson contribuyó con nuevo arte para Pearls Before Swine.

36. Los gestos felinos de Hobbes están modelados a partir del gato de Watterson, Sprite.²

37. Watterson ha dicho que escribió Calvin y Hobbes principalmente para entretener a su esposa Melissa y que no dedicó mucho tiempo a pensar en su gran número de lectores.

38. Watterson se enfrentó a su sindicato por el tema de las licencias de los productos de Calvin y Hobbes. «Durante varios años envenenó lo que había sido una relación feliz con mi sindicato», dijo. «En mi desilusión y disgusto por haber sido empujado a la pared, perdí la convicción de que quería pasar mi vida haciendo caricaturas»²

39. Tras tomarse un año sabático en 1991, Watterson volvió en privado a Calvin y Hobbes con la intención de poner fin a la famosa tira cómica.²

40. El legado de Watterson fue explorado en el documental Dear Mr. Watterson, que fue financiado por una campaña de Kickstarter. Se recaudaron más de 96.000 dólares. Vea el tráiler a continuación:

41. La tira dominical Krazy Kat de George Herriman se convirtió en la plantilla para el propio formato dominical de Watterson tras regresar de su año sabático. Se inspiró en el uso que hacía Herriman de la página completa para contar sus historias.²

42. Watterson considera que sus páginas dominicales son el trabajo del que se siente más orgulloso.²

• Raina Telgemeier: 11 libros que cambiaron mi vida

43. En 2014, Watterson recibió el Gran Premio de Angulema en celebración de su carrera. Es uno de los mayores premios del mundo para un dibujante y Watterson fue el segundo estadounidense en recibirlo.

44. Si Hobbes es real o imaginario es una cuestión que los aficionados han debatido a menudo. El escritor canadiense Michael Hingston, autor de la investigación de Calvin y Hobbes «Let’s Go Exploring», dijo al programa Day 6 de la CBC que Watterson creía que Hobbes era ambas cosas.

46. Watterson no cree que Calvin y Hobbes tenga futuro en Hollywood. En una conversación de 2013 con Jake Rossen, de Mental Floss Magazine, Watterson comentó: «La sofisticación visual de Pixar me deja boquiabierto, pero tengo cero interés en animar Calvin y Hobbes.»

47. A pesar de su firme oposición a las licencias de sus personajes, se pueden ver calcomanías no oficiales de Calvin en muchos coches de todo el mundo. Cuando le preguntaron si alguna vez había despegado una de ellas de un coche por despecho, Watterson dijo a Mental Floss: «Me imagino que, mucho después de que la tira sea olvidada, esas calcomanías son mi boleto a la inmortalidad»

48. Negarse a conceder la licencia del cómic representó una pérdida comercial para Universal Press Syndicate. El editor de Watterson estimó que ‘»decenas de millones de dólares» para el autor se perdieron y una cantidad igual para el Universal Press Syndicate.

49. Como no quería que Calvin y Hobbes «se hundiera en la repetición a medias», Watterson concluyó su tira cómica en la Nochevieja de 1995.²

50. Las palabras de despedida de Bill Watterson a los lectores fueron:

51. Watterson se dedicó a la pintura tras el fin de Calvin y Hobbes.²

52. En 2011, Watterson creó una nueva obra de arte para el público. Se trataba de un retrato de Petey Otterloop, un personaje de la tira cómica Cul de Sac de Richard Thompson, que se subastaría en apoyo de la Fundación Michael J. Fox después de que Watterson se enterara del diagnóstico de Parkinson de Thompson.

53. La obra de arte Cul de Sac de Watterson se vendió por 13.145 dólares.

54. Sus colegas del Sun Newspapers de Ohio recuerdan que las caricaturas políticas de Watterson eran «frecuentemente divertidas y a veces conmovedoras», pero también «molestaban a los lectores.» (Imágenes digitalizadas de estas caricaturas pueden encontrarse aquí)

56. Como estudiante de segundo año en el Kenyon College, Watterson pintó una versión del arte de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel La Creación de Adán en el techo de su dormitorio.

57. Watterson considera la filosofía como una parte práctica de la vida cotidiana. «Puede que la lectura de esos filósofos turgentes aquí, en estos remotos edificios de piedra, no os consiga un trabajo», dijo a la promoción de 1990 del Keyon College, «pero si esos libros os han obligado a plantearos preguntas sobre lo que hace que la vida sea veraz, tenga un propósito, tenga sentido y sea redentora, tenéis la navaja suiza de las herramientas mentales, y os va a resultar muy útil todo el tiempo.»

58. Watterson no cree que pueda duplicar el éxito de Calvin y Hobbes. «De alguna manera, todo confluyó», aclara, «los lectores estaban preparados para la tira en el mismo momento en que yo estaba preparado para dibujarla»²

59. Algunos de los muchos e icónicos alter-egos de superhéroes de Calvin son: Spaceman Spiff, Capitán Napalm y Stupendous Man.

¹Martell, Nevin. Buscando a Calvin y Hobbes. 2010. Publicado por Bloomsbury.

²Watterson, Bill. The Complete Calvin and Hobbes. 2012. Publicado por Andrews McMeel Publishing.