1. La musculatura es sexy.
En un artículo titulado «¿Por qué la musculatura es sexy? Tests of the Fitness Indicator Hypothesis», los investigadores Martie Haselton y David Frederick pidieron a 141 mujeres que calificaran diferentes tipos de cuerpo masculino.
Aquí están las calificaciones medias de las mujeres para cada tipo de cuerpo masculino en términos de atractivo sexual (en una escala de 1 a 9):
Construido: 6,97
Tonificado: 6,87
Brawny: 6,37
Slender: 5,42
Típico: 4,28
Rubio: 2,95
En otro estudio, las mujeres declararon que sus parejas sexuales de corta duración eran más musculosas que sus otros compañeros. Los investigadores sugieren que las mujeres tienen menos requisitos para los hombres musculosos.
Escriben que «las mujeres estaban más dispuestas a tener relaciones a corto plazo con hombres musculosos sin el requisito de que demostraran características particularmente deseadas en compañeros a largo plazo (confiabilidad, cercanía emocional, etc.), posiblemente porque estos hombres poseían indicadores físicos de aptitud genética».
Los investigadores preguntaron entonces a un grupo de participantes masculinos sobre su historia sexual. Controlando la edad y la grasa corporal, los hombres musculosos informaron de un mayor número de parejas sexuales.
Interesantemente, los investigadores también preguntaron a los hombres sobre su autoestima. Tal vez los hombres musculosos simplemente se sientan mejor consigo mismos. Esta mayor autoestima podría explicar su mayor éxito sexual. Pero la evidencia no apoyó esto.
Los hombres musculosos, independientemente de su autoestima, tenían más parejas sexuales. Por último, los investigadores preguntaron a otro grupo de hombres: «¿Cuántas veces has tenido relaciones sexuales con una mujer que tenía novio o marido en el momento de tenerlas?» Los hombres musculosos declararon tener más aventuras con mujeres que mantenían relaciones comprometidas.
2. A las mujeres les gustan los músculos; a los hombres les intimidan.
Los investigadores han descubierto que la formidabilidad física de un hombre predice mejor que su atractivo el número de parejas que ha tenido.
En el estudio, los investigadores grabaron vídeos cortos de 157 hombres diferentes. A continuación, otro grupo de hombres vio estos vídeos. Los investigadores les hicieron una pregunta sobre cada uno de los hombres de los vídeos: «¿Qué probabilidad hay de que este hombre gane una pelea física con otro hombre?» Utilizaron una escala que iba de «extremadamente probable» a «extremadamente improbable».
Un grupo de mujeres también vio los vídeos. Respondieron a una pregunta sobre cada uno de los hombres: «¿Qué tan sexualmente atractivo es este hombre?». Utilizaron una escala que iba de «extremadamente poco atractivo» a «extremadamente atractivo».
Dieciocho meses después, los hombres que aparecían en los vídeos completaron un cuestionario en el que se les preguntaba por su historial sexual durante esos 18 meses. El grado de dureza de un hombre predijo mejor su éxito en el apareamiento que su atractivo para las mujeres. Los investigadores concluyeron: «Los hombres con mayor dominio físico, pero no atractivo sexual, informaron de un mayor éxito cuantitativo de apareamiento.»
De hecho, algunos psicólogos evolucionistas han argumentado que, a lo largo de la historia de la humanidad, la dominancia ha sido más importante que el atractivo para el éxito del apareamiento de los hombres.
Toma las barbas. Los datos son contradictorios sobre si las mujeres encuentran atractiva la barba. A algunas mujeres les gusta, a otras no, y para otras depende. Pero hay pruebas claras de que los hombres ven a otros hombres con barba como más intimidantes que los hombres bien afeitados.
Toma voces graves. Las mujeres suelen pensar que las voces graves son atractivas. Pero en comparación, los hombres son aún más propensos a pensar que las voces graves son intimidantes.
En un artículo muy citado titulado «La belleza y la bestia: mecanismos de selección sexual en los humanos», David Puts presenta pruebas que sugieren que la competencia masculina ha tenido un efecto más fuerte que la selección femenina en los rasgos físicos masculinos.
La competencia masculina ha dado lugar a rasgos masculinos como músculos fuertes, voces graves y vello facial. Los hombres evolucionaron estos rasgos no tanto porque las mujeres los encuentren sexy, sino más bien porque otros hombres los encuentran intimidantes.
3. Los músculos son indicadores de salud y forma física.
En un nuevo trabajo titulado «Men’s Bodily Attractiveness: Muscles as Fitness Indicators», los investigadores dirigidos por Patrick K. Durkee de la Universidad de Texas en Austin recogieron las respuestas de 503 mujeres y 942 hombres.
Querían estimar las preferencias de tamaño de las mujeres y los hombres para cada músculo. Descubrieron que, en general, los hombres y las mujeres piensan que los músculos más grandes son más atractivos que los más pequeños.
Pero algunos músculos se consideran más importantes que otros. Los cinco principales músculos en orden de preferencia de tamaño, según la calificación de las mujeres, incluyen:
- Oblicuos
- Glúteos
- Abs
- Bíceps
- Hombros
Los investigadores sugieren, «las mujeres prefieren que los músculos que son difíciles de construir sean más grandes que los músculos que son más fáciles de construir.» Curiosamente, las valoraciones de las preferencias de tamaño de los hombres fueron mayores que las de las mujeres. En otras palabras, los hombres pensaban que los músculos más grandes eran mejores, mientras que las mujeres no tenían las mismas preferencias. Querían músculos grandes, pero no demasiado grandes.
Esta diferencia de sexo puede deberse en parte a los resultados anteriores que revelan que la dominancia (valorada por los hombres) es más importante que el atractivo (valorado por las mujeres) para el éxito sexual. Los músculos más grandes pueden no ser altamente atractivos para las mujeres, pero ciertamente son intimidantes para los competidores sexuales masculinos.
4. Los músculos llaman la atención.
Tanto las mujeres como los hombres se fijan más en los hombres que parecen fuertes. Los investigadores han descubierto que, en igualdad de condiciones, la gente pasa más tiempo mirando a los individuos que parecen más formidables (fuertes, capaces de imponer costes físicos).
Sugieren que la formidabilidad puede ser una característica de los demás que la mente humana ha evolucionado para detectar, del mismo modo que hemos evolucionado para codificar automáticamente la edad y el sexo de las personas cuando las conocemos.
Además, la gente puede evaluar instantáneamente y con precisión la formidabilidad de los demás. El mismo grupo de investigadores recopiló fotos de 64 hombres, así como medidas de su fuerza de agarre de la mano.
A continuación, mostraron fotos sin camiseta de estos 64 hombres a 187 participantes. Los participantes miraron las fotos y luego indicaron la fuerza que creían que tenían los hombres.
Los investigadores descubrieron que después de ver cada imagen durante sólo 33 milisegundos (unos 0,03 segundos), las valoraciones de los participantes sobre la fuerza que tenían los hombres se correlacionaban con la fuerza real de los hombres, según las medidas de fuerza de agarre de las manos. La gente estimó de forma instantánea y precisa lo fuertes que eran los hombres.
Los investigadores sugieren que «la formidabilidad puede comenzar a influir en el curso de las interacciones sociales casi tan pronto como éstas han comenzado».
5. La fuerza se correlaciona con la salud.
En un estudio sobre enfermedades cardiovasculares (del corazón), los investigadores recogieron datos de 1.104 bomberos varones a lo largo de 10 años. Descubrieron que los hombres que eran capaces de hacer 40 flexiones o más tenían un riesgo 96 por ciento menor de padecer enfermedades cardíacas en comparación con los hombres que podían hacer menos de 10 flexiones.
Quizás lo más sorprendente es que las flexiones eran un indicador más fuerte de si una persona padecería una enfermedad cardiovascular que una prueba aeróbica en la cinta de correr.
40 flexiones son mucho más de lo que puede hacer el típico hombre en edad universitaria. Un estudio descubrió que el varón medio en la universidad es capaz de hacer entre 18 y 26 flexiones.
Imagen de Facebook: George Rudy/