La mayoría de los hogares norteamericanos utilizan calefacción de aire forzado, siendo las calderas y los radiadores las alternativas más comunes. Naturalmente, los hornos y calderas más nuevos son más eficientes que sus homólogos más antiguos. Según el Departamento de Energía de EE.UU. (DOE), los hornos más nuevos de alta eficiencia tienen una eficiencia anual de utilización del combustible (AFUE) de al menos el 90%, lo que significa que el 90% del combustible utilizado se convierte en calor. Por el contrario, los sistemas de calefacción central más antiguos tienen un valor AFUE de entre el 56 y el 70 por ciento.
Debido a la posible mejora de la eficiencia, los propietarios de viviendas pueden optar a una financiación especial a través de PACE con Ygrene para ayudar a cubrir los costes iniciales de la actualización a un método de calefacción más eficiente. Los programas PACE o de energía limpia evaluada por la propiedad también pueden ayudar a sufragar los costes de instalación o adaptación de alternativas energéticamente eficientes a las fuentes tradicionales de calefacción central. ¿Tiene curiosidad por saber si su casa puede ser financiada por Ygrene? Haga clic a continuación para obtener la aprobación en menos de 30 minutos, lo que significa que podría estar calentando su casa de manera más eficiente más pronto que tarde.
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Para ayudarle a decidir lo que tiene más sentido para usted y su familia, aquí hay cinco fuentes de calefacción alternativas a considerar para su hogar.
Bombas de calor geotérmicas
Las bombas de calor geotérmicas se basan en temperaturas subterráneas consistentes para calentar eficientemente una casa durante el invierno. Dependiendo de la ubicación de la vivienda, la temperatura del subsuelo oscila entre los 7°C (45°F) y los 21°C (75°F) durante todo el año, a menudo más cálida que las temperaturas invernales de la superficie. La temperatura más cálida del subsuelo puede hacer que las bombas geotérmicas sean más eficientes que las bombas de calor de fuente de aire, que primero deben calentar el aire frío del exterior.
El precio de un sistema de calefacción geotérmica es mayor que el de un sistema de fuente de aire comparable porque el proceso de instalación implica la perforación de un agujero en el suelo o la colocación de bobinas de transferencia de calor en un cuerpo de agua cercano. Sin embargo, el DOE afirma que un sistema geotérmico cubrirá la diferencia de costes en cinco o diez años. El equipo geotérmico tiene una vida útil de 25 años.
Calentamiento de aceite
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El gas natural es una fuente de energía común para los sistemas de calefacción central del hogar. Para las zonas rurales con acceso limitado al gas natural, las calderas y hornos de aceite son una alternativa. Los hornos de gasóleo son más baratos que los de gas natural, pero los modelos de gas son ligeramente más eficientes en promedio. Los hornos de gas tienen un AFUE del 90 por ciento o más, mientras que los de aceite tienen un AFUE de entre el 80 y el 90 por ciento. El aceite también requiere un tanque de almacenamiento in situ. Sin embargo, los hornos de aceite tienen un par de ventajas significativas además de su precio inicial más bajo.
Los propietarios pueden quemar una mezcla de biocombustible en sus sistemas de calefacción de aceite, lo que reduce tanto los niveles de contaminación como el coste. Además, el gasóleo proporciona más calor por BTU (unidad que mide la energía necesaria para producir calor) que otras fuentes de energía.
Estufas de pellets
Las estufas de leña, que antes eran el aparato preferido para la calefacción del hogar, están volviendo a aparecer gracias a las estufas de pellets de mayor eficiencia y combustión más limpia. Algunas de estas unidades son incluso lo suficientemente potentes como para calentar una casa entera. Los «pellets» que dan nombre a este aparato suelen estar hechos de un compuesto a base de madera que incluye otros materiales orgánicos como hojas de maíz o incluso cáscaras de nuez. Según el DOE, las estufas de pellets son la opción de calefacción de combustible sólido más limpia del mercado. Estas estufas también son más fáciles de instalar que las chimeneas tradicionales o las estufas de leña. Al comprar una estufa de pellets, es importante elegir el tamaño correcto de la estufa para la residencia.
Las estufas de pellets vienen en muchos tamaños diferentes, que pueden producir calor a tasas entre 8.000 y 90.000 BTU por hora (suficiente para calentar una casa entera). El inconveniente de las estufas de pellets es su necesidad de mantenimiento: es posible que tenga que llenar la estufa a diario, limpiarla semanalmente y llevarla a un profesional para que la limpie anualmente.
Calefacción solar
Hay dos formas de calefacción solar: activa y pasiva. La calefacción solar pasiva se basa en la ganancia solar, donde el calor solar pasa a través de las ventanas y/o claraboyas y proporciona calor a la casa. El calor se puede retener con un absorbedor y una masa térmica. En una casa, el absorbente es simplemente un revestimiento de suelo, como las baldosas, y la masa térmica es el suelo que hay debajo (y/o las paredes) que retienen el calor (cemento o mampostería). La calefacción solar pasiva puede funcionar como complemento de los sistemas de calefacción estándar. La instalación de claraboyas y ventanas orientadas al sur puede mejorar la ganancia solar y, a su vez, reducir los costes de calefacción.
La calefacción solar activa es menos común y también suele utilizarse como complemento de la calefacción central estándar. Un colector solar utiliza el calor del sol para calentar líquido, o a veces aire. A continuación, el material calentado se almacena o se transfiere directamente a la vivienda, ya sea con un ventilador o con un sistema de calor radiante.
Calefacción por suelo radiante
El calor radiante no siempre requiere energía solar. Los sistemas de calefacción radiante por suelo radiante que funcionan con electricidad o caldera pueden ahorrar en costes de energía al eliminar la pérdida de calor que suele producirse cuando el aire caliente pasa por los conductos. Scientific American también estima que los sistemas de suelo radiante son un 15% más eficientes que los radiadores estándar alimentados por caldera. La calefacción por suelo radiante también puede resultar beneficiosa para las personas con alergias, ya que no hace circular el aire por la casa como un sistema de aire forzado. El principal inconveniente de la calefacción por suelo radiante es que su instalación requiere la retirada, y quizás la sustitución, de cualquier revestimiento del suelo (como baldosas o madera). Esto hace que sea una mejor opción para las nuevas construcciones o para las casas que se someten a remodelaciones importantes.
¿Cuál es la mejor opción de calefacción para su casa?
La mejor opción de calefacción depende de la infraestructura existente en su casa y de si desea utilizar la fuente de calefacción alternativa como un complemento del sistema existente o como un reemplazo del mismo. Otra variable en la decisión es el coste de la energía utilizada para crear calor. Si tiene previsto utilizar la financiación PACE para su vivienda, un experto en PACE de Ygrene puede ayudarle a sopesar sus opciones y a elegir un sistema de calefacción con buenas posibilidades de amortizarse con el tiempo gracias al dinero ahorrado en costes de calefacción. Para comenzar su proyecto, haga clic a continuación para obtener la aprobación en menos de 30 minutos.
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PACE puede ayudarle a financiar la calefacción alternativa, haciendo que su hogar sea más cómodo y eficiente energéticamente. Póngase en contacto con Ygrene en el (855) 901-3999; [email protected] para ver si PACE está disponible en su área.