Hogar de más de 2500 tribus y grupos étnicos, gran parte de la diversidad cultural de la India está grabada en las variadas formas de arte de los pueblos indígenas del país.
A lo largo de los años, estas antiguas formas de arte han sufrido cambios. Los pigmentos y tintes naturales han sido sustituidos por pinturas y tintas acrílicas, y mientras que las pinturas tradicionales se utilizaban sobre todo para decorar las paredes de las casas, ahora se representan en lienzos.
A pesar de ello, el arte tribal y folclórico de hoy en día nos permite conocer el rico patrimonio de la India. He aquí 5 formas de arte que hay que conocer:
WARLI
Una antigua tribu que habita en los estados de Gujarat y Maharashtra, los warlis son conocidos por sus rudimentarias pinturas murales, que reflejan una larga tradición que se remonta a miles de años.
Reconocido por su sencilla pero única representación de la vida, el arte warli presenta formas geométricas que representan a seres humanos y animales. Las pinturas representan escenas de caza, pesca y agricultura, festivales y danzas.
La representación de la Diosa Madre como símbolo de la fertilidad, así como la «danza de la tarpa» es un tema común. La tarpa, un instrumento que se toca por turnos, aparece a menudo en el centro, alrededor del cual se mueven en círculo hombres y mujeres entrelazados. Se cree que esto se parece al círculo de la vida.
La técnica del arte Warli es sencilla. Se utiliza una vara de bambú como pincel, y se emplea un color blanco hecho de pasta de arroz, sobre un fondo rojo ocre. A veces, en lugar de la pasta de arroz, también se utilizan acrílicos, junto con estiércol de vaca y gerue (tierra roja) para los fondos terrosos.
SAURA
Una tribu de la selva con una cultura distinta, los saura se encuentran en Odisha, Jharkhand, Madhya Pradesh y Maharashtra.
El arte saura muestra la gloria de la naturaleza. La mayoría de las pinturas se basan en un concepto central conocido como el «Árbol de la Vida», cuyas ramas albergan animales y seres humanos, transmitiendo la hermosa relación entre el hombre y el medio ambiente.
Las pinturas Saura, denominadas ikons, tienen un significado religioso, y suelen realizarse como una dedicación a su deidad, Idital. En el arte Saura tradicional, los colores naturales utilizados se derivan del sisal, el neem y otras hierbas y flores.
El arte Saura se confunde a menudo con el arte Warli de la India occidental. Sin embargo, existen sutiles diferencias entre ambos. Al igual que el arte Warli, el Saura también presenta personajes con formas geométricas, pero las formas del Saura son más grandes y alargadas. Además, las pinturas Saura utilizan un enfoque de red de pesca, creando primero el borde y luego cerrando hacia dentro los motivos, a diferencia del Warli. La diferenciación física entre hombres y mujeres, que es muy prominente en el arte Warli, no es tan notable en el arte Saura.
BHIL
Los Bhil, que remontan su ascendencia al poderoso arquero Ekalavya del Mahabharata, son una de las mayores tribus de la India y se encuentran en Madhya Pradesh, Gujarat, Rajasthan y Maharashtra.
El arte bhil retrata la vida tribal con colores vibrantes. Reflejando los cambios de estación y los fenómenos naturales, todo lo relacionado con su vida está pintado: el Sol, la Luna, los animales, los árboles, los ríos, las figuras mitológicas y sus dioses.
Ya sea en papel o en las paredes de su casa, no hay duda de que el arte bhil refleja el sentido innato de la estética de la tribu. Los artistas bhil utilizan colores a base de hierbas y tintes vegetales, como el kumkum, el haldi, el kajal, el arroz, el mehendi y la piedra caliza, así como pinturas acrílicas.
MADHUBANI
Conocida por sus intrincados motivos y vibrantes colores, la pintura Madhubani o Mithila es una forma de arte india desarrollada por las mujeres de la región de Mithila, en el norte de Bihar. Aunque se practican desde hace cientos de años, las pinturas de Madhubani eran relativamente desconocidas y no se «descubrieron» hasta 1934, cuando, durante una inspección tras un terremoto, un oficial colonial británico las encontró en las paredes de las casas.
Las pinturas de Madhubani, realizadas tradicionalmente en ocasiones y ceremonias especiales, representan sobre todo motivos naturales y religiosos. Los temas giran en torno a deidades como Krishna, Rama, Shiva, Durga, Lakshmi, Saraswati, y también se pintan objetos como el sol y la luna. Se cree que esta forma de arte se originó en la época del Ramayana, cuando el rey Janak encargó a los artistas que pintaran cuadros con motivo de la boda de su hija Sita.
Estas pinturas se realizan con los dedos, ramitas, pinceles, plumillas y cerillas, y todavía se utilizan tintes y pigmentos naturales, como la cúrcuma, el hollín, el estiércol de vaca, el índigo, el polvo de arroz, el sándalo y la rosa. Una característica interesante de esta forma de arte es que los artistas tratan de cubrir cada centímetro posible del lienzo con dibujos, llenando los huecos con flores, animales, pájaros y diseños geométricos.
GOND
Entre las tribus más grandes de la India, los gond tienen una historia registrada que se remonta a 1400 años. Están presentes en gran número en Madhya Pradesh, Andhra Pradesh, Chhattisgarh y Odisha.
Se dice que los gond tienen fe en una antigua creencia que dice que una buena imagen trae buena suerte, y es esta creencia la que se encuentra en la raíz de esta forma de arte. Preocupados por ahuyentar el mal y atraer la buena suerte, los gond decoraban sus casas con tatuajes y motivos tradicionales.
Para los gond, todo está íntimamente relacionado con la naturaleza, y su arte presenta motivos que representan sus creencias y rituales, la vida en el pueblo y la notable relación del hombre con la naturaleza. Conocidos por sus vibrantes colores y su imaginativo uso de las líneas y los puntos, las obras de arte gond utilizan hoy en día colores naturales procedentes de la tierra, las plantas, el carbón y el estiércol de vaca, así como pinturas acrílicas.