40 maneras de ahorrar dinero en los gastos mensuales

Uno de los mayores retos en las finanzas personales es encontrar la manera de gastar menos dinero – y una de las mejores maneras de lograrlo es reducir los gastos mensuales. Aunque algunas de nuestras facturas habituales puedan parecer pequeñas e insignificantes por sí solas, su efecto acumulativo puede ser enorme, y convertirse en una gran sangría para nuestros recursos.

40 formas de recortar los gastos mensuales

Para minimizar el daño causado mensualmente, muchas personas buscan formas de recortar los gastos que sean fáciles de aplicar y eficaces. He aquí algunas formas de ahorrar dinero que puede probar una a una sin demasiadas complicaciones, pero que ofrecen el potencial de ahorrar enormes sumas de dinero en efectivo con el tiempo.

Cómo ahorrar dinero en transporte

Aceptémoslo: Los coches son un pozo de dinero. No sólo su valor baja constantemente, sino que también devoran combustible por galón y requieren todo tipo de mantenimiento costoso.

Entre los pagos e intereses del coche, el seguro, la gasolina, el mantenimiento y otros costes, la AAA calcula que el precio de tener un coche es de más de 8.600 dólares al año, y eso sin incluir el aparcamiento. Entonces, ¿cómo podemos reducir el coste del automóvil en nuestro presupuesto mensual?

Utiliza el transporte público.

Si tienes acceso al transporte público, puedes ahorrar bastante dinero en gasolina, aparcamiento y mantenimiento a lo largo del tiempo. Por un pequeño porcentaje del coste de tener un vehículo, puedes ir de un lado a otro de la ciudad, al trabajo y de vuelta, y a la mayoría de los eventos importantes. Cada vez que puedas dejar el coche, estarás ahorrando dinero.

Y eso es sólo el dinero que ahorrarías en gasolina y mantenimiento y similares – ahorrarás mucho más si eres capaz de renunciar a comprar un coche por completo. Los servicios de transporte compartido, como ZipCar, Lyft y Uber, hacen que sea más fácil que nunca vivir sin coche en las grandes ciudades, permitiéndote alquilar un coche o contratar a alguien que te lleve de vez en cuando a Costco, salir por la noche o hacer una excursión al campo.

Yo mismo he utilizado esta estrategia: Durante mis primeros tiempos, utilizaba exclusivamente el transporte público para desplazarme y ahorrar dinero, y era francamente doloroso añadir un coche a mis finanzas mensuales.

Vender un vehículo.

Si un vehículo que posees se utiliza poco, considera la posibilidad de venderlo. Aunque sólo sea por eso, te ahorrarás dinero en el seguro. Si consigue obtener el precio de mercado por su vehículo, también podría utilizar las ganancias para aumentar su cuenta de ahorros o pagar una deuda de alto interés.

Comparta el viaje al trabajo.

Si tiene la oportunidad de compartir el viaje de ida y vuelta al trabajo con otra persona, puede reducir significativamente el desgaste de su coche, ahorrar en gasolina y aprovechar los carriles para compartir el viaje que podrían facilitarle el acceso al trabajo.

Mantenga los neumáticos de sus automóviles correctamente inflados.

Una vez al mes, pase por una gasolinera local que ofrezca aire gratis y compruebe la presión de los neumáticos de su coche. Si no están inflados al PSI óptimo, llene cada uno de ellos hasta la cantidad máxima recomendada según lo indicado en su manual. Cada dos PSI de aire que pueda añadir a sus neumáticos puede mejorar el rendimiento de la gasolina en un 1%.

Modo de ahorrar en deudas

Cada vez que pueda reducir la cantidad de dinero que debe, le ayudará a reducir sus gastos mensuales continuos. Para empezar, el pago de la deuda significa menos facturas mensuales que pagar, lo que le deja más dinero para ahorrar. He aquí algunas formas de reducir las deudas y ahorrar dinero con el tiempo.

Refinancie su casa y/o su automóvil.

Si cree que puede optar a refinanciar su hipoteca a un tipo de interés más bajo, póngase en contacto con algunas instituciones de crédito. La fijación de un tipo de interés más bajo no sólo puede ahorrarle dinero a lo largo de la vida del préstamo, sino que también puede reducir su pago mensual y aumentar su flujo de caja mensual. Del mismo modo, si su crédito ha mejorado mucho desde que compró su coche por primera vez, es posible que ahora tenga derecho a un tipo de interés mucho mejor, por lo que también podría valer la pena refinanciar su préstamo de coche.

Consolide sus préstamos estudiantiles.

Si sus préstamos estudiantiles están bloqueados a un tipo de interés alto, averigüe si tiene sentido consolidar todos o algunos de ellos. Si bien esto no es la panacea que solía ser ahora que la mayoría de los préstamos federales tienen tasas fijas, si encuentra una buena opción de consolidación de préstamos, podría ahorrarle dinero cada mes.

Consolide sus deudas utilizando una tarjeta de transferencia de saldo o un préstamo personal.

Si tiene una deuda con una tasa de interés alta, una transferencia de saldo podría ser una buena opción. Las mejores tarjetas de transferencia de saldo ofrecen ventajas como el 0% de TAE durante un máximo de 18 meses, y algunas incluso ofrecen programas de recompensas. Aprovechar una oferta del 0% TAE puede ayudarte a pagar tu deuda y ahorrar bastante dinero en intereses. Sólo asegúrese de tener en cuenta las comisiones por transferencia de saldo y, si es posible, pague todo el saldo transferido durante el periodo de introducción.

Si tiene saldos elevados en varias tarjetas de crédito, también puede tener sentido utilizar un préstamo de consolidación de deudas. Estos préstamos le permiten combinar varias deudas de alto interés en un solo préstamo personal, que idealmente tiene una tasa de interés más baja que sus deudas actuales y le permite pagar su deuda más rápidamente. Al igual que con las tarjetas de transferencia de saldos, asegúrese de tener en cuenta las comisiones por adelantado y de realizar los pagos mensuales puntualmente.

Solicita una reducción de la tasa de tu tarjeta de crédito.

Si tienes un saldo bastante grande en tu tarjeta de crédito, llama a tu compañía de tarjetas de crédito y solicita una reducción de la tasa. Si pagas tu factura puntualmente todos los meses, puede que estén dispuestos a negociar. Si no lo hacen, consigue una transferencia de saldo al 0% a otra tarjeta con un tipo de interés más bajo. Si tiene un historial de retrasos en los pagos, una tarjeta de crédito para personas con mal historial crediticio puede ayudarle a reconstruir su puntuación crediticia y a optar a tarjetas con mejores recompensas y tipos de interés más bajos en el futuro.

Inscríbase en los planes de pago automático de la deuda.

Muchos planes de pago a plazos, en particular los asociados a los préstamos estudiantiles, ofrecen una reducción del tipo de interés si se inscribe en la facturación mensual automática. No debería dejar pasar este tipo de planes, ya que no sólo le permiten ahorrar dinero de forma automática cada mes, sino que además son increíblemente cómodos y le garantizan que no se saltará ningún pago ni incurrirá en un recargo por demora. Si tiene algún pago a plazos (en particular, la deuda de un préstamo estudiantil), compruebe si esta oferta está disponible para usted.

Venda los artículos que no utilice.

Revise sus armarios o su ático y busque artículos que ya no utilice y que puedan tener valor, y véndalos en eBay o Craigslist. Luego puedes usar el dinero que ingreses para pagar las deudas y dejarlas atrás de una vez por todas. Yo mismo hice esto con varios artículos, incluida mi colección de cromos de béisbol, cuando mi carga de deudas se hizo casi inmanejable.

Modo de reducir las facturas de energía

Desde los veranos calurosos hasta los inviernos fríos y todos los aparatos que conectamos, los estadounidenses gastan mucho dinero en facturas de energía; de hecho, el hogar medio gasta unos 2.060 dólares al año. Afortunadamente, la tecnología nos ha aportado algunas formas eficaces de mejorar la eficiencia energética y reducir esa cifra.

Instala bombillas CFL o LED.

Si nunca has renovado las bombillas de tu casa, plantéate cambiarlas por las CFL o, mejor aún, por las LED. Estas bombillas son cuatro veces más eficientes que las incandescentes y duran muchos años. Un consejo: cuando compares las bombillas, utiliza el número de lúmenes para compararlas, no los vatios equivalentes. Los lúmenes indican la cantidad real de luz que emite la bombilla.

Recuerda también que con un uso normal (cuatro horas al día) y unas tarifas eléctricas medias (0,12 dólares por kilovatio hora), sustituir una bombilla de 60 vatios por una CFL o LED de 14 vatios supone un ahorro de unos 0,66 dólares al mes. Ahora multiplique eso por todas las bombillas de su casa para ver cuánto ahorrará cada mes. Incluso cambiando sólo las cinco bombillas más utilizadas en su casa podría ahorrar más de 40 dólares al año en su factura eléctrica.

Instale un termostato programable.

Un termostato programable le permite cambiar automáticamente la calefacción y la refrigeración de su casa cuando no está en casa, cuando está dormido, etc., ahorrando significativamente en sus facturas de calefacción y refrigeración. También puede configurarlo para que caliente o enfríe su casa justo antes de llegar a casa desde el trabajo.

Desconecte todos los dispositivos eléctricos que no utilice.

¿Hay algún dispositivo eléctrico en la casa que permanezca enchufado, pero que rara vez utilice? La mayoría de los dispositivos electrónicos consumen constantemente una pequeña cantidad de electricidad, una carga fantasma, que puede acumularse rápidamente si se tiene en cuenta la cantidad de dispositivos y pequeños electrodomésticos que se poseen. Para eliminar ese uso, desenchufe cualquier artículo o regleta que utilice con poca frecuencia.

Utilice temporizadores y regletas.

En esa línea, considere la posibilidad de utilizar regletas y temporizadores para encender y apagar los dispositivos eléctricos. Una regleta con un interruptor, cuando se apaga, bloquea la carga fantasma en esos dispositivos; un temporizador puede apagar automáticamente la carga que va a una regleta (o cualquier cosa conectada a ella) a una hora determinada cada noche.

Las regletas «inteligentes» pueden incluso gestionar el flujo de electricidad basándose en un dispositivo de control – por ejemplo, su reproductor de DVD sólo recibirá energía si el televisor se enciende primero. Todas estas son excelentes maneras de eliminar las cargas fantasmas en los equipos electrónicos de su casa por la noche o cuando no se utilizan.

Baje la temperatura de su calentador de agua.

El calentador de agua es un importante drenaje de energía en la mayoría de los hogares, representando alrededor del 14% de los costos de energía. A menudo, el agua se mantiene más caliente de lo que la mayoría de la gente necesita y, además, el calor se pierde constantemente en el ambiente, lo que significa que tiene que quemar más energía que nunca para mantener el agua tan caliente.

Resuelva ambos problemas bajando la temperatura a 125-130 grados Fahrenheit (alrededor de 60 grados Celsius) y también instalando una manta para el calentador de agua para mantener el calor – una manta puede pagarse por sí misma en aproximadamente un año, después de lo cual estará ahorrando dinero mensualmente. De paso, aísle también las tuberías de agua caliente que estén expuestas para conseguir un ahorro adicional.

Seque su casa.

El sellado de su casa puede evitar las corrientes de aire, culpables habituales de la eficiencia en las casas más antiguas. La pérdida de aire fresco en verano y la pérdida de aire caliente en invierno pueden aumentar considerablemente las facturas de los servicios públicos. Aquí hay una gran guía para este proyecto de fin de semana del Departamento de Energía de los Estados Unidos.

Reduzca sus gastos de entretenimiento

Muchas personas consideran que el entretenimiento es lo primero que deben recortar cuando intentan reducir los costes, pero a menudo se olvidan de mirar los gastos regulares que poco a poco van consumiendo su base financiera mes a mes. He aquí algunas cosas que debe tener en cuenta y que quizá haya pasado por alto antes.

Cancelar las afiliaciones a clubes.

Examine los gastos como la afiliación al gimnasio, al club de campo local, etc. ¿Con qué frecuencia utiliza realmente estos servicios? Si utiliza la cuota del gimnasio menos de una vez a la semana o la del club de campo menos de una vez al mes, es probable que esté tirando el dinero. Trate de cancelar cualquier membresía que esté dudando y vea si realmente la echa de menos.

Reduzca o elimine su factura de cable.

La mayoría de la gente podría encontrar una forma más barata de acceder a sus programas favoritos si se esforzara lo suficiente. Tal vez podría pasar de la televisión por cable premium a la básica, o incluso podría eliminar su factura de cable por completo (nosotros finalmente lo hicimos). Cortar el cable y ver menos televisión también puede reducir su factura de electricidad y exponerle a menos anuncios que le tienten a comprar cosas: un doble golpe de ahorro.

Busque opciones de entretenimiento baratas.

¿Aprovecha su biblioteca local? ¿Asiste a eventos comunitarios locales como festivales de música y ferias de arte? ¿Conoce los grupos y organizaciones locales de voluntarios? Su comunidad puede ofrecer muchas opciones de entretenimiento barato o gratuito de todo tipo. Y todo el dinero que ahorres será dinero que no tendrás que gastar en entretenimiento. Para más inspiración, aquí hay más de 100 cosas gratuitas que hacer.

Busca nuevas formas de reducir los gastos de viaje.

Vivimos muy lejos de nuestras familias extensas, así que somos muy conscientes de los costes de los viajes. Para ahorrar lo máximo posible, reducimos la cantidad de viajes que hacemos y utilizamos tarjetas de crédito para viajes para todo, desde estancias gratuitas en hoteles hasta billetes de avión.

Cancela las suscripciones a periódicos y revistas.

Si recibes una revista o un periódico por correo pero simplemente no lo lees, cancela esa suscripción cuando se renueve sin pensarlo dos veces. Una suscripción sin leer no es más que un costoso desorden. Si necesita material de lectura, acuda a su biblioteca local.

Considere la posibilidad de reducir/eliminar otros servicios regulares de pago.

Examine los servicios por los que paga cada mes y determine si el dinero que está gastando merece realmente la pena. Si no es así, abandone el servicio y busque otras opciones que puedan lograr lo mismo por menos.

¿Ha examinado sus suscripciones últimamente? Si has cortado la televisión por cable, es genial aprovechar los servicios de streaming como Netflix, Hulu+ y Amazon Prime, pero probablemente no necesites estar pagando por los tres a la vez. ¿Necesitas la membresía del gimnasio, o podrías arreglártelas con una rutina de ejercicios en casa? O si pagas a alguien para cortar el césped, ¿podrías eliminar ese gasto por completo cortándolo tú mismo?

Incluso hay aplicaciones que ayudan con esto ahora – por ejemplo, TrueBill puede revisar tu historial de compras y buscar suscripciones no utilizadas y otros cargos recurrentes, y ayudarte a cancelarlos.

Modo de ahorrar dinero en comida

La comida es una de las áreas problemáticas más comunes en el presupuesto estadounidense promedio. O bien comemos demasiado, gastamos demasiado en comestibles, o comemos fuera tan a menudo que nos cuesta que nuestros presupuestos (y cinturas) se inflen. He aquí algunas formas de ahorrar dinero en comida y eliminar el despilfarro.

Cocine (y empaquete) sus propias comidas en casa.

Cuando cocine en casa, haga una gran cantidad de lo que esté preparando para poder congelar algo para futuras comidas y, aún mejor, llévese algunas sobras al trabajo para comer. Algunas personas pueden rehuir las sobras, pero hay algunos secretos para que cualquier sobra sea tan buena como la original.

• Leer más: Seis sencillos pasos para cocinar en casa si nunca lo ha hecho antes

Reduzca o elimine las comidas fuera de casa o la comida para llevar.

Las comidas fuera de casa pueden ser un buen lujo y un gran ahorro de tiempo para una familia ocupada, pero el gasto puede ser tremendo. En su lugar, busque otras opciones para hacer que comer en casa sea más cómodo; por ejemplo, prepare muchas comidas a la vez y congélelas para cocinarlas fácilmente más tarde. Mientras tanto, céntrese sobre todo en recetas sencillas, y elija recetas que utilicen los productos frescos de temporada de su zona.

Compre artículos no perecederos a granel y utilice cupones.

Mucha gente ni siquiera se molesta en mirar algunos de los paquetes más grandes de artículos no perecederos – piensan que es demasiado. Intenta mirar el coste por unidad de todos los tamaños y elige el que sea la mejor oferta. Busca cupones y códigos de descuento para los artículos que usas siempre, y si se presenta un cupón lo suficientemente bueno, cómpralo al por mayor.

Distribuido a lo largo de los meses y en muchos artículos (piense en todos los productos no perecederos de su casa, desde la sal y el azúcar hasta el jabón y el champú; los alimentos son sólo el principio), esto puede suponer una gran cantidad de grasa recortada.

Empiece un jardín.

La jardinería es un espléndido pasatiempo que a menudo puede dar beneficios si se hace bien. Céntrese en las hortalizas que son fáciles de cultivar y producen abundantes frutos, como los tomates, y aprenda a enlatar y almacenar el exceso.

Abrir en invierno un tarro de tomates que usted mismo cultivó en verano y enlató en otoño es una experiencia maravillosa, y puede ayudar realmente a recortar la factura de la comida. Si está preparado para empezar a cultivar un huerto, aquí tiene algunas buenas estrategias para reducir los costes iniciales de la jardinería.

Compre genéricos cuando pueda.

Muchos productos (no sólo los alimentos) están disponibles en forma de marca de la tienda o genéricos por mucho menos dinero. Fíjese bien en los ingredientes de los productos genéricos y de los de marca para ver si son similares. Si son parecidos, opte por el genérico con regularidad para recortar dinero en su factura de la compra.

Tengo la tendencia a probar la versión genérica de un producto al menos una vez, y si me gusta, sigo comprándolo. (Sin embargo, hay algunos productos en los que la versión genérica no ha pasado de mostaza para mí.)

Modo de recortar las facturas del seguro

Todos necesitamos un seguro para protegernos de los imprevistos. Pero cuando pagamos de más por el seguro, nos dejamos vulnerables de otra manera. Busque estas opciones para reducir las primas de su seguro.

Baje la categoría de su seguro médico.

Pregunte en el trabajo sobre las distintas opciones disponibles que podrían reducir los costes de su seguro, y no deje de buscar opciones familiares si tiene hijos; si es así, todos los miembros de la familia que trabajen deberían buscar una cobertura familiar.

Si desea una prima mensual más baja, considere un plan de seguro de salud con una franquicia alta – esto es particularmente adecuado para las personas que no dependen de los medicamentos regulares o van al médico mucho, y simplemente necesitan cobertura para una emergencia de salud. Sólo asegúrese de sopesar el ahorro previsto frente a la cantidad adicional que podría tener que pagar de su bolsillo cada año.

Compruebe el seguro de hogar y de automóvil (o agrúpelo).

Si no ha comparado el seguro de hogar o de automóvil últimamente, ahora es un buen momento para obtener algunas cotizaciones, especialmente si su crédito es sólido. Si puede ahorrar una cantidad considerable y mantener su nivel actual de cobertura, merece la pena cambiar de proveedor, pero dé a su proveedor actual la oportunidad de igualar su presupuesto.

La mayoría de las compañías de seguros también ofrecen un buen descuento si agrupa sus pólizas de vivienda y de automóvil. Si actualmente utiliza dos aseguradoras distintas, pregunte qué tipo de descuento le ofrecería cada una de ellas si agrupa las pólizas.