2016: El año en que murió la música

(CNN) Hazte a un lado, 1959. Hazte a un lado, 1970.

Cuando se trata de la muerte de iconos musicales, 2016 puede ser el peor año de la historia.

La sorprendente muerte del domingo del cantante de pop George Michael pone la guinda a 12 desgraciados meses en los que ya hemos dicho adiós a David Bowie, Glenn Frey, Prince, Merle Haggard y Leonard Cohen, por nombrar solo un quinteto de intérpretes enormemente populares e influyentes.

Puede que sea la época más mortífera para las leyendas de la música pop desde 1970-71, cuando perdimos a Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison y Louis Armstrong en un penoso lapso de 11 meses.

El 3 de febrero de 1959, cuando los jóvenes rockeros Buddy Holly, Ritchie Valens y J. P. «The Big Bopper» Richardson murieron en un accidente aéreo, ha sido llamado «el día en que murió la música». Este puede llegar a ser conocido como el Año de la Muerte de la Música. Y ni siquiera ha terminado.

Vamos 2016, dale un descanso.

Aquí tienes un rápido resumen de algunos de los talentos musicales que han sido silenciados este año. Al menos siempre nos quedarán sus canciones.

10 de enero: David Bowie

David Bowie fue un maestro de la música y de los cambios de imagen, famoso tanto por su talento como por su arte de género. El icónico cantante de «Ziggy Stardust», que falleció a los 69 años tras una silenciosa batalla de 18 meses contra el cáncer, desafió a las etiquetas mientras producía una larga serie de aclamados éxitos en una serie de géneros, desde el glam rock hasta el funk y el hip hop. Su último álbum, «Blackstar», salió a la venta pocos días antes de su muerte.

17 de enero: Glenn Frey

El cofundador de los Eagles, que murió a los 67 años, era conocido por su personalidad relajada y su sonido californiano con tintes country. Junto con Don Henley, Frey coescribió canciones indelebles de los Eagles como «Best of My Love», «Lyin’ Eyes», «One of These Nights» y «Hotel California» antes de emprender una carrera en solitario en los años 80.

28 de enero: Paul Kanter

El guitarrista Paul Kantner fue uno de los miembros fundadores de la banda de rock psicodélico de los 60 Jefferson Airplane, que más tarde se transformó en Jefferson Starship. Este hombre de 74 años fue anunciado como el arquitecto de lo que entonces se conocía como el sonido de San Francisco, ejemplificado por canciones tan triposas como «White Rabbit».»

4 de febrero: Maurice White

Maurice White, fundador y líder del extenso grupo de R&B Earth, Wind &Fire, murió a los 74 años, dejando un legado de éxitos funky y espirituales que fueron amados por el público blanco y negro por igual. Muchos de ellos, como «Shining Star», «Sing a Song» y «September», resistirán la prueba del tiempo.

4 de marzo: Joey Feek

Joey Feek era una de las mitades del dúo country Joey + Rory, más famoso por competir en el programa de competición musical de CMT «Can you Duet». Feek murió a los 40 años de un cáncer de cuello de útero, según dijo su marido.

11 de marzo: Keith Emerson

El teclista Keith Emerson cofundó Emerson, Lake & Palmer, al que Billboard llama el primer supergrupo de rock progresivo. El conjunto británico entusiasmó al público con su florida instrumentación y sus elaborados espectáculos escénicos, incluida la pirotecnia. Emerson, de 71 años, murió en Santa Mónica, California, de una herida de bala autoinfligida, dijo un forense.

23 de marzo: Phife Dawg

Nacido Malik Taylor, alcanzó la fama como rapero Phife Dawg, miembro fundador del grupo pionero A Tribe Called Quest. Pitchfork publicó algunas de las rimas más épicas del diminuto rapero y letrista de 45 años que escupió una gran magia en el micrófono antes de morir por complicaciones de la diabetes.

6 de abril: Merle Haggard

El cantautor Merle Haggard fue una leyenda de la música country que se convirtió en la voz del trabajador con clásicos como «Okie from Muskogee» y «Fightin’ Side of Me». Tenía 79 años cuando murió por complicaciones de una neumonía.

21 de abril: Prince

La música de Prince Rogers Nelson -una brillante mezcla de pop, rock y funk despojado- trascendió géneros y generaciones. Sus mejores canciones, desde «When Doves Cry» a «Purple Rain» o «Kiss», suenan a la vez intemporales y frescas 30 años después. Su impactante muerte a los 57 años provocó una oleada de dolor internacional que demostró la amplitud de su influencia en la cultura popular.

10 de noviembre: Leonard Cohen

La composición y la poesía del cantante canadiense Leonard Cohen influyeron en innumerables músicos con su oscura sensibilidad y su humor irónico. Justo antes de morir a los 82 años, lanzó un álbum, «You Want It Darker», que exploraba grandes cuestiones sobre la mortalidad y Dios.

13 de noviembre: Leon Russell

El rockero Leon Russell, que murió mientras dormía a los 74 años, trabajó durante años como aclamado pianista de sesión antes de alcanzar la fama por derecho propio en la década de 1970. Su peculiar aspecto y presencia escénica le valieron el apodo de «El maestro del tiempo y el espacio». Russell tocó en el famoso «Concierto para Bangladesh» de 1971 en el Madison Square Garden.

18 de noviembre: Sharon Jones

La cantante de soul y funk Sharon Jones pasó décadas en el anonimato antes de que el público la descubriera a mediados de la década de 2000. Con su banda de acompañamiento, los Dap-Kings, se hizo legendaria por sus fogosos espectáculos en directo, ganándose las comparaciones con su ídolo James Brown. Jones murió a los 60 años, pero no antes de declarar desafiantemente a Rolling Stone en julio: «Tengo cáncer; el cáncer no me tiene a mí».

7 de diciembre: Greg Lake

El cantante y bajista de prog-rock murió a los 69 años tras una batalla contra el cáncer, dejando a Carl Palmer como único miembro superviviente de Emerson, Lake & Palmer. Lake también fue cofundador de King Crimson y más tarde consiguió un gran éxito en solitario en el Reino Unido con «I Believe in Father Christmas»

El 25 de diciembre: George Michael

El cantante George Michael irrumpió en la escena con el dúo pop de los 80 Wham! antes de alcanzar mayores cotas como carismático -y polémico- artista en solitario. ¡Con éxitos tan rotundos como «Faith» y «Freedom! ’90», Michael combinó el pop bailable con el comentario social progresista. La estrella británica del pop e icono gay tenía 53 años.

Otros notables

En 2016 también dijimos adiós al productor de «Fiebre del sábado noche» Robert Stigwood, al protegido de Prince Vanity, a la estrella del country Sonny James, al famoso productor de los Beatles Sir George Martin, a la leyenda del bluegrass Ralph Stanley, el antiguo guitarrista de Elvis Presley Scotty Moore, el icono latino Juan Gabriel, el rey del acordeón Buckwheat Zydeco, el cofundador de Chess Records Phil Chess, el cantante y productor de R&B Kashif, el líder de Dead or Alive Pete Burns y el guitarrista de Status Quo Rick Parfitt. RIP todos.