Así que te has despertado con aspecto de pez globo, ¿eh? Tener la cara hinchada puede dar miedo, ya sea por una gran hinchazón alrededor de los ojos o por unas mejillas rojas e infladas. Además, hay un gran número de razones que pueden causar la hinchazón de la cara, desde esos cócteles durante la cena de anoche a un problema médico real.
Primero: ¿Cómo saber si su cara hinchada en NBD o vale la pena llamar a su médico? Si cree que puede tener una reacción alérgica grave (piense: tiene dificultad para respirar además de la hinchazón de la cara), busque atención médica de inmediato.
Algunas reacciones alérgicas pueden remediarse con esteroides tópicos, explica el Dr. Adam Friedman, profesor y director interino de dermatología de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud George Washington, pero también hay ocasiones en que los remedios caseros no sirven. El angioedema grave, o la hinchazón aguda de la cara causada normalmente por una reacción alérgica, es una de ellas, dice el Dr. Friedman. Esta hinchazón puede convertirse en una emergencia médica que pone en peligro la vida cuando afecta tanto a la cara como al revestimiento de las vías respiratorias (lo que puede causar dificultad para respirar).
Pero si respira bien, no es necesario llamar al 911. Probablemente esté experimentando una hinchazón general de la cara causada por uno de los otros problemas médicos que se mencionan a continuación. Por suerte, hay algo que se puede hacer con la mayoría de ellos (¡guau!).
- Tienes una desagradable infección en los senos paranasales.
- Tienes un diente con absceso.
- Tienes el síndrome de Cushing.
- Es alérgico a algo.
- Tienes una quemadura de sol secreta.
- Tiene celulitis.
- Tienes paperas.
- Su tiroides podría estar fuera de control.
- Tienes conjuntivitis.
- Tienes rosácea.
- Estás tomando un esteroide.
Tienes una desagradable infección en los senos paranasales.
Si el revestimiento de los senos paranasales -los espacios llenos de aire entre los ojos y detrás de la frente, la nariz y los pómulos- se inflama o se infecta, puede obstruirse con mucosidad. La presión causada por esa obstrucción provoca un dolor sordo alrededor de los ojos, una secreción amarillo-verdosa por la nariz, fuertes dolores de cabeza y, a veces, una cara hinchada.
La mayoría de las veces, la infección está causada por un virus (traducción: no necesitas antibióticos, sólo esperar a que pase). Concéntrese en el descanso, beber mucho líquido, y tratar de un antihistamínico de venta libre, dice Rosalyn Stewart, MD, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins
Tienes un diente con absceso.
Tener un diente agrietado o astillado o una cavidad no tratada puede permitir que las bacterias se cuelen en la pulpa – las entrañas blandas de su diente, donde pueden multiplicarse, dice el Dr. Stewart. El absceso (también conocido como infección) da lugar a una acumulación de pus e hinchazón alrededor del diente o las encías. Traducción: Tendrás un dolor de muelas malvado y algo de hinchazón en la mandíbula.
Su dentista puede prescribirle antibióticos y probablemente tendrá que realizar una endodoncia para eliminar el nervio infectado. Mientras tanto, los enjuagues de agua salada y los analgésicos de venta libre pueden hacer que te sientas más cómodo.
Tienes el síndrome de Cushing.
El cortisol es una hormona del estrés, pero también ayuda a regular la presión arterial, el azúcar en la sangre y un montón de otras cosas. Cuando las glándulas suprarrenales bombean una cantidad excesiva de esta hormona, puede producirse el síndrome de Cushing, un trastorno caracterizado por una cara redonda y con forma de luna, una piel que se magulla con facilidad y un vello corporal más grueso o abundante.
El síndrome de Cushing afecta a las mujeres casi tres veces más que a los hombres, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), y suele aparecer en personas que han estado tomando glucocorticoides, que ayudan a la inflamación, según el NIDDK.
Si no se trata, el síndrome de Cushing puede provocar un ataque al corazón, un derrame cerebral y diabetes de tipo 2, entre otros problemas médicos, según el NIDDK.
Es alérgico a algo.
Además de provocar el enrojecimiento de los ojos y el rápido vaciado de la caja de pañuelos, una reacción alérgica a los alimentos, al polen o incluso a un medicamento puede causar inflamación facial, especialmente alrededor de los ojos y la nariz, dice el Dr. Stewart.
El angioedema también puede ser causado por una reacción alérgica a ciertos medicamentos, como la aspirina, el ibuprofeno y ciertos medicamentos para la sangre o la presión cardíaca, dice el Dr. Friedman. La hinchazón suele aparecer en forma de urticaria, normalmente en los labios y los párpados (piense en Will Smith en la película Hitch).
Si alguien con angioedema desarrolla dificultad para respirar, se trata de una emergencia médica, como se ha mencionado anteriormente. Pero para los casos que no son de emergencia, los antihistamínicos pueden ser útiles, dice el Dr. Friedman. Pero a menudo se requieren dosis más altas que las recomendadas, por lo que es posible que quiera consultar a su médico.
Por suerte, muchas reacciones alérgicas son una forma de dermatitis de contacto (una reacción por entrar en contacto con una sustancia a la que se es alérgico, como un nuevo jabón o loción). La hinchazón y otros síntomas suelen aparecer entre 24 y 36 horas después de la exposición (piense en una reacción a la hiedra venenosa), dice el Dr. Friedman.
Por suerte, hay una solución rápida: Los medicamentos de venta libre para la alergia, como los esteroides tópicos, pueden ayudar a bajar la inflamación y reducir la hinchazón. Si es más grave, un médico puede recetar esteroides orales, dice el Dr. Friedman.
Tienes una quemadura de sol secreta.
Sí, es posible tener una quemadura de sol incluso si no sientes que has estado absorbiendo los rayos. «La exposición a la luz ultravioleta de tus actividades diarias se acumula», dice el doctor Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica en dermatología del Hospital Mount Sinai. «Esto no sólo puede causar enrojecimiento, sino también, en algunos casos, hinchazón».
Acaba con las posibilidades de sufrir una quemadura solar aplicando protector solar a diario. Y si ya ha sufrido una quemadura solar, el Dr. Zeichner sugiere aplicar una loción hidratante ligera para calmar e hidratar la piel. Si la quemadura es incómoda o no mejora en unos días, visite a un dermatólogo para recibir tratamiento profesional.
Tiene celulitis.
No, no estamos hablando de piel con hoyuelos (eso es celulitis). La celulitis es una infección bacteriana de la piel que puede hacer que tu cara (o cualquier otra parte de tu cuerpo, tbh) se infle rápidamente y se vuelva caliente y roja, dice Stewart.
Si desarrolla estos síntomas -y especialmente si la hinchazón se extiende- vaya a la sala de emergencias, inmediatamente. Si no se trata, la enfermedad puede ser mortal. Y es relativamente fácil de tratar: un tratamiento de antibióticos de una semana de duración debería solucionarlo.
Tienes paperas.
Parece de la vieja escuela, pero esta enfermedad altamente contagiosa está reapareciendo. Si tienes paperas, es probable que tengas dolor de cabeza, fiebre y dolores musculares, además de las reveladoras mejillas de ardilla, según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
Si su médico confirma la enfermedad mediante un hisopo de saliva o un análisis de sangre, su única opción es esperar. La mayoría de los casos se resuelven en unas pocas semanas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Su tiroides podría estar fuera de control.
La glándula en forma de mariposa en su garganta bombea una hormona que regula su metabolismo y la temperatura corporal. Si produce demasiado poco, los cambios metabólicos pueden hacer que los tejidos subcutáneos (es decir, lo que hay debajo de la piel) aumenten de tamaño. «Todo se rellena un poco», dice el Dr. Stewart, refiriéndose a la hinchazón general.
Es probable que también sientas frío y debilidad y que notes que tienes la piel seca o que tus periodos se han vuelto irregulares. No te asustes: Tu médico puede hacerte un simple análisis de sangre y recetarte medicación si es necesario.
Tienes conjuntivitis.
Si la hinchazón se concentra en la zona de los ojos, es posible que se trate de una conjuntivitis, una desagradable infección o inflamación de la membrana que recubre los párpados.
«La mayoría de las causas de la conjuntivitis se deben a virus, pero también pueden ser provocadas por alergias, bacterias o incluso por las lentes de contacto», dice la doctora Kristamarie Collman, médico de medicina familiar y experta en salud de Atlanta. «Además de la hinchazón, también puedes tener enrojecimiento, lagrimeo o picor de ojos».
La Dra. Collman dice que el tratamiento para la conjuntivitis dependerá del tipo: podría ser una infección viral o bacteriana. «La conjuntivitis vírica suele tratarse con una terapia de apoyo que incluye compresas frías y lágrimas artificiales para reconfortar», dice. «En el caso de una conjuntivitis bacteriana, se necesitarán gotas oftálmicas con antibióticos».
Tienes rosácea.
Si tienes rosácea (lo sepas o no), ciertos desencadenantes pueden provocar un brote, dice el Dr. Zeichner. El calor, las comidas picantes, el alcohol e incluso el estrés emocional pueden provocar enrojecimiento facial, ardor e incluso hinchazón.
El Dr. Zeichner dice que un limpiador suave, una crema hidratante y una aplicación diaria de protector solar pueden ayudar a mantener los síntomas de la rosácea bajo control. Su dermatólogo también puede recetarle una crema o píldora que puede ayudar a calmar la inflamación relacionada con la enfermedad.
Estás tomando un esteroide.
Si te han recetado uno de estos chicos malos, entonces tu cara hinchada podría ser el resultado de esa condición mencionada anteriormente llamada «cara de luna», dice Chirag Shah, MD, un médico certificado en medicina de emergencia y cofundador de Accesa Labs.
Aunque la presencia de la cara de luna podría ser un indicador de una condición médica subyacente como la enfermedad de Cushing (¡como se mencionó!), también puede ser el resultado de tomar esteroides prescritos, y dosis más altas podrían conducir a efectos secundarios más significativos.
Si tiene problemas con una dosis de esteroides, entonces debería discutir con su médico la posibilidad de reducir la dosis. ¿Una posible buena noticia? La actriz Sarah Hyland -que ha estado tomando prednisona como consecuencia de una afección renal de por vida- utiliza un rodillo facial para reducir el aspecto de la cara hinchada.