¿Las migrañas causan estragos en su vida? Así es para más de 38 millones de estadounidenses, o el 13 por ciento de la población de Estados Unidos, según la Fundación Americana de la Migraña.
Las migrañas se definen como un dolor intenso, pulsátil o palpitante en una zona de la cabeza. Otros síntomas pueden ser náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al sonido, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Si eso suena mal, la Fundación Americana de la Migraña señala que la migraña crónica, que afecta a cuatro millones de personas en Estados Unidos, se define como 15 o más días de dolor de cabeza al mes, de los cuales ocho cumplen los criterios de la migraña.
Tal vez tenga una migraña el día que planea recibir a invitados de fuera de la ciudad. O quizás su migraña comienza invariablemente en un fin de semana festivo, en el primer día de un nuevo proyecto o al comienzo de unas vacaciones familiares. Las migrañas se producen de forma abrupta, son imprevisibles y pueden desbaratar incluso los planes mejor trazados.
Hay formas de reducir las probabilidades de sufrir una migraña si se conocen sus factores desencadenantes. Aunque las causas de la migraña no se conocen bien, los investigadores saben que la genética y el entorno desempeñan un papel. Conocer los factores desencadenantes de la migraña puede permitirle cambiar aquellos que puede controlar, lo que le ayudará a reducir el impacto de la migraña en su vida activa.
Según la Clínica Mayo, hay una serie de factores que pueden desencadenar migrañas, entre los que se incluyen:
- Cambios en el patrón de sueño-vigilia Dormir demasiado o no lo suficiente desencadenará una migraña.
- Cambios en el entorno Un cambio en la presión barométrica o en el clima puede provocar una migraña.
- Bebidas El alcohol, especialmente el vino tinto, y las bebidas con mucha cafeína, incluso el café, pueden desencadenar migrañas.
- Aditivos alimentarios El edulcorante aspartamo y el conservante glutamato monosódico (GMS), presentes en muchas bebidas y alimentos, son ambos desencadenantes de migrañas.
- Alimentos Los quesos curados, los alimentos salados, el chocolate y los alimentos procesados pueden desencadenar migrañas.
- Cambios hormonales en las mujeres Las mujeres con un historial de migrañas a menudo informan de dolores de cabeza inmediatamente antes o durante sus períodos, cuando tienen una importante caída de estrógenos.
- Medicación Algunos fármacos, como los vasodilatadores y los anticonceptivos orales, pueden agravar las migrañas.
- Estímulos sensoriales Las luces brillantes, los olores fuertes (incluso las fragancias), el resplandor del sol y los sonidos fuertes pueden desencadenar migrañas.
- Estrés El estrés en el trabajo o en el trabajo puede provocar migrañas.
Aunque no puede cambiar sus antecedentes familiares o su edad, conocer sus desencadenantes personales de migraña puede ayudarle a tomar medidas preventivas para asegurarse de que está controlando sus migrañas en lugar de echar más leña al fuego.
Aquí tiene 10 cosas que puede hacer:
- Llevar un diario de los dolores de cabeza
- Tenga hábitos de vida coherentes
- Utilizar un enfoque multidisciplinar
- Come alimentos integrales naturales
- Maneja tu estrés
- Considere las terapias de medicina complementaria
- Pruebe un dispositivo para la migraña
- Use suplementos dietéticos naturales para prevenir las migrañas
- Pruebe las terapias preventivas
- Consulte a su médico
Llevar un diario de los dolores de cabeza
«Llevar un diario de los dolores de cabeza es una buena forma de averiguar la asociación entre los desencadenantes de la migraña, su estilo de vida y el dolor de cabeza», dice el doctor Robert Cowan, profesor de neurología y jefe de la división de medicina de los dolores de cabeza de la Universidad de Stanford en California. «Con un diario de dolores de cabeza, empezarás a ver un patrón, como que tienes migrañas los fines de semana o por la tarde. Si tomas medicación para la migraña, anótalo en tu diario».
El doctor Cowan recomienda utilizar una aplicación gratuita de diario de cefaleas para hacer un seguimiento de las migrañas y los desencadenantes. Él y dos colegas crearon la aplicación gratuita BonTriage, que está disponible en la App Store.
Tenga hábitos de vida coherentes
«La migraña es un problema entre usted y su entorno», dice Cowan. «Y mis pacientes con migraña a los que les va mejor se toman en serio sus hábitos de estilo de vida»
«Esto significa comer a la misma hora todos los días y acostarse y levantarse a la misma hora», añade Cowan. «Ser regular y constante con el ejercicio. Estas son las cosas que establecen los patrones para que el cerebro sepa lo que viene: dormir, despertarse, comer, hacer ejercicio».
Las migrañas odian los cambios. Ser constante tranquiliza al cerebro de que todo está bien.
Utilizar un enfoque multidisciplinar
«También les digo a mis pacientes que tienen que adoptar un enfoque holístico para controlar la migraña», dice Cowan. «Creo que se necesita un pueblo para arrasar con un dolor de cabeza, y esto significa utilizar un enfoque multidisciplinario».
Una forma de hacerlo es prestar atención a su vida. Cowan recomienda: «No dejes que el desorden se acumule. Si no has dormido bien una noche, evita el vino ese día»
También añade: «No puedes vivir en una cueva con migraña. Toma las precauciones que puedas y luego vive tu vida».
Come alimentos integrales naturales
Es importante comer alimentos integrales naturales para prevenir las migrañas.
La doctora Meredith Barad, profesora clínica asociada de anestesiología, medicina perioperatoria y del dolor en la Universidad de Stanford, recomienda «minimizar la cafeína y el azúcar. Reduzca al mínimo los alimentos procesados en su dieta y evite los desencadenantes químicos como el glutamato monosódico y los nitritos, que pueden desencadenar la migraña en algunas personas».
Además, la Dra. Barad dice: «Aléjese de los carbohidratos y el azúcar. En su lugar, coma una proteína y una verdura cuando tenga hambre. Y si no reconoces un ingrediente en la etiqueta de un alimento, ¡no lo pongas en tu cuerpo!»
Maneja tu estrés
«La migraña es una condición médica crónica que no va a desaparecer, por lo que tienes que llevar un estilo de vida lo más saludable posible», dice Barad. «Junto con la comprensión de los factores desencadenantes de la migraña, es vital aprender a afrontar y gestionar el estrés», añade. Recomienda comer y dormir bien, y la psicoterapia, que puede ser más eficaz que una píldora para tratar la depresión y la ansiedad con la migraña.
Considere las terapias de medicina complementaria
Cowan sugiere probar la acupuntura, los remedios a base de hierbas y la moxibustión, una terapia que consiste en quemar hierbas en partes específicas del cuerpo. «Si recurre a la medicina tradicional china (MTC), asegúrese de que el médico esté certificado y autorizado. Mientras que la medicina occidental sólo existe desde hace 250 años, la MTC lleva 2.500 años y la ayurvédica 5.000 años en la India. Sea inteligente y compruebe las credenciales».
Pruebe un dispositivo para la migraña
Para las migrañas frecuentes, su médico puede recetarle un dispositivo de neuromodulación como forma de reducir los ataques. La doctora Lisa Coohill, neuróloga de Summit Medical Group en Berkeley Heights, Nueva Jersey, sugiere que un dispositivo como Cefaly puede utilizarse para prevenir la migraña.
«Cefaly es un estimulador del nervio trigémino», explica la doctora Coohill. «Su uso 20 minutos antes de acostarse y durante una migraña puede ayudar a controlar el dolor de cabeza».
Otros dispositivos de neuromodulación que han sido aprobados por la Food and Drug Administration (FDA), según la American Migraine Foundation, incluyen el sTMS, o estimulador magnético transcraneal de un solo pulso, y el gammaCore, que estimula el nervio vago.
Use suplementos dietéticos naturales para prevenir las migrañas
Coohill también sugiere probar suplementos dietéticos naturales para reducir la frecuencia de las migrañas. «Puede probar la riboflavina (vitamina B2), el magnesio, la coenzima Q10 y la melatonina».
Los suplementos dietéticos naturales, como los indicados para la migraña por la Universidad de Michigan, están disponibles sin receta en la mayoría de las farmacias. Lo mejor es consultarlo con su médico de cabecera o neurólogo antes de empezar a tomar suplementos para su uso a largo plazo.
Pruebe las terapias preventivas
Si hay factores desencadenantes de la migraña que no puede cambiar, como una sensibilidad al clima o a los cambios de barómetro, hable con su médico sobre los medicamentos preventivos.
Según Coohill, los nuevos medicamentos preventivos para la migraña pueden cambiar la vida. «Especialmente si sus migrañas son frecuentes, estos medicamentos pueden aliviar el dolor y la frecuencia de la migraña».
Coohill añade: «Normalmente utilizamos medicamentos para las personas que tienen una migraña a la semana o más. Es importante no tomar medicamentos para la migraña aguda a diario, ya que eso puede provocar dolores de cabeza de rebote».
Consulte a su médico
Si tiene dudas sobre los factores desencadenantes de la migraña, los síntomas o el tratamiento, hable con su médico de atención primaria o neurólogo. Su médico puede prescribirle medicación aguda o preventiva y hablar con usted sobre su historial de salud personal y los desencadenantes de la migraña.