Si usted está interesado en rediseñar completamente su paisaje o simplemente hacer algunos cambios hay algunos factores importantes a considerar antes de empezar a plantar.
Mientras que muchas personas se dirigen directamente a su tienda local de suministros de jardinería para ver las selecciones, la creación de un plan de antemano le ayudará a elegir las plantas que mejor se adapten a sus necesidades y prosperen en su paisaje.
Es fácil salir y ser tentado en la compra de plantas que se ven hermosas en la tienda de jardinería, sólo para llegar a casa y darse cuenta de que no son adecuadas para su paisaje. Estos consejos le ayudarán a desarrollar un plan y le pondrán en el camino para crear un paisaje hermoso, cohesivo y próspero.
Conozca su jardín
Piense en el clima de su región, en la topografía de su terreno y en el tipo de suelo cuando planifique su jardín. Utilizar el mapa de zonas de rusticidad de plantas del USDA es un buen punto de partida.
Tenga en cuenta que las condiciones específicas de su jardín pueden crear un microclima basado en la cantidad y la duración de la exposición al sol y a la sombra que recibe la zona.
Los microclimas suelen dividirse en una de las cuatro categorías siguientes: pleno sol, sombra parcial, sombra o sombra profunda; tenga en cuenta el microclima de su jardín al seleccionar las plantas para el mismo.
También es importante tener en cuenta la topografía de su terreno a la hora de planificar; tome nota de cómo drena el agua en su jardín. El mejor diseño de paisaje promoverá el movimiento del agua lejos de su casa hacia otras áreas de su patio.
¿Quién utilizará su jardín?
Piense en quién utilizará su jardín y cómo lo hará. ¿Utilizarán los niños su jardín? ¿Tiene mascotas? ¿Espera utilizar su patio para el entretenimiento al aire libre? Recuerde que puede crear diferentes espacios para diferentes usos en su jardín utilizando plantaciones estratégicas y paisajes duros. Las pasarelas pueden utilizarse para trasladar a las personas de una zona a otra.
Dado que va a utilizar y mantener su jardín (o contratar a alguien para que lo mantenga) considere cuál es su estilo de mantenimiento y su presupuesto. Sea lo más realista posible. ¿Cuánto tiempo tendrá que dedicar realmente a su jardín? O si no tiene tiempo, ¿tendrá el dinero para pagar a alguien que le dedique ese tiempo? ¿Cuánto tiene que invertir en su jardín? Determinar la respuesta a estas preguntas le ayudará a asegurar el éxito de su paisaje en los próximos años.
Piense en los temas
Un tema puede unificar su paisaje y ayudar a guiar sus selecciones de plantas y materiales. Los temas pueden ser tan sencillos como utilizar formas consistentes en todo el jardín o tan complejos como crear un jardín de relajación o un jardín oriental.
Al decidir un tema para su jardín, un buen punto de partida es observar la arquitectura de su casa. Intente complementar las líneas y el estilo de la arquitectura de su casa en el jardín; al fin y al cabo, su jardín es una extensión de su casa.
Los temas pueden ayudar a guiar la forma de colocar y seleccionar las plantas, las decoraciones, los paisajes duros y las estructuras. ¿Es usted alguien que quiere muchas formas y estructuras geométricas en su jardín? ¿Quiere líneas más suaves y una sensación más natural en su espacio? ¿Quiere un paisaje que incluya sólo colores específicos? Preguntas como éstas le ayudarán a elegir un tema unificado para su jardín.
Para más información sobre cómo encontrar inspiración para su tema de diseño, lea la publicación de EDIS Landscape Design: Cómo encontrar la inspiración para un tema de diseño. Gardening Solutions también tiene artículos sobre tipos de jardines específicos.
Cree y vincule espacios
Para sacar el máximo partido a su jardín, piense en él como en otra habitación, o habitaciones, de su casa. Al igual que una casa tiene habitaciones bien definidas y cuidadosamente planificadas, lo mismo debería ocurrir con su jardín; si utiliza los materiales de forma inteligente, podrá crear diferentes «habitaciones» en su jardín.
No se olvide de pensar en cómo va a enlazar sus espacios. ¿Cómo se moverá la gente de una zona a otra de su jardín? Cree aberturas para fomentar la exploración en su jardín y mantener a la gente en movimiento a través del paisaje.
Haga que sus plantas trabajen para usted
Al principio de su planificación debe determinar cómo sus plantas funcionarán en su paisaje. Las plantas se pueden utilizar de muchas maneras, pueden proporcionarle frutas y verduras frescas y deliciosas, hermosos paisajes, aromas encantadores y mucho más.
Las plantas se pueden utilizar como barreras para definir áreas dentro de su paisaje, así como para identificar dónde termina su paisaje. Puede utilizar las plantas para crear barreras físicas en su paisaje bloqueando tanto las vistas como el acceso a una zona. Si desea mantener sus vistas abiertas, pero mantener algunas barreras, las plantas de bajo crecimiento se pueden utilizar para crear barreras implícitas, bloqueando el acceso pero no la vista.
Las plantas colocadas correctamente también se pueden utilizar para alterar las condiciones de su paisaje. La temperatura, los niveles de luz y el viento se ven muy afectados por los árboles y las plantas de un paisaje. Los ruidos en su paisaje pueden verse afectados por lo que usted ponga en el diseño, como características de agua o casas de pájaros, así como cualquier barrera física que mantenga su jardín aislado de los ruidos más allá de su paisaje.
Lea más sobre la función de las plantas en nuestro artículo, Propósito de las plantas: Cómo hacer que sus plantas trabajen para usted.
Estructure sus plantaciones
Considere sus diversos planos visuales al seleccionar las plantas. Empezando por la zona de arriba, piense en el plano superior, que puede incluir arcos y árboles.
Pasando al plano vertical, considere lo cerca o lejos que estarán las plantas, cómo se colocarán las plantas en capas o escalonadas (generalmente se utilizan plantas más grandes detrás de plantas más pequeñas), así como las alturas y anchuras individuales y masivas de sus plantas.
No se olvide del plano del suelo (incluyendo cómo se agruparán y dispondrán las plantas más pequeñas, así como las cubiertas del suelo y los paisajes duros).
La repetición de formas y estructuras similares en su jardín le proporcionará una visión unificada en todo el espacio.
Resalte los puntos importantes
El uso de plantas únicas, estructuras distintas u ornamentos de jardín le permite destacar una zona concreta de su paisaje. El contraste de formas, texturas, tamaños y colores le ayudará a captar la atención y dirigirla a una zona específica.
Preste atención a los detalles
Las plantas, los paisajes duros y los adornos de jardín tienen sus propios detalles visuales, desde diversas formas hasta una variedad de colores y texturas. Si piensa en cómo estos detalles visuales pueden complementarse y contrastarse entre sí, podrá crear un paisaje cohesivo y cautivador.
No piense sólo en los detalles visuales; tener en cuenta los aromas de las plantas que seleccione para su paisaje puede mejorar la experiencia que cree para quienes estén en su jardín. Piense en cuándo florecerán las flores y en qué aromas se complementarán en el paisaje.
Piense en el futuro
Más concretamente, tenga en cuenta cómo afectará el paso del tiempo a sus plantas paisajísticas. Al seleccionar las plantas, asegúrese de tener en cuenta el ritmo de crecimiento de la planta, sus necesidades de mantenimiento y su eventual tamaño de madurez. Asegúrese de proporcionar a sus plantas el espacio suficiente para que alcancen su tamaño maduro. Tenga en cuenta, sin embargo, que el tamaño de madurez se basa normalmente en las condiciones óptimas de crecimiento, las condiciones específicas de su paisaje pueden hacer que una planta crezca más grande o más pequeña.
Proteja sus recursos
Al elegir las plantas de uso eficiente de los recursos, la gestión consciente del agua, y la elección de hardscapes ecológicos, puede ayudar a proteger y preservar su medio ambiente.
Antes de eliminar las plantas de su paisaje, determine si estas plantas realmente necesitan ser eliminadas, o si podrían ser reubicadas en otra área de su jardín. A la hora de seleccionar nuevas plantas, busque las que utilicen menos recursos, es decir, las que requieran menos agua, fertilizantes y pesticidas.
Cuando planifique los cambios en su jardín, considere la posibilidad de instalar un sistema de captación de agua de lluvia que le proporcione una fuente de agua de riego ambientalmente sostenible. Con una planificación cuidadosa, este sistema puede incluso incorporarse como un elemento de diseño estético.
Utilizar paisajes duros respetuosos con el medio ambiente, conservantes, tintes, pinturas y limpiadores no tóxicos es otra forma de proteger los recursos naturales. Además, considere la posibilidad de reutilizar los materiales de construcción; antes de comenzar la demolición, considere qué materiales podría reutilizar, reutilizar o incorporar a su nuevo diseño paisajístico.
Adaptado de: Gail Hansen, Landscape Design: Ten Important Things to Consider (ENH 112), Departamento de Horticultura Ambiental, Centro de Conservación y Ecología del Paisaje. (Revisado en enero de 2012).