Cuando pienso en cítricos, también pienso en temperaturas cálidas y días soleados, quizás combinados con una o dos palmeras. Los cítricos son cultivos frutales entre semitropicales y tropicales que requieren poco mantenimiento y son fáciles de cultivar, pero no suelen estar en regiones con temperaturas inferiores a los 25 grados F. (-3 C.). No tema, hay algunas variedades de cítricos resistentes al frío y, si todo lo demás falla, muchos cítricos pueden cultivarse en contenedores, lo que facilita su protección o su traslado en caso de que se produzca una gran helada.
Cítricos de clima frío
Los citrones, limones y limas son los menos resistentes al frío de los cítricos y mueren o se dañan cuando las temperaturas se sitúan en los 20 grados. Las naranjas dulces y los pomelos son un poco más tolerantes y pueden resistir temperaturas de 20 grados antes de sucumbir. Los cítricos que toleran el frío hasta los 20 grados bajos, como las mandarinas y los tangerinos, son la opción más optimista para plantar cítricos de clima frío.
Cuando se cultivan cítricos en climas fríos, el grado en que pueden producirse daños está relacionado no sólo con las temperaturas, sino con una serie de otros factores. La duración de una helada, lo bien que se haya endurecido la planta antes de una helada, la edad del árbol y la salud en general afectarán a si un cítrico se ve afectado por un descenso de la temperatura y en qué medida.
Variedades de cítricos de clima frío
Una lista de algunos árboles de cítricos que son los más tolerantes al frío es la siguiente:
- Calamondín (16 grados F./-8 grados C.)
- Naranja Chinotto (16 grados F./-8 grados C.)
- Mandarina Changshi (8 grados F./-13 grados C.)
- Meiwa Kumquat (16 grados F./-8 grados C.)
- Nagami Kumquat (16 grados F./-8 grados C.)
- Nippon Orangequat (15 grados F.
- Limón Ichang (10 grados F./-12 grados C.)
- Limón Tiwanica (10 grados F./-12 grados C.)
- Limón Rangpur (15 grados F./-9 grados C.)
- Limón Rojo (10 grados F./-12 grados C.)
- Limón Yuzu (12 grados F./-11 grados C.)
La elección de un portainjerto trifoliado le asegurará que está obteniendo la variedad de cítricos más resistente al frío y los cítricos dulces más pequeños, como la Satsuma y la mandarina, parecen tener la mayor tolerancia al frío.
Cuidado de los cítricos resistentes
Una vez que haya seleccionado su árbol de cítricos resistente al frío, hay varias claves para asegurar su supervivencia. Seleccione un lugar soleado y protegido de los vientos fríos del norte con un suelo que drene bien. Si no vas a plantar los cítricos en un contenedor, plántalos en un terreno desnudo, sin césped. El césped alrededor de la base del árbol puede reducir significativamente la temperatura, al igual que situar el árbol en la base de una colina o pendiente.
Coloque el cepellón de los cítricos 5 cm. más alto que el suelo circundante para favorecer el drenaje. No ponga mantillo alrededor del árbol, ya que esto retendrá la humedad y fomentará enfermedades como la podredumbre de las raíces.
Cómo proteger los cítricos en crecimiento en climas fríos
Es crucial que tome medidas de protección cuando la amenaza de una ola de frío sea inminente. Asegúrese de cubrir toda la planta, teniendo cuidado de no tocar el follaje. Lo ideal es cubrirla con una manta de doble capa y con un plástico. Lleve la cubierta hasta la base del árbol y sujétela con ladrillos u otros pesos pesados. Asegúrese de retirar la cubierta cuando las temperaturas suban por encima del punto de congelación.
No abone los cítricos después de agosto ya que esto fomentará el nuevo crecimiento, que es sensible a las temperaturas frías. Una vez que su árbol de cítricos esté establecido, será más capaz de soportar y recuperarse de las temperaturas de congelación.