Empoisonnement à la perméthrine

L’empoisonnement à la perméthrine reste l’un des empoisonnements les plus courants chez les chats dans le monde et il peut mettre la vie en danger. Pire encore, des propriétaires aimants peuvent accidentellement empoisonner leurs chats en utilisant des produits anti-puces pour chiens contenant de la perméthrine parce qu’ils ne reconnaissent pas les dangers.

Qu’est-ce que la perméthrine ?

La perméthrine est un pyréthroïde, une pyréthrine synthétique. Les pyréthrines sont des insecticides naturels extraits des fleurs de Chrysanthemum cinerariaefolium. La perméthrine est utilisée dans certains produits anti-puces destinés aux chiens, et parfois (à des doses plus faibles) dans des poudres et des colliers anti-puces pour chats. Malheureusement, l’exposition à la perméthrine concentrée (comme dans certains produits spot-on pour chiens) peut entraîner des maladies graves et même la mort chez les chats.

Pourquoi la perméthrine est-elle toxique pour les chats mais pas pour les chiens ?

On utilise souvent l’expression « les chats ne sont pas des petits chiens » et c’est certainement vrai lorsqu’il s’agit de la façon dont les chats décomposent certains produits chimiques et médicaments dans leur corps. Le foie des chats est dépourvu de certaines protéines (enzymes) qui décomposent certains produits chimiques en formes inoffensives, ce qui signifie que le produit chimique peut s’accumuler dans le corps du chat et provoquer une maladie grave. Cette différence dans le métabolisme des médicaments est la raison pour laquelle nous ne devons jamais supposer qu’un médicament ou un produit qui est sûr pour les chiens sera sûr à utiliser pour les chats.

Comment les chats sont-ils empoisonnés par la perméthrine ?

La façon la plus courante dont les chats sont empoisonnés est lorsque les propriétaires utilisent un produit anti-puces pour chiens sur leur chat par erreur. Ils supposent peut-être que le produit pour chiens est simplement un volume plus élevé du produit chimique et que s’ils appliquent une petite quantité sur le chat, tout ira bien. Malheureusement, ce n’est pas le cas et les chats peuvent devenir très mal en point même après de minuscules doses de perméthrine.

L’autre façon dont les chats sont exposés à la perméthrine est d’entrer en contact avec un chien qui a été récemment traité avec un spot-on contenant de la perméthrine. La perméthrine restera sur la peau et le pelage du chien pendant un certain temps et lorsque le chat se toilette ou même se frotte contre le chien, ou simplement s’assoit sur les mêmes meubles, il peut être empoisonné.

Quels sont les signes que présentent les chats affectés après un contact avec la perméthrine ?

Les signes de toxicité de la perméthrine sont très désagréables. Le produit chimique affecte le système nerveux du chat en provoquant des tremblements/secousses, des secousses musculaires, une hypersensibilité au toucher et au son, une marche comme s’il était ivre et, dans les cas graves, des convulsions ou des crises. Plus rarement, les chats peuvent avoir des difficultés à respirer et peuvent même devenir aveugles.

Comment les chats atteints sont-ils traités ?

Si vous pensez avoir appliqué un produit anti-puces contenant de la perméthrine, vous devez contacter votre vétérinaire IMMÉDIATEMENT. Il en va de même si vous pensez que votre chat a été en contact avec un chien traité.

Le vétérinaire essaiera dans un premier temps d’empêcher les chats d’absorber davantage de perméthrine par la peau en les lavant avec du liquide vaisselle dilué. Le traitement ultérieur dépend de la gravité de l’atteinte du chat, mais des médicaments doivent souvent être administrés pour arrêter les tremblements ou les crises. Les chats doivent souvent rester à la clinique vétérinaire pendant plusieurs jours. Dans les cas très graves, le chat doit recevoir un anesthésique pour arrêter les crises et un tube doit être placé dans sa gorge pour l’aider à respirer. Il existe un traitement relativement nouveau (appelé perfusion lipidique) qui aide à  » éponger  » la perméthrine du système du chat et qui peut offrir une meilleure chance de survie pour les chats sévèrement affectés.

Quel est le pronostic pour les chats atteints d’empoisonnement à la perméthrine ?

Horriblement, la majorité des chats, s’ils sont traités rapidement par leur vétérinaire, se rétablissent complètement. Les chats plus sévèrement atteints, en particulier ceux qui souffrent de crises difficiles à contrôler, ont un pronostic moins bon et peuvent malheureusement mourir ou être endormis.

Comment peut-on prévenir les chats souffrant d’empoisonnement à la perméthrine ?

L’empoisonnement à la perméthrine est une condition très pénible et complètement évitable.

• Assurez-vous d’acheter un traitement anti-puces uniquement conçu pour les chats – il peut être facile de prendre le mauvais paquet lorsque les traitements pour chiens et chats sont exposés côte à côte dans les magasins
• Faites très attention si vous faites des achats en ligne. De nombreuses descriptions de produits n’incluent pas les ingrédients actifs et les avertissements peuvent ne pas être remarqués dans la petite image
• Lisez toujours attentivement les instructions et prenez note de tout avertissement
• N’utilisez jamais un produit pour chien sur un chat
• Si vous avez des chiens et des chats dans votre maison, choisissez un traitement pour le chien qui ne contient pas de perméthrine
• Si les chiens sont traités avec des produits anti-puces contenant de la perméthrine, alors ils doivent être tenus à l’écart des chats pendant 72 heures.
• Si vous avez des inquiétudes au sujet d’un médicament, contactez toujours votre vétérinaire pour obtenir des conseils.

Aide pour maintenir la sensibilisation au problème

Chaque fois qu’un empoisonnement à la perméthrine est connu ou suspecté, il est important de notifier à la fois le fabricant du produit et les autorités locales de réglementation des médicaments (votre vétérinaire peut vous aider à le faire). Si les cas d’empoisonnement ne sont pas signalés par ces canaux officiels, l’ampleur du problème ne peut être déterminée.

Étude de cas – Jasper

Jasper, un chat mâle de 5 ans, vit avec son propriétaire en Australie. En tant que propriétaire attentionnée et soucieuse de la lutte contre les puces chez ses animaux, la propriétaire bien intentionnée de Jasper a réparti un produit anti-puces contenant de la perméthrine, fabriqué pour être utilisé sur les grands chiens, entre Jasper, leur petit chien et leur lapin de compagnie.

Six heures plus tard, Jasper a été retrouvé incapable de se tenir debout, bavant et tremblant sévèrement. Les propriétaires de Jasper ont contacté leur hôpital vétérinaire local – ils n’avaient aucune idée de ce qui avait causé ces problèmes. L’infirmière vétérinaire de service a pu leur dire qu’une attention vétérinaire immédiate était nécessaire et un bref interrogatoire a permis de déterminer qu’il s’agissait d’un cas possible de toxicité à la perméthrine. L’infirmière a conseillé aux propriétaires d’apporter l’emballage du produit antipuces à l’hôpital pour confirmation. L’infirmière a alerté le vétérinaire de garde et a commencé à préparer l’équipement prêt pour l’arrivée de Jasper.

Lorsque Jasper est arrivé, il avait des tremblements/secousses sévères, il bavait et était sensible aux sons et au toucher. Il y avait des taches grasses de fourrure là où le produit anti-puces avait été appliqué. Une manipulation soigneuse a été nécessaire pour pouvoir placer un tube (cathéter) dans la veine de Jasper et il a reçu un traitement immédiat pour arrêter ses tremblements. Les régions de sa fourrure où le produit pour chien avait été appliqué ont été coupées et il a été lavé avec un détergent doux pour lave-vaisselle.

Au début, les tremblements de Jasper ont diminué en intensité. Cependant, ils se sont aggravés par la suite et il a développé une température très élevée. Il a été fortement sédaté et a eu besoin d’un tube pour l’aider à respirer (voir photo). Il a également été traité à l’oxygène, sa température a été surveillée et régulée, des lubrifiants ont été mis dans ses yeux pour éviter qu’ils ne s’assèchent, et il a été retourné toutes les deux heures pour le garder confortable et éviter l’effondrement des poumons.

Jasper a nécessité des soins infirmiers intensifs et une surveillance. Au cours de la journée suivante, la dose de sédation a été lentement réduite jusqu’à ce qu’il reprenne conscience. A ce stade, il avait encore des tics du visage et des membres. Vingt-quatre heures plus tard, l’état de Jasper s’est grandement amélioré, avec une diminution des légères secousses des membres, et on lui a proposé de manger. Le jour suivant, Jasper est sorti de l’hôpital.

Sa propriétaire n’a pas du tout voulu faire du mal à Jasper et à l’avenir, elle n’utilisera que des produits anti-puces qui ne contiennent pas de perméthrine, achetés chez son vétérinaire.