D’origine celtique : d’où vient la tradition de fêter Halloween ?

Halloween est l’une des fêtes les plus connues aujourd’hui. Mais d’où vient la tradition de la célébrer ?

C’est une fête païenne célébrée chaque année dans la nuit du 31 octobre. Elle remonte à la fête celtique Samhain, qui se traduit par « fin de l’été ». Elle était célébrée par les Celtes à la fin de la saison des récoltes en Irlande pour accueillir la nouvelle année celtique, qui coïncidait avec le solstice d’automne.

Les costumes qui sont si à la mode aujourd’hui ont également leurs origines dans la civilisation celtique. Pendant Samhain, les Celtes portaient des masques, et échangeaient même des costumes, pour confondre les esprits des morts qui erraient dans le monde des vivants cette nuit-là.

La frontière entre la vie et la mort était très floue dans cette culture, et ils pensaient que c’était le meilleur moyen d’empêcher les esprits d’envahir leur vie.

Les Celtes avaient pour coutume de sculpter des navets, qu’ils utilisaient la nuit d’Halloween comme sculptures pour protéger les humains des esprits des morts, qui cette nuit-là revenaient dans le monde des vivants. La raison pour laquelle le symbole d’Halloween est aujourd’hui la citrouille et non le navet est due à l’immigration irlandaise aux États-Unis.

Lorsque les immigrants ont immigré aux États-Unis et ont apporté la tradition avec eux, ils ont réalisé qu’il n’y avait pratiquement pas de navets aux États-Unis, mais qu’il y avait beaucoup de citrouilles. De plus, le prix de ce dernier était beaucoup moins cher.

La fête païenne s’est progressivement transformée alors que le christianisme tentait de la reprendre dans son propre calendrier. Les papes Grégoire III et Grégoire IV ont tenté de supplanter Samhain par la Toussaint. Cette dernière était auparavant célébrée le 13 mai.

La véritable ascension d’Halloween s’est produite au milieu du 19e siècle. Les immigrants irlandais aux États-Unis et au Canada ont introduit cette fête en Amérique du Nord. Ils ont répandu certaines des coutumes qui subsistent aujourd’hui, comme le populaire « Trick or Treat ». Les Celtes croyaient qu’un esprit maléfique rôdait dans les maisons pendant la nuit et, si l’affaire n’était pas conclue, maudissait les habitants de la maison.

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