Après qu’il ait été révélé que la défunte petite amie du linebacker vedette de Notre Dame, Manti Te’o, n’a probablement jamais existé du tout, le directeur sportif de l’université a déclaré que le footballeur avait été victime d’un canular en ligne de « catfishing ».
« Je vous renvoie tous au documentaire intitulé ‘Catfish’ et à l’émission de MTV qui est un dérivé de ce documentaire », a déclaré Jack Swarbrick aux journalistes mercredi, selon le Hollywood Reporter.
Le « Catfishing », terme argotique désignant la création de faux profils sur les médias sociaux pour créer de fausses identités, trouve son origine dans le film « Catfish » de 2010, un pseudo-documentaire qui relatait l’amitié en ligne d’un jeune homme avec une femme qui s’est avérée très différente de son profil Facebook.
(Spoilers à venir !)
Dans le film, un personnage raconte comment des fournisseurs de fruits de mer ont eu du mal à expédier de la morue vivante des États-Unis vers la Chine – à l’arrivée, la viande était molle parce que la morue avait été atone. Mais les fournisseurs ont découvert que s’ils mettaient l’un des ennemis naturels de la morue, le poisson-chat, dans le réservoir avec eux, ils restaient actifs, et l’exercice rendait leur chair plus ferme et plus savoureuse. Ainsi va l’histoire.
« Il y a ces gens qui sont des poissons-chats dans la vie, dit le personnage, et ils vous tiennent en haleine. Ils vous gardent deviner, ils vous gardent penser, ils vous gardent frais. Et je remercie Dieu pour le poisson-chat parce que nous serions droles, ennuyeux et ternes si nous n’avions pas quelqu’un qui nous pince les nageoires. »
On ne sait pas si cette anecdote est quelque chose que les fournisseurs de fruits de mer font réellement – ou si l’exercice du poisson améliorerait réellement la qualité de la viande.
Un thon rouge pris à l’hameçon se battra férocement, ce qui, comme tout exercice intense, signifie que ses muscles commencent à accumuler beaucoup d’acide lactique. Cet acide lactique peut provoquer une décoloration inesthétique, ou « brûlure », de la chair du thon. Lorsqu’ils pêchent le thon rouge, qui peut atteindre des prix incroyablement élevés si sa chair est fraîche, les pêcheurs doivent donc s’efforcer de ramener rapidement le gros poisson sur le pont. Il existe des ateliers qui enseignent aux pêcheurs comment purger le thon de la brûlure de l’acide lactique. Dans les fermes d’élevage de thon, les poissons sont rapidement expédiés et suspendus dans de l’eau salée proche de la température de congélation pour éviter les brûlures d’acide lactique.
Ce que nous considérons généralement comme un poisson-chat – celui avec des moustaches qui est frit en Louisiane – est typiquement un poisson d’eau douce, et ne serait probablement pas qualifié d' »ennemi naturel » de la morue d’eau salée. Mais les poissons-chats, connus plus officiellement sous le nom d’ordre des Siluriformes, constituent un ordre de poissons vaste et diversifié, avec de nombreuses espèces marines. Généralement, cependant, les pêcheurs à la ligne considèrent ces poissons-chats d’eau salée comme des poissons poubelles.
Anarhichas lupus, le loup de mer de l’Atlantique, est également connu sous le nom de « poisson-chat de l’Atlantique » et vit souvent aux côtés de la morue de l’Atlantique. Mais le loup de mer ne mange pas d’autres poissons, préférant se nourrir de crustacés et de mollusques.
Une autre origine possible — et peut-être plus applicable — du terme « catfishing », bien que ce ne soit pas celle donnée par le film « Catfish » ou l’émission de télévision spinoff, pourrait se situer du côté des restaurants de fruits de mer. Certains restaurants servent aux clients un poisson moins cher étiqueté comme une espèce différente et plus chère, et leur font payer le fruit de mer plus sophistiqué.
En 2011, une enquête du Boston Globe sur l’étiquetage erroné des fruits de mer dans les restaurants et marchés locaux a révélé que les clients d’un restaurant de Dorchester ont été victimes d’un type très différent de canular au poisson-chat.
« Le filet de flet à 23 $ s’est avéré être un poisson-chat vietnamien connu sous le nom de swai — nutritionnellement inférieur et souvent vendu à moins de 4 $ la livre », a rapporté le Globe.