Chez les caméléons voilés (Chamaeleo calyptratus), il est très facile de voir si vous avez affaire à un mâle ou une femelle. Dès leur naissance, les mâles auront des éperons sur leurs pattes arrière. Ces éperons se trouvent à l’arrière de leurs pieds, entre les deux parties des orteils et sont orientés vers l’arrière. Ces éperons ne sont qu’une petite bosse mais aident les mâles à se stabiliser lors de l’accouplement. Les pieds arrière et avant des caméléons femelles ont tous la même apparence et ils n’ont pas d’éperons.
Lorsque les caméléons voilés sont plus âgés, il peut être encore plus facile de voir si vous avez affaire à un caméléon mâle ou femelle. Les mâles sont plus grands, avec un plus grand casque (crête sur leur tête). Les mâles présentent aussi souvent une coloration plus forte et des couleurs plus agressives. La femelle est capable de faire les mêmes changements de couleur que le mâle, mais elle y est moins facilement encline.
La femelle montre parfois des couleurs spécifiques pour indiquer qu’elle veut s’accoupler ou qu’elle ne veut pas s’accoupler. Si vous voyez des taches jaunes et des rayures bleues sur une peau sombre sur un caméléon voilé adulte, il s’agit très probablement d’une femelle (voir photo).
Différences de comportement entre les sexes de caméléons
Dans le comportement, les caméléons voilés mâles et femelles sont assez similaires. Les mâles peuvent être un peu plus agressifs que les femelles. Vous n’avez pas besoin de traiter différemment un caméléon voilé femelle ou mâle, sauf que les femelles adultes ont toujours besoin d’un endroit pour enterrer leurs œufs. Même si elle n’a pas été avec un mâle, elle peut produire des œufs. Elle a besoin d’un peu de sable humide pour creuser et pondre ses œufs. En général, vous pouvez voir si elle a commencé à produire des œufs, car elle aura un gros ventre bosselé. Si elle ne peut pas pondre ses œufs, elle peut mourir.
Différences de sexes d’autres espèces de caméléons
Pas toutes les espèces de caméléons ont un moyen aussi facile de voir quel est le sexe du caméléon. Chez les caméléons panthères (Furcifer pardalis), il faut regarder un léger renflement sous la queue. Les mâles ont ce renflement, les femelles non. Chez le caméléon de Jackson (Trioceros jacksonii), vous pouvez voir clairement la différence de sexe lorsque les caméléons sont adultes, les mâles ont de grandes cornes et les femelles non.
Avec d’autres espèces, les sexes des caméléons ne peuvent pas être distingués sans faire des tests ou observer leur comportement.